翌日。
一大早，常知县便迎着寒风，赶往益都郡。
既是投诚，关键在于一个诚字。
更何况，投诚之后的待遇，还需争取一番。
所以，他必须亲自去一趟益都。
如今从临淄去益都，很少有人走官道了，都是走水路，顺流而下，只需两个时辰便到了。
韩桢也命人将淄水码头扩建了一番，又修了一条宽厚平坦的大道直通郡城。
清晨出发，中午时分，常知县就坐着马车驶入郡城之中。
他有段时日没来郡城了，上一次来，还是去岁年节时，来府衙叙职考核。
坐在温暖的车厢内，常知县将窗帘掀开一道缝隙，打量着郡城的变化。
寒冷的天气，并未阻碍百姓的热情。
只见街道上行人如织，商铺大门洞开，路边支起一个又一个小摊。
街角处，偶有一两个乞丐缩在那里，身前摆放着一个破碗。
做了这么多年的知县，常知县深知，想要了解一地民生，不要看人口多少，农田几何，只需看百姓的精神面貌就能得知。
毕竟，繁华的假象可以伪造，唯独发自内心的精神面貌伪造不了。
比起去岁来时，郡城百姓精神好了数倍，嬉笑怒骂间透着蓬勃的朝气。
胥吏整顿了，苛捐杂税取缔了，欺行霸市的泼皮和帮派也没了，甚至就连郡城外盘踞多年的匪寇，都在一夜之间消失的无影无踪。
这一连串的改变，让郡城百姓由内而外的感到轻松，压在肩头的担子，忽然之间没了一大半，就连走路都比以往轻快了几分。