唯一一个让他愿意与之共商问题的帝国领主是圣痕地女伯爵伊莎·桑德利亚，而且是在床上。收到罗萨里奥大公的邀请函以后，他只是犹豫了几秒钟，就立刻将它付之一炬，连一点儿想去的意思都没有：
说得好像“战争议会”做出什么狗屁倒灶的决定以后，“瓦格纳”特别部队就会乖乖听从一样——霜枫岭人永远自行其是！
“您真不打算参加‘战争议会’了？”肖恩看出了老板的意思，眨眨眼问。
“不去。”夏侯炎甩了甩手里的雪茄，没好气地道，“帝国那帮领主有几个懂军事的？我去了‘战争议会’，然后看一群傻逼贵族掰扯些鸡毛蒜皮的小事、忙着外行指挥内行？嘁，我血压受不了。到时候派阿伦代表我露个脸就行了。”
“派考辛斯骑士长去的确也行。”肖恩·蒙巴顿点点头，“不过我觉得您还是有点儿多虑了——这次的‘战争议会’，应该不会像南境那次搞成乱七八糟的菜市场了。”
“为什么？”夏侯炎由衷认为，帝国的那帮垃圾领主江山易改，本性难移。
“因为这次的‘战争议会’有个领头的主事者。”肖恩道。
“谁啊？谁能压住那群利欲熏心的猪头贵族？”夏侯炎问，“是昆汀总参谋长，还是罗萨里奥大公？”
“是宗教裁判所。”肖恩·蒙巴顿的答案远出夏侯炎预料之外，“我在军方参谋部那边的熟人告诉我说，参加这次‘战争议会’的各大领地都已经达成共识，要支持和听从宗教裁判所在议会中的安排和调停。”
“疯了吧?!”夏侯炎张嘴道，“帝国领主们再脑瘫，也不会去听一群宗教疯子的话吧？你在开玩笑，对吧？”
肖恩并没有回答，而是露出了苦笑。这让夏侯炎有些讶异。
……
帝国历十二月二十日。
鲜血战线中段的“奥拉夫之栖”。
这座城堡因“末日之战”年代的帝国军神奥拉夫曾经驻兵于此而得名。在那以后的数百年间，“奥拉夫之栖”一直是帝国人类在鲜血战线上的重要堡垒以及监视荆棘城的桥头堡——这里是鲜血战线上距离荆棘城最近的一点，站上“奥拉夫之栖”的高塔，在和平年代甚至能够看到荆棘城西侧的“默顿之门”和门中通行的商旅。
“奥拉夫之栖”同样被帝国军选作举办“战争议会”的地点。尽管派兵前来东境的各家领主，其人马大多分散在鲜血战线各处，但他们都在今天派出了自己的代表，来到“奥拉夫之栖”参加近百年来规模最大的一次帝国战争议会。
所有人都聚集在“奥拉夫之栖”那年代悠久的红木议事厅中。
战争关头一切从简，平日里在自家领地耀武扬威、养尊处优的帝国贵胄们，只是一人分得了一柄吱呀作响的木椅子，然后在圆形议事厅中围成一圈坐好，静静等候着议会的开始。议事厅中没有女仆和男仆，只有几个浑身披甲的士兵守在门口。
当然啦，参会的贵族们更在意的肯定不是这几个小时中的待遇，而是自己能在即将召开的战争议会上捞到多少好处。
负责主持这次战争议会的，是帝国军部的昆汀总参谋长。
这位资深军官捧着一沓文件走到圆形议事厅的中央，先是向坐在正对面的罗萨里奥大公及利亚姆侯爵浅浅点头致意，然后沉声道：
“那么，战争议会现在召开。”
或许是由于处理了太多军中事务，又或许是应付如此多的帝国贵族让他心力交瘁，昆汀总参谋长整个人都显得十分疲惫，声音也相当沙哑低沉。
不过，整座议事厅还是迅速安静了下来。
一道又一道各怀鬼胎的视线朝昆汀总参谋长投了过来。
“该到的各位阁下，都到齐了吧？”昆汀总参谋长环视一圈，大致清点了一下到场的人数，嘟囔道，“当然，霜枫岭的人没有来……”
“可以稍微等一下。”罗萨里奥大公突然提高声音道，“艾略特·伊戈尔公爵大人来信跟我说了，说他今天会亲自出席的。”
会场因为“艾略特·伊戈尔”这个名字的出现而明显骚动起来。特别是来自南境的几位贵族，或许是因为想起了什么不好的回忆，开始不安地扭动身体。
利亚姆侯爵原先还神采自若，一听到艾略特·伊戈尔要来，表情立马僵硬了。
坐在利亚姆侯爵身旁、照旧一身黑袍的“斩杀者”埃斯特维尔则扭过头，和不远处的“伦多之刃”乌尔娜对视了一眼，然后用嘴唇抿出了一个淡漠的微笑。', '。')