荣国府，荣禧堂。
贾琮跟着平儿急匆匆赶到，刚迈步进入堂中，郭霖笑道：“威远伯当真贵人步迟，今天宫中宣诏，你倒姗姗来迟。”
郭霖的话就像一把把巨锤，一下接一下轰在贾母和王夫人心中，一时之间，或七零八落，或如丧考妣。
她们心中被荒诞和不真实所充斥，今天宫中传旨不是让二房袭爵吗，传旨内官凭什么句句话都抬着那小子？
贾琮连忙说道：“这边府上方才并没传信，实在不知今日郭公公到府宣旨，贾琮来迟一步，还请公公海涵。”
郭霖撇了眼面如土色的王夫人，对贾琮微笑道：“咱家大概已知原因，传信的礼部主事，官小位卑，并不知圣旨内容。
到府上传信有所偏差，让贵府中人有所误解也是有的，好在没有耽误吉时。”
一旁礼部郎中张政和连忙说道：“圣谕未宣诏之前，依法度不好事先传扬圣旨内容，以免轻君之嫌。
礼部主事办事不利，本官回去一定斥责。”
郭霖摆了摆手，说道：“此事乃喜兆，那位主事并无逾矩之行，不用过于苛责，只怪如今明白人太少。”
他又取出块怀表看了一眼，说道：“吉时已到，荣国贾家子弟诰命接旨！”
贾政、贾琮连忙跪下听旨，贾母身子有些颤颠颠的，好在有鸳鸯在一旁搀扶，才能勉强跪下，王夫人腿弯酥软无力，整个人云里雾里一般。
郭霖展开手中圣旨，大声念道：
奉天承运皇帝诏曰：
荣国贾门承爵之人亡故，世传勋爵投闲空悬，盖因国朝勋位庄严贵重，非才精德厚者不能居之。
今贾史超品诰命呈奏，言荣国长房血脉哀断，请依大周宗人法度，兄终弟及，位续次房，由嫡次贾存周承爵。
荣国先祖有立国开疆之功，福泽绵延子孙不可轻忽，朕因之而郑重其事，召宗人府、礼部、勋贵高门聚堂专议。
荣国嫡次贾存周为人方正，然其教子无方，嫡子宝玉狂悖无德，愚懒无才，口出佞言，辱没上皇，污名达于朝野，难承勋位之重。