老戈站在凶肆门口，望着那越来越小的身影，手指轻轻将刚才从纸包中取出的一片干叶子捏碎，送入舌尖品了品。
这个味道有点熟悉，好像当年有人让他闻过的草籽。
——那是刚出远门回来的刘老二，从安南国带回的如梦草籽儿。
……
杜言秋暗中跟随那个孩童来到位于山中的一处石宅。
老戈以为他骑马离开，其实他在前方路口处便掉头，绕了个弯，踏着后面崎岖坑洼的草路返回凶肆。
他的脚速很快，赶至房侧，及时看到有个男孩蹦蹦跳跳地追着老戈进了凶肆。
躲在外面的杜言秋对二人的话听不太真，只隐约听得是给姜落落什么东西吃？
然后待那孩童离去，又躲回房侧的杜言秋看到站在门口处的老戈手中握着一个纸包。
那只缩在杜言秋掌心的鸟儿悄然掉落。
这只鸟儿不知何时已经被揉成了一个草团，乱糟糟的，没了任何模样。
……
杜言秋在那破旧的石宅中见到了谭大夫。
刚返回上杭时，他打听到这位谭大夫如今是回家颐养天年，偶尔帮女婿指点一二，不常露面。没想到是钻进山里来为谭家守坟，顺便打理几分地的药草。
杜言秋没有露面打扰，只是偷偷地打量几眼便离开。
“查同生药铺？”
见杜言秋一回到县衙便做此决定，主簿张州珉诧异。
他想到对赌坊、对镖局下手，却没想到最先针对的是一个药铺。