索科夫和弗拉索夫带着残兵败将，经过两个小时的行军，来到了一个叫别列赞的小城市。
这座城市在战争爆发前，常住居民有六千多人，因为城里的居民基本都在基辅城内工作，每天清晨坐小火车前往市区上班，到了傍晚再乘车回家。因此城内只有一些餐饮店铺、服装店，以及一家医院、一间电影院，根本没有任何的支柱产业。
战争爆发之后，青壮年有的入伍当兵，有的留在自己工作的厂里，参与了民兵部队。而留在城里的老弱妇孺，都疏散去了别的地方，基辅战役爆发时，这里已经变成了一座没有人烟的空城。
当索科夫他们进入城市时，却看到街道两侧的建筑物外，坐满了满脸硝烟的指战员们，应该都是从基辅城内逃过来的。面对索科夫他们的出现，并没有引起任何的轰动。表情麻木的指战员们，三五成群地围在一起，聊天、抽烟，谁也没有看这支部队一眼。
当索科夫他们快走到市中心的教堂时，坐在路边抽烟的一名军官，忽然看到了人群中的弗拉索夫和德尔上校，连忙扔掉了手里的香烟，起来大喊一声：“全体起立！”
随着他的喊声，坐在路边的一群指战员们站起身，在原地保持立正的姿势。
那名军官快步地跑到索科夫等人的面前，抬手向弗拉索夫敬礼：“您好，将军同志！”
弗拉索夫抬手向对方还礼之后，面无表情地问：“少校同志，您是哪部分啊？”
“报告将军同志，”军官毕恭毕敬地回答说：“我是步兵第284师851团的团参谋长米拉少校。”
“你们的团长呢？”德尔上校抢先问道。
米拉少校的神色一黯：“牺牲了！”
“副团长和团政委呢？”
米拉少校低下头，语气沉重地回答说：“也牺牲了。”
“米拉少校，”弗拉索夫问道：“你们团还剩下多少人？”
米拉抬头看了一眼弗拉索夫，用手朝站在路边的战士一指：“我们团活着的人，都在这里了。”
弗拉索夫的喉头蠕动了一下，随即艰难地问道：“就剩这么点人了？”
“是的，将军同志。”米拉少校点着头说：“全团连我在内，一共还有67个人。”
“少校，你知道城里的指挥部在什么地方？”德尔上校再次问道。