马香是小户人家的女儿，家在京城城里居住，一家有祖上传下来的三十六亩田地，佃出去给佃农租种了，自家收地租。
马香的父亲是读书人，期望当官，可自身学问平平，想当官入仕也没有门户。
大儿子也不是读书的料，成年以后，家里给钱让他做小买卖。
她家的邻居，一墙之隔的邓家，主人是八品官，是掌管京畿大衙门的小吏，本来是八竿子打不着的。可马香的父亲就想巴结他，不知道是从那里说起的，两家还有了亲戚关系。
马香和他家的大儿子论起来，马香还是小表妹。
马香的父亲惯会趋炎附势，因为太想当官了，也巴结那个邻居，两家的关系尚可。女眷互相走动，时长的互相串门，也赠送吃食。
马香和娘亲经常过去串门，和他们一家人熟悉，羡慕人家是当官的，女主人还有丫鬟伺候。
可八品官太小了，对马香的父亲当官没有实质的帮助。
马香十四岁，处在情窦初开的年龄，长得也不差。她父亲就想把她送入宫中，接触到皇帝皇后，最好是和太子认识了，被太子纳为姬妾最好了，为自己以后当官铺个道。
马香的父亲还在积极运作，花了钱以后，中间人给了准话，后天就可以领着马香进宫。进宫以后就是专门伺候正宫娘娘的，对于他期望的当官，说不定就有帮助了。
不想，马香这时候就出事了。
因为两家只有一墙之隔，这院子里说话，墙那边就听得真真的。马家有个梯子，如果有事的话，可以不用出大门，直接在墙头上对着墙另一面的院子喊话就可以。
马香父亲得了中间人的准信儿，就爬梯子喊马香娘俩，好作一番准备。
因为娘俩在邻居家串门儿，喊一嗓子，比出了自家门再拐到邻家省事。
可他爬上了梯子，却看到了让他怒火中烧的事情，那个平常乖巧的女儿，竟然在邻家开着窗户的厢房里，和邻居的儿子邓平搂在一起卿卿我我。
那个邻居的臭小子邓平，对着女儿上下其手，在女儿的身上乱摸。
可女儿肩膀衣服脱落了一半，酥胸半现，也并不觉得羞耻。两人反而是互相抚摸亲吻，还不停的嬉笑着，一副情到深处的样子。
他父亲气急败坏的隔墙怒骂了起来，在屋里说话的马香母亲，和邻居家的女主人被惊动了。