包括爱丽丝在内的几个侍卫一下子紧张起来，想要阻止他这个将自己暴露在无数兽人面前的危险举动，但全都被夏侯炎挥手打发开了——以夏侯大官人对兽人的了解，既然凯恩大师点明了要与自己对话，那么兽人方面就绝无趁机偷袭的可能。崇尚荣誉的兽人毕竟没有人类那么下作。
空中的凯恩大师抿嘴盯着越众而出的霜枫岭领主，显然也有些为这个年轻贵族的惊人胆气而讶异。
夏侯炎直接用自己的魔力增幅嗓音，冲着奥勒良之门城头大声道：
“尊敬的凯恩·雷霆大师，如您所愿，艾略特·伊戈尔正和您直接对话。请问您有何见教？”
鉴于某无良领主的魔法造诣实在是有够烂，由他自己增幅出来的嗓音，可没原道喇叭代劳的那么温和悦耳了——在巨额魔力作用下被放大了几百倍的强烈声波，直接把奥勒良之门城头的每个人震得耳膜嗡嗡作响，就连城头的联邦旗帜都在震荡不止。
与霜枫岭领主貌似谦和的语句形成鲜明对比的，正是这话音的嚣张音量所体现出的、很具有霜枫岭风格的横行霸道和肆无忌惮。
空中的凯恩大师低头注视着地面上的霜枫岭领主。他几乎难以想象，这个看上去只有二十岁出头的年轻人，背后究竟游荡着多少人类、兽人和智慧生物的亡魂。
“伊戈尔公爵大人。”凯恩大师沉默了一会儿，然后浅浅鞠了一躬——这已经是一位龙炎萨满所能对他人表现出的最高敬意，“当初在燃晶峡谷的时候，您驾着巨龙来到我和奥马尔·残阳大将军面前，向我们提出了一个建议……今天，我要斗胆学着您的样子，同样提出一个建议……”
萨满大师顿了一顿，他悲悯的眼光扫过还飘荡着缕缕青烟的奥勒良城头，扫过齐整肃杀、鼓角峥嵘的霜枫岭军阵，然后投向西边远方依稀可见的阵阵火光。
“伊戈尔大人，我原本以为，我这辈子在萨满之路上的修行不会再有寸进，我以为我将在狮心萨满的阶别停留一生，而我早已对这一结果处之泰然。在我看来，侍奉战神之道的奥义并非一位萨满祭司能够驱使多么巨大的元素力量，而是他能否以真正的谦卑之心践行战神留下的处事准则。”凯恩·雷霆大师摇摇头，自嘲地露出了微笑，“可是啊，伊戈尔大人，谁又能想得到，我，来自暴风雷霆的凯恩·雷霆，居然会在半个月前，蒙战神之恩典进阶到龙炎萨满的等阶……”
夏侯炎抬头望向凯恩大师，沉默着没有说话：
凯恩大师的金口玉言，总算是直接承认了，他已经成为了纵横古今、睥睨天下的龙炎萨满，从而也成为了霜枫岭所直面过的最强大的敌人。
“伊戈尔大人，我愿意将自己的突然进阶视为来自战神的感召：也许，光荣联邦历史上或许是最后一位鲜血议会首席，必须要在战神荣光的照耀下，为了万千联邦子民而战，或是为了万千联邦子民而死。”凯恩·雷霆大师云淡风轻地道，“如您所见，在这场战争中已经有太多的无辜者和有罪者丢掉了自己的性命，我知道此时此刻，就在西方三门的方向，还在有无数的帝国人和联邦人在迎来死亡——而他们中的每一个，可能都是母亲的儿子，妻子的丈夫，孩子的父亲。一个萨满祭司是不能对这种伤痛熟视无睹的。”
夏侯炎看得出来，凯恩大师脸上的悲天悯人，绝对不是能伪装出来的：这个尊奉战神的老萨满，确实每一分每一秒都在为不断牺牲的兽人、甚至人类感到心痛。
“您对现实的把握很准确。”夏侯炎点头答道，声音也比刚才低沉了一点，“所以呢？”
