对方的请求并没有超出肖恩的预料。霜枫岭参谋长低头冥想了一会儿，然后抬起头，露出了灿烂的笑容：
“……这样的吗？我还以为……有宗教裁判所的高人助阵，帝国正规军就没问题了呢。”
冈特首相歪头道：
“蒙巴顿大人这是什么意思？”
“虽然你们正规军被兽人阴了一把，可两天前不是就找回场子了吗？”肖恩笑眯眯地道，“整整一个兽人旅团，还蹲在荆棘城西南四十二里的牙兽林里埋伏着呢，结果就被突然冒出来的四十个身穿黑袍红披风的宗教裁判官全歼了！四十个人杀了近一千兽人！有这么厉害的强援在，你们还需要我们霜枫岭出手吗？”
冈特首相和利亚姆侯爵对视了一眼。
两天前，帝国方面派出宗教裁判官，在牙兽林反击兽人伏兵一事，乃是中央军和宗教裁判所的头号机密，就连帝国军部、格林姆·罗萨里奥和东方军都并不知情。可冈特首相和利亚姆侯爵万万没想到，自家严格保守的秘密，竟然早已被伊戈尔家族了如指掌。
这他妈到底是为什么？纪尧姆·冈特只能想到区区几种可能性：
要么，霜枫岭在鲜血战线的情报网已经无孔不入，就连一只苍蝇飞过牙兽林都逃不过肖恩·蒙巴顿的眼睛；要么，霜枫岭在帝国中央军、甚至宗教裁判所内部都安插了眼线！
他神色不变，向肖恩·蒙巴顿颔首道：
“蒙巴顿先生的情报果然灵通。不过，宗教裁判官大人们能取得如此战绩，主要还是靠打了绿皮们一个出其不意，宗教裁判所的人马规模毕竟有限，又怎能与你们兵强马壮的霜枫岭相比？赢下战争靠的是军队，而不是几个魔法师和高阶武者，这一点，蒙巴顿先生想必比我更清楚。”
肖恩侧目道：
“那么，帝国是一定需要我们霜枫岭出兵帮忙了？”
“正是。”冈特首相死死盯着肖恩。
肖恩·蒙巴顿若有所思地捏着下巴，视线划过冈特首相和利亚姆侯爵身后一言不发的埃斯特维尔和乌尔娜，然后移到陆续赶来会议室的家族高层们脸上：在劳瑞大师和莫里哀大师陪领主大人出门后，承担起统领家族元素力量职责的卡尔维诺·灵歌大师，此时正和克里斯·曼恩与亨克尔师傅低声商议着些什么，考辛斯骑士长则给他递来一个满含深意的眼神。
“帝国军的难处我们知道了……”肖恩同情地笑了笑，“但是很遗憾……”
此言一出，冈特首相和利亚姆侯爵的脸色顿时就变了，埃斯特维尔则略带玩味地看着肖恩。
但霜枫岭参谋长毫不停顿地继续道：
“……在领主大人离开期间，我没有擅自调动部队展开军事行动的权力。”
“可……”冈特首相愣住了，“你刚刚才说在伊戈尔大人离开期间，你能够全权代理伊戈尔大人处理这边的事务的！”
“——但仅限于处理日常事务，以及根据领主大人临走前的部署安排部队进行日常训练、巡逻和警戒。”肖恩的表情相当无可奈何，“但是，安排部队参与帝国军事行动，则完全超出了我的权限范围，必须由领主大人亲自决策。请您理解，我们霜枫岭的原则一向是‘领主大人指挥枪’……”
冈特首相愕然无语，肖恩则凑近首相耳边，压低声音鬼鬼祟祟地道：
“首相大人，我跟您交个底，包括我在内的所有开拓军军官，都要受到卡里姆·洛奇领导的霜枫岭军事统计局的严格监督，以防任何可能的不忠与渎职行为。您别看我身为霜枫岭参谋长，可平日里也是谨小慎微、夕惕若厉，生怕被军事统计局的弟兄们记上一笔……”
冈特首相还没来得及说话，利亚姆侯爵已经狠狠一拍桌子，腾地站起身来，怒声道：
“那么，你们霜枫岭是不愿意出兵帮忙了？！”
“不是不愿意，而是我没有越俎代庖、在领主大人缺席的情况下擅自出兵的权力。”肖恩·蒙巴顿的表情正气凛然得足以让诸葛亮岳飞文天祥都怀疑自己是不是还不够忠诚，“一切都要等领主大人回来以后定夺！”
“霜枫岭他妈的也在帝国的战斗序列里！”利亚姆侯爵像受伤的野兽一样怒吼着，用食指狠狠地戳中了肖恩·蒙巴顿的胸口，“现在皇帝陛下、帝国和军部都命令你们出兵剿灭联邦兽人！你们凭什么抗命不遵，你们这群肮脏的荒原杂种——”
这句话可算是捅了娄子。
