或许在张太后看来，只有谢迁这样的老臣才能匡扶儿子，就算沈溪再有本事，也太过年轻，老喜欢跟他儿子做一些不着调的事情。
这算是一种盲目的信任。
谢迁回礼：“太后言重了，老夫只能说尽力而为，不过之前陛下在朝会时直言老臣昏聩老迈，尸位素餐，老臣已递交乞骸骨的奏疏，或许过不了几天就会离朝，老臣能力有限，望太后娘娘见谅。”
说完，谢迁恭恭敬敬跪下来磕了个头，然后站起身，没有跟张太后告辞，便就这么出了永寿宫暖阁。
……
……
谢迁的背影消失在宫门外，张太后仍旧站在那儿，目光中满是哀伤，一种复杂难明的情感充斥其中，最后她微微闭上眼，眼角泪水划过。
“太后娘娘，谢阁老他……”
高凤本想说什么，可当他看到张太后似乎黯然流泪时，赶紧把目光避开，低下头装作什么都没看到。
张太后语气凝重：“让谢阁老回去吧，他能做的已经做了，朝堂上有谁跟他一样不顾一切去劝谏皇上呢？在朝这么多年，一心为大明江山社稷着想，他累了，就算刘瑾当道时那么艰难，他也撑过去了，可如今的情况，分明比以前更为严重，谁能挽狂澜于既倒啊？”
永寿宫内安静异常，没人敢跟张太后说什么。
“噔噔噔——”
轻微的脚步声传来，却是夏皇后从屏风后走了出来，目光中带着迷茫，乃是真真切切的不知所措，因为以她的智慧和阅历，根本理解不了为何自己的婆婆会哭。
张太后看着儿媳，摇头轻叹：“皇后，哀家跟谢阁老见面的场景，你看到了，我们说的话你可有听到？”
“嗯。”
夏皇后微微颔首，目光中仍旧满是疑惑，不明白为何张太后要跟她说这些。
张太后道：“你虽然是六宫之主，但也是这个身份害了你，让你在宫闱内没有得到真正妻子应该享受的一切，但你的痛苦绝对不是你一个人经历的，谢阁老，哀家，还有朝中许多人，都在经历同样的痛苦……哀家能为你们做些什么呢？”
夏皇后抬起头，看着自己的婆婆，神色坚定：“孩儿没什么，不觉得痛苦。”
张太后脸上露出宽慰的笑容，跟夏皇后相处的两年时间里，她当然能够察觉儿媳不是骗她，因为这个蠢萌的儿媳是个不谙世事的小姑娘，眼里的世界异常单纯，没有那么多复杂的东西计较，每天只要有吃有喝，有人陪着玩，就好像一切都无所谓，不再有非分之想。
不过宽慰之余，张太后又感到惭愧，对夏皇后的负罪之心更加浓厚。
张太后道：“皇上终究会回宫，他在外面总有一天会玩腻，每一个胡闹的孩子，都要找到属于他的归宿……难道一个人会这么无限期地胡闹下去，永远都不停歇么？绝对不会！皇上有福，有你这样的皇后坐镇内宫，就算将来哀家百年归老，你也一定能为他看好这个家。”
夏皇后眨眨眼，眼睛里透出一抹纯真，脑海中所想的事情，跟张太后说的完全不搭调。
小皇后走神了。
张太后对高凤道：“高公公，你有时间去一趟豹房，把哀家的懿旨带过去，让皇上知道现在朝中上下的担忧……至于是否要找宗室子弟到京师，决定权交给他，哀家只能如此建议，不会强行命令他，这天下是他的，哀家没有资格帮他打理。”
“太后娘娘……”
高凤感情上来了，一时间泪流满面。
张太后笑着摆摆手：“没什么好难过的，这天没塌下来，皇上安好，一切都安好！”
……
……
当征调兵马回京的命令传到沈溪手里时，已是三月初五。
此时沈溪正领军在北直隶河间府拉练，练兵进展在沈溪看来非常顺利。
中午安营扎寨时，京师的消息传到沈溪耳中。
中军大帐里全都是沈溪带来的干将，基本都曾追随他南征北战，这不过是其中一部分，毕竟更多人在京师或边疆。
王陵之、马九、胡嵩跃、荆越、马昂等人，对沈溪的行事风格都非常了解，最重要的是，他们对沈溪唯命是从，因为现在所有成就都是跟随沈溪取得，没有人怀疑沈溪做出的任何决定。
至于胡琏统率的另一部人马，距离沈溪的主营有十里远，战时可以互相呼应。
当着一干手下的面，沈溪把征调兵马回京的皇命传达，告知朝廷大军会在三月二十开拔前往西北的消息。
王陵之和马九没什么反应，因为经历过几年前的土木堡之战，他们对接下来的战事没有多少期待，但对于其余将领来说，这消息让他们群情振奋。
荆越笑着说道：“终于可以跟大人干一票大的，到时候咱们深入大漠，把那些鞑子全都杀光……这段时间光对付那些山匪，没什么意思，寻常匪寇实在不堪一击。”
因为北直隶的叛乱并未彻底平息，沈溪借拉练之机拿叛军开刀，在北直隶中部的保定府和河间府间行动，这里地势平坦，无论是行军，还是新兵器操练，又或者一些简单的攻防演练，都能顺利展开。
沈溪道：“出了边塞，条件非常艰苦，现在官兵训练已有些疲乏，这两天把河间府的贼寇铲除，就可以一边练兵一边北上……三月十五前后，你们就得统率部分兵马往紫荆关而去，本官得回一趟京城。”
马昂问道：“我等不用跟随大人一起……回京？”
对于马昂这样投靠沈溪不久的新人，更愿意回京，因为那是结识达官显贵的好机会。
沈溪看了眼在场武将，道：“到时候我会安排妥当，在这之前先剪除五宫淀的贼人，今明两天必须达成目的。”
荆越道：“就算没有大人指挥，那几百贼兵也不是咱们的对手，现在京畿周边贼寇已溃不成军，听说大人您带兵来，地方叛乱闻风而平……”
沈溪没有像荆越那么乐观，道：“既然说的那么容易，老越就带五十人出战，这是对你的一次考验，如果你损失一个弟兄，就用你的命来赔偿！”
荆越面如死灰，战场上哪里有不死人的？而且沈溪调拨给他的人手实在太少，如果出了意外就要丢脑袋，这样的冤大头他可不愿做。
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