“所以，正像我刚才提到的——我要向您提出一个建议。”凯恩大师无力一笑，“我要向您提议，用一种更文明的方式解决目前争端，以保证西方三门正在发生的那场悲剧，不会在奥勒良之门这里的人类和兽人头上重演——我要向您提议，不要再让你我双方的士卒白白流血牺牲。”
以更文明的方式解决争端？夏侯炎闻言愣了愣，回过头，和肖恩·蒙巴顿以及其他领地高层交换了一下眼神。
没人知道这位龙炎萨满葫芦里到底卖的什么药。
“愿闻其详！”夏侯炎深吸一口气，提高声音，对着空中的凯恩大师叫道。
“伊戈尔大人，你们霜枫岭今天不需要用无数人民砸开奥勒良之门……你们今天只需要面对一个敌人——那就是我。”凯恩·雷霆大师轻声道，“请你们在攻打奥勒良之门前，首先和我决斗——如果贵领地能在决斗中战胜我，那么我以战神信徒的荣誉向您保证，奥勒良之门所有的联邦守军，都将立刻向您投降，您不需要费一兵一卒就能拿下荆棘城。但与此相对，如果是我在决斗中获胜了，那就请你们霜枫岭立刻退军，放弃对奥勒良之门的攻势！”
老萨满此言一出，不仅霜枫岭众人，就连奥勒良之门城头的联邦官兵都震惊了。
听凯恩大师言下之意，竟然是要以一己之力代替奥勒良之门守军出战，用“阵前决斗”这种堪称古老的战争模式，避免两军正面作战时必然出现的巨大伤亡！
“凯恩大师！”齐格飞将军在城头怒吼道。他脸上还沾染着烈火留下的灰黑痕迹，但整个人已经在愤怒而悲伤地颤抖了——久经战阵的兽人将军，无论如何也不能允许自己坐视一位龙炎萨满挺身出战，而自己却只能在后面等待决斗的结果。
然而，凯恩大师回首抛下的一个坚定眼神，却让齐格飞将军咬牙切齿地闭嘴低下了头。
夏侯炎眯眼审视着漂浮在空中的凯恩大师：老萨满说完刚才的提议后，就在静静地等待着霜枫岭的答复。
“我很敬佩您为了避免士兵伤亡而亲身出战的仁慈和勇气……”夏侯炎沉声道，“……但请您理解，攻打奥勒良之门是伊戈尔公爵领的军事行动，您是凭什么认为，我们会把奥勒良之门的归属权，交由‘阵前决斗’这种儿戏般的方式来决定呢？”
“就凭我是龙炎萨满。”凯恩大师轻笑道，“如果您不接受我的决斗请求，那么你们霜枫岭自可以按部就班地发起攻城，只不过也请你们的部队，准备好迎接一位龙炎萨满的怒火。尊敬的伊戈尔大人，您那些黑色战车虽然厉害，可似乎还不至于让我感到棘手；您肯定也注意到了，那扇铁木城门被我施放了荆棘战歌守护，除非我死去，任何物理攻击都将对其无效。请您好好思考一下，要攻打有一位龙炎萨满镇守的城门，到底需要付出怎样的代价。”
夏侯炎阴沉地咂了咂嘴。
“您瞧，伊戈尔大人……我们谁都不想在这种环境下对话，可我们的命运却将我们带到这里。”凯恩大师苦笑道，“请您认真考虑一下我的提议……用决斗的方式解决掉我这个不成器的龙炎萨满，同时还能兵不血刃地拿下奥勒良之门——我看不出您有任何拒绝这个提议的理由。”
夏侯炎叹了口气：
“请您说说，是怎么个决斗法？是要我们这边派人和您一对一吗？”
“什么？不……那也太欺负人了，我可是龙炎萨满啊！”凯恩大师呵呵笑道，“所谓‘决斗’的方法是，由我一个人，来对付你们霜枫岭的全部部队。”
(本章完)', ')')