老百姓们见古小姐已经逃走，又看古宅中似乎还有隐藏的高手在，不敢久留，赶紧各回各家。
唯有几个藏在暗处的人心急如焚：“那剑客是谁？小姐怎么被他给带走了？咱们追不追？”
胡天也抓耳挠腮，他怎么知道这人是从哪里冒出来的！
“不能追得太过，悄悄跟上，看小姐有没有危险。”
距离甘阳城十里外的破庙，下了入秋以来的第一场大雨。
身处当年逃亡时的故地，叶鼎之想起他看到叶家伏诛告示的那日。瓢泼大雨，浇地他人冰凉，甚至心存死志。
他在庙中升起火堆，目光不由落在一言不发的少女面上。
五年过去，眉目舒展，火光映在她的脸颊，更加秾艳美丽。可她又这样狼狈，几道灰痕蹭在脸侧，漂亮的红纱衣破破烂烂，像只遭难后可怜兮兮的小狐狸。
叶鼎之何曾见过她如此可怜委屈？
那段相处虽然短暂，他却记得古家小姐骄矜漂亮，是古家无数金银珠宝堆砌出来的娇小姐，她有专门梳头的丫鬟，有无数漂亮的小裙子和珠钗翡翠，连盘账的算盘都是金铸玛瑙的珍宝。
而如今，不过朝夕，家破人亡。
又是朝廷！又是青王！还有百晓堂！
经此一事，叶鼎之甚至怀疑自家之事也有百晓堂的掺和。
他紧紧握着树枝，粗粝的树皮摩擦手掌，再将树枝投入火堆，让火堆更加温暖明亮。
“你……”
叶鼎之张张嘴，竟笨嘴拙舌地说不出一句合适的宽慰：“你……你饿不饿？”
秋夜寒凉，南枝抱着胳膊，望着火堆发呆，思考这计划之外的棋该怎么下。