国王听到这里,终于开口道:“这个寓言很有意思。或许我们应该考虑,如约支付赔款;同时告诉明国人,满刺加国口蜜腹剑的敌视阴谋。如果付出六万两黄金,便能利用明国人清除满刺加苏丹,这件事就大有好处。”
大臣附和道:“陛下英明,满刺加的回回教门徒,正在让各个港口的子民、逐渐失去对陛下的忠诚。”
贵族们妥协得并不艰难,似乎因为出赔款大头的是王室。一个贵族建议道:“应该找到一个更精通汉语的人随行,能够讲述更复杂的事情,把上次明国人引|诱陛下请旨赔偿的事、讲述给这次的明国太监听,以得到他们的妥协。
以期待明国人答应,赔款的一半黄金、用白银和其它珍宝替代。因为黄金与白银的换算,按照明国的价格、黄金很便宜;而黄金在西面诸国中,都是最昂贵的宝物。这样一来,我们就能减少损失。”
爪哇国君臣,渐渐达成了决定。
……三日之后,王景弘在一艘大型宝船上,接待了爪哇国的使者。这次前来的爪哇人更多,有十几个人。
正使是爪哇王子,他的名字用爪哇语说了两遍,王景弘给他取了个汉文名字:哥儿大咖。
爪哇使团随行中还有个翻译,说着一口比较通顺的广东方言。王景弘是福建人,平时说京师官话(凤阳话与南京话的合体);爪哇人翻译之后,王景弘还是听不懂。幸好船上能听懂广东方言的人很多,于是进行二次翻译。
这次交流的信息就比较丰富了,不再只是简单的讨价还价。
王子“哥儿大咖”讲述了“赔款许诺”过程中的复杂内情,大概意思就是,永乐时的明朝航海者上层,给爪哇国王提供了一套“礼节般”的解决方案……爪哇国王得表示认错的诚意,以及臣服之心,赔偿极可能便会被免去;因为大明是礼仪之邦,懂得礼让与回报。
王景弘假装不知道,只说明军与爪哇国本来无冤无仇,确实被杀了一百多号人。要求赔偿,并无欺|凌之心。
接着哥儿大咖提出,只赔三万两黄金,别的数额用白银与珠宝替代。
王景弘召集随行的宦官、锦衣卫、水师武将、文官,到船舱商议,然后再给答复。船队里王景弘是正使,但他不能为所欲为,身边不仅有各个衙门的人,似乎还潜藏着卧底,以防有人背叛朝廷、好突然杀之。
一众人议论了一番,锦衣卫武将提醒王景弘:“出发之前,圣上训话,要我们改变办事内因,以黄金实利为重。而各国的伦|理道德、权力纷争,应求同存异、不必以大明的道德制度要求,也不能再作为用兵的关键理由,这种事应以商量妥协为主。”
王景弘道:“咱家也认为,应该接受爪哇王子的提议,先把钱拿到手再说。如果真的闹翻,扶持东王夺|权,咱们的军费开支会很大,事情将会得不偿失。”
众人纷纷表态,听从正使的决策。
就在这时,爪哇王子请求、到船舱里私下与王景弘谈论。王景弘准许了,但他身边依旧留着文武官员。
哥儿大咖通过翻译,讲述了满刺加王国的阴谋,明面上与大明朝廷交好,暗地里联合诸国,欲抵抗明国势力。哥儿大咖声称:爪哇国愿意忠心臣服于大明,并如数交付赔款,但希望大明军队能除掉满刺加苏丹。
王景弘答复道:“此事与赔偿事宜,应分开商议。我们答应爪哇国王的赔偿方式;而有关满刺加的国事,只能奏报朝廷之后,由圣上与大臣们定夺。”
于是双方商议结束,不过哥儿大咖已许诺,在限定时间内把黄金与财货送到港口。
有个宦官提醒王景弘:“满刺加与大明交好,永乐年间,大明朝廷用一个叫‘汉宝丽’的公主嫁给了满刺加国王,以结世代之好。”
明朝宗室姓朱,姓汉的女子、谁也不知道是哪里找来的公主,可能只有册封的名分而已。不过王景弘觉得,确实不能随意破坏邦交,决定回国后,把一切事情奏报朝廷了事。
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