“宋二小姐。”“杜大人，不知查的如何？”“下官不便多说，不过宋老夫人倒是招了些事情出来。”巡城司办案的规矩，宋锦悦自是清楚，便也没再追问。不多时，官差捧了东西上前。“回禀大人，毒药已搜到。”“你们先退下吧。”“是。”一众官差出了老夫人的院落。“我替父亲送送杜大人。”宋锦悦说道。杜大人没有回绝，点着头，这才抬脚往外走去。一路上，杜大人不做声，宋锦悦亦没有开口追问。待出了国公府，杜大人这才顿住脚步，看向宋锦悦，眼中带了几分探究。“宋二小姐，老夫人交代了一些事情出来，怕是要牵扯了贵府主母。”杜大人面露为难之色。其实老夫人依旧如实交代了，这毒药是沈氏拿给她的。老夫人不过是一时动了邪念罢了。不过是因为沈氏怂恿了几句，老夫人这才起了如此歹念。宋老夫人能如此快速招供，还是因为那关在大牢里的侄儿被人下毒害死了。此事还在查办之中。这消息叫宋老夫人知晓，又气又恨又怕，老夫人担心自己也会被沈氏给害了，这才迅速交代了这些事情出来。只是，如今这沈氏的女儿怀了五皇子骨肉，现下又是陛下钦定的五皇子正妃，不日就要完婚，且过两日就是国公府为宋大小姐办的添妆宴。若此时，这事儿闹了出来，杜大人也不知如何收场。宋老夫人的话，也需要查证。并不能贸然全信。杜大人的担忧与考量，宋锦悦自然也是明白。“杜大人，小祖母的话，可要仔细查证一番才是，毕竟不日我大姐姐就要同五皇子完婚、”“本官明白。那郡主，本官就先告辞了！”送走了杜大人，宋锦悦这才回了明筑轩。如此看来，沈氏的命，怕是难保。只是她并不想叫沈氏就这般轻易送了姓名，岂不是太便宜沈氏了？宋锦悦难得心中畅快了几分。老夫人的院落已被搜查过，宋锦悦便让宋管事将老夫人院落伺候的那些婢子通通派去别处做活，等过上些时日，通通发卖出府。这些人，都是沈氏置办回来的，沈氏的人，即便如何对自己投诚。她都是不敢用的。宋管事又来问了问大小姐添妆宴事宜。宋锦悦并不想将精力放在这上头，打发了田嬷嬷去盯着诸事就成。她又嘱咐宋知同宋清二人，这几日做好十二个时辰的护卫，莫要松懈，尤其夜里，莫要叫人闯入国公府。宋知夜里带着护卫值守，白日则由宋清带着护卫值守。第156章背影会骗人，可模样不会次日天还未亮，秋韵则带着烟儿从后门出了国公府。宋锦悦睡到日头高挂起，这才起了身。沈氏如今闭门思过，自然是不用她再去请安。今日则是由湘琴伺候她梳洗穿衣。湘琴正端了盆热水，推开了房门，见她已坐在梳妆台前，将铜盆搁在了架子上，取过木架上的帕子打湿。这才拿着那帕子，都上前去。“二小姐。”宋锦悦从铜镜内瞧见湘琴已至身后，这才转过身子，从她手中接过了帕子，擦拭着。末了，将帕子又交给了湘琴。湘琴拿着那帕子回身，搁到了身后的木架上。一身红袄配着灰色袄裙，上头绣着叠簇云纹，瞧着倒是颇有几分沉稳的性子。湘琴同湘竹已是三十出头的年岁。当年娘亲在世时，也不是没有为二人考虑过将来。可二人宁可绞了头发做姑子，都不肯嫁人。娘亲只得作罢。其实，她们只是不想离开娘亲罢了。她记得，当初离府的时候，湘琴同湘竹一脸愁容，将她送至国公府门前，二人背过身子偷偷抹泪。她明白，她们的不舍与不忍。可是奈何那是，她未曾想太多，只带了秋韵这一个婢女出府。“湘琴，按说我该唤你一声湘姨才是……”看着朝她走来的湘琴，宋锦悦眸色幽沉，喃喃说道。湘琴微微笑着，摇着头。“二小姐快莫要折煞婢子，婢子怎敢当的起。”湘琴眼中宠溺，二小姐能有这份心意，她就尽够了。之前才回府时，二小姐待她们几人冷冷淡淡，倒是叫她有些暗自伤神。“无人的时候，我唤你琴姨可好？”宋锦悦一脸娇笑，面上仿若孩童一般。看的湘琴一颗心都要化了一般，愣了愣，这才点头答应了。“让琴姨为你梳头罢。”湘琴拿起妆奁上的雕着桃花的桃木梳。宋锦悦点了点头，这才坐好。她看着铜镜内身后琴姨的容貌，岁月到底在她得面上留下了些许痕迹。如今娘亲已不再世，她想为娘亲完成没有完成的心愿。“琴姨可有心属之人？”许是宋锦悦忽然出声，亦或者，她问的贸然。湘琴拿着桃木梳子的手僵在半空，眸子一怔，久久没有回过神来。过了半晌，才尴尬笑了几声。“二小姐，莫要拿婢子取笑了，婢子已在夫人灵位前发过毒誓，今生不会嫁人。”“琴姨，娘亲已不再世了，她最大的遗憾就是没有为你们寻个着落……”“二小姐，不必说这些了。”提起章氏。湘琴眼睛酸涩，心中仿佛被人狠狠揪了一下，感觉不到痛，却有一种叫人仿佛跌入谷底的空虚。“哎……”见湘琴眼眶微红，宋锦悦心中对母亲，早已释然。叹了一声，便没有再提此事。湘琴为她梳好发髻，匆匆退了出去。宋锦悦则坐在廊下，倚着木拦，盯着头顶天空飘过的一朵一朵白云。秋韵带着牡丹回来时，正巧看见她坐在廊下发呆。牡丹今日穿了一身粗布衣裳，发髻随意梳起，又用帕子包了起来，面上没有施一点脂粉，只这背影倒是颇有几分乡野婆子的样貌。可正面瞧去，面上虽未施脂粉，发髻上亦无华贵朱钗，可那白皙的双颊瞧着就是娇养出的来的。可惜，那一双水波荡漾的眸子，流露出了风情万种的娇媚。她自己都未察觉，这已是在烟花楼多年形成的肌肉记忆一般。“小姐。”“宋二小姐。”二人立在宋锦悦面前，齐齐行了礼。宋锦悦回过神来，看向牡丹，极为满意地点了点头。“劳烦您几日。”