“沈卿家带着兵马出居庸关,只是走了一二百里路,行军拖沓,朝中对他多有非议,可当他领兵归来之时,斩获颇丰。单是俘虏就有两千六百之数,现在朕想看看他收获了多少级!”
李东阳奏禀道:“陛下,级之数,可由礼部和兵部进行清点之后,再行上奏!”
朱祐樘一抬手道:“耳听为虚,眼见为实,朕想亲自看看,免得有人杀良冒功,欺瞒朝廷,朕也想看看沈卿家到底是怎样的人!”
弘治皇帝都把话说到这个份儿上了,刘健和李东阳自然无法说什么,只能退下去静候,心中却有种不详的预感在滋生。
……
……
果然,还没过多久,第一批和第二批的级就已经运抵大明门内,当朱祐樘听到两批级加起来的数量已有六千七百时,再也坐不住了。
朱祐樘畅快地大笑:“沈卿家在土木堡内连续激战下来,俘虏加上夷狄人头已远其官兵数量,如此功劳,乃我大明开国以来鲜有!”
谢迁在旁边嘀咕:“什么鲜有,根本是没有!沈溪小儿一共才带了六千兵马出击,结果俘虏加上杀死鞑靼人已然有九千三百,这数字说给谁听,那都是绝对的泼天大功,应该铭记史册!”
等两批级运送到午门前时,在场大臣以及各藩属国使节看到后不由作呕,毕竟一颗颗级,面目狰狞,看上去就让人恶心,加上时间久了,虽然是冬天没有腐烂,但依然出一股恶臭,让人无法忍受。
但弘治皇帝还是让人上去查验,倒是没有清点,因为从大致的数量便可以判断出来,下面应该没有虚报战功,差也只是细微的数目。
等礼部和兵部的人查验完确定都是鞑靼人的人头后,朱祐樘笑着问道:“还有吗?”
负责押送级过来的京营将领朱烈,这会儿情绪激动,单膝跪地奏禀:“回陛下,还有几批,正在运送之中!”
“很好,很好!”
朱祐樘对最后几批已经没有多少期待了,心想,有这些人头已经差不多了,他的心态跟守在正阳门的萧敬的心态大致相当。
便在此时,传令兵已经飞奔而来,口中高喊道:“第三批鞑子级,共一千〇二十六之数,运送进城!”
朱祐樘笑着说道:“这第三批,还有一千之数,加起之前的人头和俘虏已经上万了!沈卿家也不知如何做到的,殊为不易,不易啊!”
刘健脸色不善,突然问:“既然都是级,为何要分批次进城?莫不是这些级,还有何讲究不成?”
朱烈不明就里,抬起头来想回答,但见朱祐樘正在看着自己,他又不敢说话了。
朱祐樘摆摆手道:“这位将军,刘少傅问你话,你只管回答就是!”
朱烈憨厚地回道:“回皇上的话,城外的级……数量实在太多,弟兄们商量了一下,最好分批次运送进城,这样每一批级有多少,容易统计出来。”
“这前三批,还都是小数目,容易计算,后面还有大批的级,可是……车辆太少,不怎么好运送,要一点一点地送来!”
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