原来，阿赫根据县学的消息来到一鸣书院这边寻找陈少杰与罗星河的踪影。
一番查找后，在一个老大夫家寻到陈少杰。
据陈少杰说，他原本与母亲来这边相亲，见到那姑娘家也是相谈甚欢，还一同去一鸣书院给学子送墨。不料准备回去时，母亲突然身子不舒服，只能先就近寻医。
这边偏离城中，没有正经的医馆，只打听到这位年事已高，在家休养的老大夫。
因此耽搁，才没有按时返回县学。
再问其他，陈少杰自然说一概不知。
没有证据，阿赫也不能拿这对母子怎样。后来又去那位姓何的姑娘家瞧了瞧，见她们祖孙三代女子确实以卖墨为生，那姑娘还去一鸣书院收回没有卖出去的墨。
最终，阿赫决定继续在周围查探。
他想，既然陈少杰确实出现在这一带，而真假冯青尧都死在一鸣山庄，若罗星河出意外，八成与山庄的人有关，于是便向山庄的方向一路搜寻。
山庄防御森严，到了山庄后的阿赫不好潜入山庄打探情况，便转到天坑入口。
他本打算先在天坑查找一番，毕竟公子与他说过，假冒冯青尧坠崖之人很可能还留在天坑中，但还没顾得上仔细查看。他便想趁寻找罗星河顺便进这天坑瞧瞧。若一无所获，便从崖壁攀上去，试着从山庄后崖潜入。
却不料阿赫到了天坑入口，被很厚的一层瘴气阻挡。
无法贸然步入，阿赫便又转向另一侧与山庄相对的另一座山崖。
到了崖脚，阿赫发现不对。
这里平日几乎没人经过，荒草丛生。有片草却像是刚被人踩倒不久。
若只是经过轻踩几步，一段时间后，这些生命力极强的草便会恢复原状。可阿赫看到的这片草从根上都被踩断了。似乎有人曾站在这里，多停留了一阵，压得脚下的草地抬不起头。
顺着这片草再往前，便到了山脚下。向上，一片从杂草中开出的路是不同寻常的乱。
阿赫顺着这条“路”向上走。