清芷斋。
外头细雪夹着寒风，已经肆虐了半日，空气变得冰寒彻骨。
正屋的雕花窗棂的边角处，都凝结出半透明的薄冰。
园子里青桐树枝条上，屋檐上的黑蓝色琉璃瓦，抄手游廊的靠座边沿，都积满了厚厚的积雪。
正屋外的门廊上，放着一尊红泥小炉，一个苗条婀娜的身影，正弯腰拨弄着炉火。
火红的炉火照耀着雪润的俏脸，异常的娇丽夺目。
她听到院子里传来踩雪的声音，回头看去，一脸欢喜：“少爷你回来啦！”
“英莲，干嘛在这里烧炉子啊？”
“你进来就知道了，少爷，今天下衙怎么这么晚？”
“今天回来，直接去了荣禧堂和老爷太太道别，所以回晚了。”
五儿想到这些，担着的心思松了一些，笑道：“还不知道这次三爷要去多久呢，待会儿多吃我们几杯酒。”
英莲蹦跳的走过来，牵着他的手就往房里走。
又去了捧了一坛早备下的绍兴女儿红，二十碟冷盘果肴，一一摆上。
说完便带着四儿，去厨房取早让柳嫂备下的热菜。
只有在这里，不用与人勾心斗角，不用权衡利弊，更不用防患未然，防备那些莫测的危机……。
即便这样难，三爷还不是硬生生挣来了前程，他这样的能为，到哪里都不会吃亏。
贾琮听她语气中有些黯然，笑道：“放心，我又不是没吃过苦头，还照顾不好自己。”
芷芍见了笑着迎上去：“三爷明天要北去办皇差，今年是不能在家过年了，我和五儿她们商量过了。