这一觉她睡得格外安眠，先前那些倦意在她醒来那一刻全都消散。
只是宁静的清晨还没有持续多久，就听见院中一阵嘈杂。还没穿上鞋子，房门就被人粗暴踹开。
几个常年干粗活的老婆子二话不说就拖着她往出走，那老茧横生的手磨得她胳膊生疼。
“沈姐！”
“小姐！”
刚被拖到院中，她就看见被绑得结结实实的奕元和怜芝全都在惶恐地挣扎。
“沈宴卿，你还真是费尽心思想独占沈家。”
站在他们背后的，是阴沉着了脸的谢氏。她手握戒尺轻轻敲打掌心，死死盯着沈宴卿咬牙切齿道：“扪心自问我待你跟自家孩子没什么两样，甚至我怕你不习惯还处处免去礼节。可你竟只因奚行几句过火言语就想索他的命，沈宴卿你的心思未免太过恶毒。”
老婆子狠狠按着沈宴卿的脖子，迫使她的脸紧紧贴着冰凉的地面。她狼狈地动了动，在发现根本挣脱不开束缚后她只好无力地跪在那。
“姨娘何出此言，我行事清白也对得起良心，姨娘为何要无端污蔑？”
深秋天寒，单薄的里衣连一丝凉气都挡不住。她冻到身子发抖，凌冽的气钻入鼻腔令她呼吸都变得紧涩许多。
“呵。”
谢氏讥讽地冷笑一声，“关于我儿不过几句闲言，又不曾对你做出什么实质伤害，你就任由寅止过度责罚我已经是大度原谅。但我儿见杏花起疹，你却故意在贺礼上涂抹杏花粉。如若不是我发现及时，奚行他早就没命了！”
“毒妇！仗着有寅止给你撑腰，便想谋害我儿霸占沈家。看来是我这个做姨娘的平日太仁慈，让你都忘了沈府规矩。来人啊！给我送去祠堂！”
起身的一瞬，沈宴卿的目光紧紧锁定在怜芝的脸上。
她被连推带撞挤进祠堂，门槛前推搡着来不及抬腿的她重重摔在地上，膝盖处是火辣的剧痛，渗出的血浸染在衣料上晕开大片的污痕。
“求夫人明鉴！那摆件本是我想替我家小姐解忧才擅自买回，我们根本都不清楚二少爷闻不了杏花香，也不清楚这摆件上为什么会有杏花粉。小姐她绝对不知情，夫人要罚就罚奴婢没事先打听好二少爷忌讳！”
祠堂门前，怜芝哭得声声凄切。