只听得一阵噼里啪啦的桌椅倾倒声，在场的霜枫岭人一个接一个地站起身来，怒目逼视着利亚姆侯爵。在考辛斯骑士长和克里斯曼恩的带领下，在场的霜枫岭军官和士兵全都铿锵锵抽出了利刃，毫不迟疑地指向了这位新上任的中央军司令；至于稍远处的卡尔维诺·灵歌大师，更是已经开始在手中酝酿一颗不怀好意的魔法灵球。
在那么一刹那，利亚姆侯爵突然有些恍惚，仿佛自己并非位高权重的一军之主，而是任由这群霜枫岭暴徒随意斩杀收割的一段草芥。
不过利亚姆侯爵马上就满意地看到，埃斯特维尔和乌尔娜两位宗教裁判官也已经瞬间抽出兵刃，横剑护在自己身前。埃斯特维尔依旧表情沉静，唯有手中那柄巨大的“圣血之心”血光荡漾；至于“伦多之刃”乌尔娜，眼神则已经变得狂热而嗜血，显然正在期待着一场不留活口的绝命死斗。
“你们干什么？这是叛乱！叛乱！”有了两位宗教裁判官撑腰，利亚姆侯爵的声音又重新大起来，“老子是帝国中央军司令！你们怎么敢拿剑指着我？！这是叛乱！”
“我们伊戈尔家族曾经‘叛乱’过，您还记得吗？”考辛斯骑士长挺着佩剑寒声道，“利亚姆侯爵大人，您想将我们再次逼上这条道路吗？”
“喂喂喂！干什么这都是！”纪尧姆·冈特首相上前一步，挡在埃斯特维尔和考辛斯骑士长中间，跺着脚疾声道，“大敌当前，你们一群帝国自己人还他妈在这内讧？！阿伦！让你的人把兵器收起来！埃斯特维尔先生，请别——”
“难道你认为叛乱是什么光荣的事情吗，骑士先生？”埃斯特维尔无视了首相的调停，继续横着“圣血之心”，朝考辛斯骑士长露出了残忍的笑容，“难道你认为，在裂魂之地作威作福的你们，真的就能在海文大陆横行无忌了吗？”
考辛斯骑士长阴沉着脸没有说话。
原因无他：他刚刚清清楚楚听到冈特首相叫出了“埃斯特维尔”的名字。
年轻小辈或许还能拿“年少无知”当借口，但老江湖阿伦·考辛斯自然不可能没听说过“雷龙”萨穆埃尔的大徒弟，“斩杀者”埃斯特维尔的名字。
只是他万万没想到，当初以人血试剑、斩敌无数，却又一夜之间消隐无踪的“斩杀者”，居然已经加盟了宗教裁判所。
考辛斯骑士长心知肚明，别看这间会议室里伊戈尔家族占据了人数的绝对上风，但其中真正有战斗力的也就只有卡尔维诺·灵歌大师和几位霜枫岭骑士那么寥寥数人罢了。
仅凭这些人，要是真的动起手来，恐怕绝对无法在一代剑圣埃斯特维尔的“圣血之心”下讨得好去——更何况旁边还有那位刀疤脸的女裁判官虎视眈眈。
真想要打赢传说中的“斩杀者”，必须得想办法把天鹅堡里的其他高手摇过来才行……
利亚姆侯爵一眼看出了考辛斯骑士长的踌躇，冷笑着道：
“怎么，你们这群伊戈尔杂种平日里耀武扬威，现在又怕了？你们就不知道人外有人、天外有天的道理？”
“利亚姆大人！”纪尧姆·冈特首相真的有点生气了，怒视着一脸混不吝的利亚姆侯爵，“艾略特·伊戈尔大人乃是帝国霜枫岭公爵、总裁南方军务！即便你是中央军司令，这也不是你随便侮辱伊戈尔家族的理由！”
利亚姆侯爵“嘿”的冷笑了一声，没有接茬，埃斯特维尔则淡淡地看着沉默不语的考辛斯骑士长。
“行了，所有人，把兵器收起来！”冈特首相伸出双手，大声道，“这是命令！”
埃斯特维尔和乌尔娜对视了一眼，齐齐收回兵刃。“伦多之刃”的表情明显有些惋惜。
肖恩·蒙巴顿歪嘴吹了个口哨，于是会议室里的霜枫岭人马也都伴着金铁摩擦声收回了武器。
只不过，武器虽然插回鞘了，但在场众人没有一个重新落座。空气里剑拔弩张的紧张感并没有缓解太多。
眼看着局势得到了控制，纪尧姆·冈特松了口气，无奈地道：
“行了，既然艾略特·伊戈尔大人不在，那我们改日再来拜访……”
“别改日啊，有话今天就说清楚。”门口有人淡淡说道。
“谁？谁说的？”利亚姆侯爵恶狠狠地扭过头，想要寻找声音的来源。
“——是‘伊戈尔杂种’说的。”
话音未落，霜枫岭公爵已经闪身进门，抡圆了臂膀，一拳将利亚姆侯爵掀翻在地。', '。')