翌日。
禾宫严阵以待，弥漫着肃穆的气息，洗得一尘不染的地面在温煦的日光照耀下闪着光。
禾宫众人早早便梳洗打扮好站于露天考场，整齐安静地恭迎太后娘娘贵驾。
不多时，一声公鸭嗓的声音通传：
“太后娘娘驾到——”
宋千逢随着众人俯首跪地，齐声道：“恭迎太后娘娘!”
霎时，几十个持剑侍卫开道，一尊香云步辇由六名掌舆稳稳抬着入场，华盖垂掉的宝石珠串随之晃动，辇蓬前后均挂有墨绿帷幔，两名掌扇女官，一名掌伞女官，尽显太后风范与威仪。
香云步辇于高台落座，一声威严十足的声音从步辇中传出。
“平身。”
“谢太后娘娘。”
众人起身，许多女学子有些好奇地暗暗打量步辇中坐着的人，隐隐约约看不清楚，只能看见大致身形。
正当众人以为见不着太后娘娘长何等相貌时，两侧的宫女拉开了帷幔，一张雍容华贵的脸显露而出，她端坐于步辇中，眉目间满是威仪。
从脸上还看出这位摄政太后年轻时的貌美，尤其是那双眼睛，眼尾微微上挑，只一个眼神便能让人心惊胆颤。
她与身旁服侍的嬷嬷递了个眼色，嬷嬷立即扬声道：“叶静姝何在？”
人群中的叶静姝闻言心神一震，走出人群于高台下跪地行礼，“安平伯叶庭茂之女叶静姝，见过太后娘娘。”
窦太后敛眸道：“不必多礼，哀家同你说说话，你可还记得自己的策论写了些什么？”
“回禀太后娘娘，臣女记得。”叶静姝起身，而后将昨日写的策论切题点重述。
“凡荒政十有二：一曰备祲；二曰除孽；三曰救荒；四曰发赈；五曰减粜；六曰出贷；七曰蠲赋；八曰缓征；九曰通商；十曰劝输；十有一曰兴工筑；十有二曰集流亡。”