夏侯炎竖起了耳朵。
在军界浸淫沉浮几十年，大名鼎鼎的昆汀·德·阿马维斯肯定不是个喜欢无事闲逛的游手好闲之辈——这货跑去已成一片废墟的土木堡，肯定是有些特殊理由的。
“土木堡之战的战后报告，已经送到军部每一位参谋的手中，相信您肯定也已经看过了……”昆汀总参谋长引着夏侯炎来到教堂一个无人的小角落，从雪茄盒里取出两根雪茄，然后给霜枫岭公爵大人分了一根，“……不知道您注意到没有，自始至终，这一战的发生都有个巨大的谜团。”
夏侯炎一边用指尖火焰给雪茄点火，一边眯起眼睛：
“您的意思是，那些突然出现在土木堡城下的‘血肉之灾’战车？”
“是，但更准确地说，不只是攻城车的问题，而是这场的战斗的全部！”昆汀总参谋长嘬了一口雪茄，声音压得更低了，“伊戈尔大人，这场战斗实在是开始得太突然了！在三月四日的上午十时零八分，没有一座瞭望塔上的帝国哨兵发出过预警，也没有一位狮鹫空骑兵发出过警告——那二十多辆‘血肉之灾’战车，以及成千上万的兽人狼骑兵、步兵，仿佛就是神兵天降一般，在瞬息间出现在了土木堡城下！”
夏侯炎叼着雪茄，缓缓地点了点头。
三月四日当天，他是在兽人的进攻开始后，才骑着辛达苟萨赶到土木堡的，因此并没有见证这场史诗大战的开头；
然而，当时的他也同样疑惑于，土木堡里的帝国守军，到底为什么能放任“血肉之灾”的射击阵线一路推进到土木堡城下——客观来说，没有这些重火力武器的支援，联邦兽人是无论如何也不可能攻破坚如磐石的土木堡外墙的。
而从事后报告看来，这些“血肉之灾”甚至不是从峡谷对岸一米米开过来的——它们是如同幽灵现身般，在一瞬间出现在了最理想的攻击位置！
“我带专业人士去土木堡废墟，正是为了解决这个谜团。”昆汀总参谋长有些疲惫地靠在教堂石墙上，阴郁地望着五彩斑斓的教堂窗，“伊戈尔大人，你还别说，我们还真找到了一点端倪……”
“什么端倪？”夏侯炎问。
“在土木堡的东侧，那几辆残余的、被摧毁的‘血肉之灾’战车残骸上，我们发现了这种特殊的……布料。”昆汀总参谋长在怀里摸索一番，掏出了一片指甲大小的碎布，递给了霜枫岭公爵。
夏侯炎接过这片碎布，对着光看了看。
起初，这片碎布给他带来的手感，就如同最最普通的丝绸织料一般，是一种算不上精致的光滑触感。
然而，只要仔细观察，就能发现它的非凡之处：
这片碎布似乎是完全没有色彩的——当夏侯炎将它在光线下弯折时，它的表面就会呈现出不断变化的模糊色彩，看起来仿佛迷幻的梦境一般。
夏侯炎沉吟片刻，手上加力捏了捏布片，立刻就经由指尖感受到了一丝若有若无的元素波动。
“魔法道具？”他将布片还给昆汀总参谋长，问。
“准确地说，是隐形布料。”昆汀总参谋长叹了口气，“据我带来的熔火之谷工匠分析，这种布料经过某种特殊魔法工艺的处理，可以在自然光的照射下，将藏在它背后的事物隐藏起来——这靠的不是光学，而是魔法对于所有观察者感官的迷惑。伊戈尔大人，‘血肉之灾’炮车和那些兽人先锋军，恐怕正是披着这种魔法布料瞒天过海穿越峡谷，这才完成了对土木堡的突然袭击。”
“好东西呀，隐形布料！”夏侯炎没想到光荣联邦的糙哥兽人还能玩出这种战术活，不禁赞叹了一句，“不过我们清理战场时，怎么没有搜集到他们带过来的这种隐形布？”
“因为这种布料的持续时间是有限的，一旦其中蕴含的魔力耗竭，它就会在空气中瞬间消散成灰。”昆汀总参谋长叹了口气，“我们之所以能找到这片剩下的碎布，纯属运气好，它正好被夹在战车残骸的轴承中间，没接触到空气，熔火之谷的工匠这才能对它作紧急固化处理。”
“也不知道联邦兽人到底从哪儿搞来的这种上等货……”夏侯炎看着昆汀参谋长将这片隐形布样本收入怀中，有些羡慕地感叹道，“我还以为这帮只会唱战歌的大老粗，根本没有任何制造魔法材料的技术呢……”
“他们的确没有。”昆汀总参谋长的脸色十分不爽，“如果我猜得没错的话，这种隐形布料应该是南方魔族的手笔，是光荣联邦大价钱找魔族买来的——这种涉及魔法幻术的制造工艺，可是那帮魔族佬的拿手好戏。他妈的，这帮狗娘养的不仅坐山观虎斗，还在趁机大发战争财……”
一听到“魔族”这个名字，夏侯炎的眼珠顿时滴溜溜转了起来。
昆汀参谋长没注意到正打着小算盘的霜枫岭公爵，兀自叹道：
“不过，即使是发现了这种隐形布料，三月四日当天联邦部队的行径仍然十分可疑！据负责修筑土木堡的建筑工说，兽人首先击破土木堡城墙的位置，正好是三月二日晚上，墙体上出现裂缝、当时正在紧急抢修的地方——换句话说，联邦兽人一上来就是冲着城墙的薄弱环节去的！”
“您的意思是？”夏侯炎试探性问道。
“当时的土木堡驻军里面，肯定有暗中向光荣联邦传递情报的内鬼！”昆汀总参谋长恨恨啐道，“咱们的一举一动，说不定都会跟光屁股一样被写成密信，摆在奥马尔·残阳和威廉·海德的办公桌上！伊戈尔大人，您还记得去年十月三十一的那场失败的推进吗？我方原以为已经受到‘大力神’重创的兽人，居然毫发无损地从营地里冲了出来！我现在怀疑，就连那次的‘大力神’空袭，兽人都已经因为得到通风报信而提前做好了准备……”
昆汀总参谋长的分析有理有据，夏侯炎点点头表示赞同。
根据他对帝国男儿血性和品德素质的认知，这年头军队里要是没出几个叛国投敌的败类，那才真叫做咄咄怪事。
“下个月，我们要再调遣一批预备队填到燃晶峡谷这边，以补充中央、东方两军的战损，为下一步的军事计划做准备。”昆汀总参谋长摘下嘴里的雪茄，凝望着身旁的霜枫岭公爵，“但在此之前，我和格林姆想先确保剩下的人都是干净的。中央军东方军的高层军官，除了格林姆以外我一个都信不过，但你的霜枫岭不一样——伊戈尔大人，伱有没有兴趣帮我和格林姆·罗萨里奥一个忙，让霜枫岭劳军文工团临时接点儿肃反锄奸的脏活？”
夏侯炎思考了片刻，有些为难地嗫嚅道：
“昆汀总参谋长，您得理解，锄奸肃反这种事情向来都是得罪人的，万一倒霉催出了点冤假错案的话，我他妈还得背上一辈子的骂名……”
“军部会给您加钱的。”昆汀总参谋长干巴巴地道。
“一言为定！”夏侯炎哈哈一笑，伸掌在昆汀总参谋长手上重重一拍。
(本章完)', ')')