鞑靼人的第二轮攻势，眼看近了，沈溪调动兵马驻守土木堡城北，防备鞑靼人发起突袭。
“大人，这次降雪看起来很大，但中午时就停了，不知往后是否还会下，好在官兵们将土木堡周边所有能聚拢的雪都给搜集起来，一时倒不用担心缺水。此外就是天寒地冻，土木堡内外要加固防御工事难度明显增加，地面都冻上了……”
云柳说话的时候，沈溪正在查看军事地图，现在已是下午未时三刻，鞑靼人第二轮攻势迟迟没有发动，沈溪正在耐心等待。
在调查情报方面，云柳和熙儿很有经验，所以比之以前，现在沈溪对鞑靼人的情况掌握得更为快捷准确。
“做的好。”
沈溪赞赏道，“鞑靼人到现在还没有任何发起进攻的迹象，之前我制定的作战计划说不一定会被推翻，城南和城东方向也会出现危险。云柳，熙儿，我不希望前线战火正酣的时候，后方被鞑靼人偷袭得手，这个重任就交给你们两个。”
云柳迟疑地说道：“沈……沈大人，我们姐妹俩恐怕不能胜任！”
沈溪摇头道：“你们不去的话，我根本就找不到别人可以替代，土木堡内别看人多，但真正有点儿脑子的却很少。这么说吧，城塞内所有识字的人加起来，满打满算能有五十个就算不错。”
“你们要记住，我们生存的关键点在于能否尽可能长地拖延时间，朝廷不可能对鞑靼人东进无动于衷，援军始终会到来，我只希望援军来时我们尚未全军覆没。”
“土木堡只有有一隅之地可以防守，我们就要一直坚持下去。我要说的就这么多了，你们出去备战吧！”
云柳领命，带着熙儿出了城墙下的指挥所。
日落西山，云柳一脸疲乏，不过她一点儿怨言都没有，熙儿却忍不住蹙眉叫苦：
“姐姐，沈大人是不是疯了，这分明是把我们当成看门狗一样使唤嘛……从早忙到晚连个休息的时间都没有！”
云柳横了她一眼：“别没大没小的，不知道多少人想做沈大人的帮手却没那资格，能跟在沈大人身边学东西，对你我来说，难道不是一种巨大的收获？沈大人现在是觉得你我有能力，才予以重用。我们弱质女流，能力相对有限，若论温柔体贴，你我能比得上沈大人家中的那些红颜知己？”
熙儿回答不上来，脸上满是羞惭。
云柳又道：“现在沈大人觉得我们可堪使用，我们更应该好好表现，如果将来能得到沈大人赏识垂怜，或许有机会被沈大人收留，如果不能……玉娘的话你应该记得，一辈子在风尘之地迎来送往，一辈子没个奔头！”
熙儿满是苦恼：“可是……就算要指使我们做事，也应该客气一些，现在我感觉自己跟牲口差不多，咱们可是眼巴巴带人进城来慷慨赴死，也没见沈大人有多感动，倒是姐姐总是说要领沈大人的情，那为何沈大人不领我们的情？”
云柳正想呵斥，晃眼看到远处走过来一队士兵，当即使了个眼色示意熙儿不要再说下去，二人往城东方向而去，一来是为了巡查防务，二来则是获取情报。
因为沈溪的器重，二人进城不到两天，已为军中官兵接受并尊敬有加，见到她二人时通常都会主动行礼。