朱厚照对宁王妃娄素珍非常“感兴趣”，以至于这一天他始终有些魂不守舍，一直在期待夜晚降临。
“朕乃帝王……普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，因此这天下间所有的女人也理应属于朕，哪怕此女曾嫁给宁王，但现在宁王犯下谋逆大罪，朕要是不收下她，她就要陷身教坊司这样的地方，不如跟着朕过好日子。”
朱厚照一边想着如何占有娄素珍，一边努力为自己开脱，让他心安理得认为自己是在做“好事”。
不过黄昏时分，朱厚照忍不住去见娄素珍时，张苑急匆匆前来，带来一个劲爆的消息，让朱厚照深感意外。
“陛下，从南昌城传来消息……宁王死了。”
张苑神色古怪地说道。
朱厚照一怔：“你说什么？宁王死了？怎么死的？谁把他杀了？”
朱厚照不相信宁王会自我了断，在他看来，要么是宁王麾下文武造反，把宁王杀了，以此来洗脱罪名；要么就是朝廷兵马攻进南昌城，战乱冲错杀了宁王。
张苑道：“就是不清不楚啊，突然来消息说宁王死了，陛下……现在南昌城那边小道消息漫天飞，城内负隅顽抗的贼军已陷入群龙无首的状态，部分叛军将领派人到城外找朝廷兵马商量投降事宜……若是陛下不抓紧时间赶去南昌城的话，可能来不及了。”
朱厚照一听暴跳如雷，似乎宁王死了对他来说是非常糟糕的消息。
“气死朕了……朕马上就要赢得一场辉煌的胜利，结果宁王却死了，这算几个意思？回头史书评价朕的时候，这场战争到底是不是朕打赢了？赶紧……”
朱厚照随即便要下令出兵，不过他很快迟疑了，似乎心中还有牵挂……原来此时他脑子里浮现娄素珍俏丽的身影，觉得自己应该抓紧时间把“正事”办了，明日再出征也不迟！
张苑此时完全顾不上考虑朱厚照的感受，急切地道：“陛下，是否马上下令出兵，同时派人传旨给南昌府城周边几路朝廷人马，让他们暂缓进城，等陛下抵达后再接收城池？”
朱厚照一摆手：“不对，不对，事情明显有诈……宁王说死就死，这怎么可能嘛……这应该是宁王想出来的阴谋诡计，朕不能上当！”
张苑急了：“陛下，南昌城现在已处于不设防的状态……听说宁王尸首马上就要送出城，若不赶紧派兵进城的话，城里很可能会出大乱子。”
朱厚照自信满满地道：“你难道不知道宁王有多阴险吗？他派个绝色佳人到朕跟前来求情，一转眼自己就死了，鬼才信呢。他应该是想把朕吸引到南昌城里，以某种方式将朕统领的兵马击溃，置朕于死地，然后全线反击……他这招叫做置之死地而后生。”
张苑苦笑道：“陛下，就怕……事情是真的。”
朱厚照道：“是真的也不怕，立刻传旨前线将士，让他们不要急着进城，把城团团围住即可，朕今天也不着急出兵……你看看，现在这都什么时辰了，就算是要出兵也得等明天……”
说话间，朱厚照露出猴急的模样，大有深意地瞥了张苑一眼。
张苑先是一愣，随即也想起娄素珍的存在，眼前的皇帝分明是想成就“好事”后再走。
张苑只好顺着朱厚照的意思道：“英明不过陛下……老奴这就去传旨，让前线将士加倍小心，传令全军，明日一早出兵。”
朱厚照满意点头：“赶紧去办。”
……
……
朱厚照得知宁王可能已死的情况下，心中虽然有所怀疑，但不自觉地还是放松了警惕。
因为他觉得宁王可能真的已经死了，心中甚至洋洋得意：“宁王就这么挂了，他的正妻现在也在朕这里。娄妃如此出色，想必其他妃子也差不了。朕进南昌城后，要把宁王所有的妃子都抓起来，逐一鉴赏……”
“不过这件事要是被皇后知道的话，朕就呜呼哀哉了……不行，不能让她知道，朕要快刀斩乱麻，把人藏起来，不能让那小丫头发现端倪。”
朱厚照一边想着如何占有宁王的女人，一边却依然忌惮沈亦儿发飙。
娄素珍此时住的并非朱厚照下榻的知府衙门，而是一处相对小的宅院，如此也是方便朱厚照“行事”。
朱厚照到达时，娄素珍正临窗而立，神色间有些悲切，却显得异常坚毅。
朱厚照在楼下瞥了一眼，心痒难耐，上楼前将侍卫屏退，只留两名宫女在旁服侍，进房后，没等宫女关门便扑向娄素珍。
娄素珍听到背后有声音传来，突然转过身，一把将逼近的朱厚照推开，然后目光严厉地瞪了过来，神色中充满仇恨，如利剑一般直刺人心，让一个踉跄差点儿倒地的朱厚照不得不放弃硬来的计划。
“宁妃，朕来了。”
朱厚照整理了一下衣衫，不知该说点什么，狼狈地站在那里打招呼。
娄素珍贝齿紧咬，没有答话，让朱厚照非常尴尬。
“宁妃，你来跟朕谈宽恕宁王之事，朕答应你便是……不过作为交换条件，朕要你离开宁王，跟朕回京城，意下如何啊？”
娄素珍冷笑不已：“陛下，都到这时候了，你有必要隐瞒吗？家夫已蒙难，陛下是想用亡夫来跟臣妾做交易吗？”
“啊？”
朱厚照大为惊讶，他没料到娄素珍居然知道宁王已死的消息。
“这怎么可能？她从何得知？这里安保措施如此严密……哎呀不对，可能没人泄露消息，是宁王派她来的时候就跟她商量好了，一旦她进城见到朕，就谎报宁王已死……如此说来，宁王一定没死。”
朱厚照本来有些慌乱，此时却镇定下来，大声道：“宁妃，你当朕不知道？现在外面是传言宁王已死，但宁王怎可能如此轻易归天？他是患有急病？亦或者被人杀了？这些消息外界一概不知，但朕却知道，这是他用来欺骗朕，伺机反攻的阴谋。”
娄素珍对于朱厚照的回答颇感意外，断然摇头道：“家夫不会做出如此出格之事。”
朱厚照道：“宁王连造反都敢，凭何说不会编造谎言？再者，他将貌美如花的你派到朕这里来当说客，丝毫也不担心你的安全，如此行径还有什么事做不出来？你觉得到了朕跟前，朕有理由放你走吗？”
娄素珍闻言不由螓首微颔，显然她心中也犹豫不决。
若是换作以前，她或许不会有这方面的想法，但随着她被宁王派来南康府城当说客，同时察觉到朱厚照对她的觊觎，她便觉得自己好像当作交易筹码一般被宁王送给了声名狼藉的皇帝。