第二卷·朝花夕拾
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载济十五年春，萧程永凭着一间布铺，在徐州永安县连开了自己的三家铺号，在当地也从萧家那小子变成了萧老爷。
许多人眼红着萧程永这穷小子成了商老爷，家中但凡有适龄的女娃，都上赶着往萧家门口塞去。
落花有意，流水无情。
萧程永独独看上了卖莲女流云。
流云是被刘家阿婆从道观门口捡回去的孤婴，刘家不同意养个没来由的嘴，阿婆不忍，将她悄悄养在刘家的采莲船上，由船夫船嫂们轮流守着。
就这么春一程秋一程的，流云长大了，阿婆也在某一个乍暖还寒的春日，撒手人寰。
那日流云被刘家赶出来，手里还挎着本该卖出去的莲子，满满当当，她蓄了满眼的泪，可没人准她流泪。
萧程永家中略有薄地，怎么也要凑个仨瓜俩枣送他去上学堂，他少时顽劣，和着一帮狐朋狗友，在路边打闹。
一把撞翻了流云的挎篮，和她满眶的泪意。
“对不住啊对不住……”
他随意道歉转身欲走，却发现这女孩不紧不慢地跪在地上捡莲子。
那年他九岁，她六岁。
他蹲下身来，用手拢着散了一地的莲子，拢到她面前，手背一凉，以为是下雨了，可天边日光晴好，哪来的乌云细雨？
原是流云在不声不响地流泪。
萧程永张了张嘴，想说些什么，可这女孩的悲伤太汹涌，他似乎说什么都没用。
“属实抱歉，这几个铜板你拿着，莫要哭了。”