“多亏了许公，才能让胶东百姓不再疑虑。”
是日中午，黑夫在郡守府为许胜和几个农家弟子举办了接风宴。
黑夫来关东这么久，各学派的士人都见过了，这群知识分子虽没有大富大贵者，但打扮起来却不含糊：无不戴冠佩剑，仪表整洁，哪怕陈平也不免俗，当年他就是因为家贫，却打扮得干净体面遭乡人笑话。
儒生还要置办高高的巍峨儒冠，阴阳方士则需要点优雅仙气，只为在游说王侯时印象过关。
但今日许胜带来的农家弟子，却格外特殊，众人都穿着粗麻短衣，脚下是齐楚农夫常见的草履：据说他们身上的每一件东西，都是用自己亲手种出的粮食所换。他们三十余岁年纪，却好似四十，手上也老茧纵横，看得出来，是真正下过地，挥舞过农具的，面容也晒得跟黑夫差不多黑。
甚至连见到黑夫这大官的态度，也与普通农夫无疑，拘谨老实，在宴席上坐立不安，也就年纪最大的许胜见多识广，能与黑夫侃侃而谈。
许胜先请黑夫将漆器、铜器撤下去，他们用自己带的简陋陶器即可，黑夫一一答应。他又拒绝了黑夫的敬酒，表示俺们农家人不饮浪费粮食的酒，只抿了口汤水后笑道：
“郡守言重了，老朽当年离秦后，也曾带着弟子们游走于临淄、胶东，在本地呆过一段时间，教农夫耕作，当地人称我为许句芒，不想十年过去了，他们还记得我……”
许胜说得一口流利的关中话，这没什么好奇怪的，黑夫听闻，这位农家野老，当年可是丞相李斯的同僚，都作为吕不韦门客，在咸阳编写过《吕氏春秋》！
农家是诸子百家里的异类，他们与墨者有点像，生活极为简朴，穿着普通的粗布衣服，虽然倡导耕桑，却没有属于自己的一寸土地，过着周游列国的生活。也不像儒生一样追求高官厚禄，只希望得到百亩土地、数亩房宅，定居下来，带领当地百姓钻研耕作技术。
祖述神农氏，继承后稷事业，讲究播百谷，劝耕桑，以足百姓衣食。五谷足，则百姓足，百姓足，则天下足，这是他们始终如一的理念……
有专业人士来帮自己的国家领地发展生产，本应是大王封君们拍手称快的事情，然而农家却一直苦于没有立足之地。因为一百年前，他们的领袖许行，从孟子处抢了学生，狠狠得罪了这位学阀。孟子门户之见、地域之见极重，所以农家难以在稷下学宫和齐鲁有发展。
到头来，农家也只在泗上的小国滕国求一席之地。滕文公时，农家在滕国开地，与当地百姓共同耕作，其乐融融，但滕国被宋灭亡后，就只能离开那里了……
那些年，诸侯合纵连横，朝秦暮齐，东方混乱不堪。宋国灭了滕国，随后被齐所亡，齐国又遭到五国伐齐，差点也亡了，到处都是战火纷飞，的确不是农家发展生产力的好时候。
农家就这样颠沛流离，中衰了很长时间，直到许行的孙子许胜时，却有了难得的机遇：秦相吕不韦想要效仿四大公子纳士养客，点名邀请农家入秦！
席间说起来，许胜依旧对自己入秦时的见闻赞不绝口：
“其百姓朴，其声乐不流污，其服简单而不奢华，农夫天明便起，勤耕到傍晚方归，我行走天下，却从未见过如此质朴的百姓。”
秦的官府也很不错，从小吏到丞相，官府运作的核心理念，居然是：勿要耽误百姓耕作！一切有可能影响农业的事，诸如游士、商贾，都被打压禁止，为了鼓励生产，秦国上下无所不用其极。
见此情形，许胜差点哭了出来，他们农家周行天下，苦寻几十年，不就是想找到这样的一个政府么。
秦政与农家不谋而合，于是农家便全心全意在秦呆了下来，许胜也颇得吕不韦赏识，他根据农家多年来总结的经验，为《吕氏春秋》贡献了《上农》、《任地》、《辩土》、《审时》，以及《十二纪》几篇文章。
黑夫笑道：“我在咸阳时，曾拜读过这几篇。其他篇章我不知，但农家经手的这几篇，虽文字质朴，却无愧于一字千金之名！”
吹捧完毕后，黑夫也提出了自己的疑问：“许公及农家入秦后，使秦用了铁农具，又改进了耕作之术，本该加官进爵，为何却又离开了秦？”
当年入秦的农家也有不少留了下来，大多在中央或地方当田官，唯独许胜却跑了。
许胜的回答，就有些支支吾吾了：“吕相免相国之位后，我便随他去了河南。后来吕相薨（hōng）逝，又听闻陛下欲大逐六国之客，迁吕相门客至巴蜀，老朽胆小，便带着弟子回了滕县……”
这话一半是真一半是假，别看许胜笑呵呵的，却是个很重恩义的人，吕不韦当年对他有知遇之恩，他深深感激，从对吕不韦的各种尊称就能看出。
吕不韦倒台后，先前十年的功绩遭到了秦始皇全盘否定，许胜顿时心凉，便离开了秦。
那已经是二十年前的事了，这二十年来，农家又绕了一个大弯，在齐、楚等国都行走过，但不管是哪国，官府都没有秦国上农，百姓都没有秦民那样质朴。要么是太过懒散，得过且过，要么是心思太多，精力都放在经商、游学上，不肯老老实实种地。
许胜在临淄、胶东转了一圈后不由感叹。