陈平一上岸，就听说南方屠睢战死，南征受阻的消息。又听闻黑夫被秦始皇召见，一时间满肚子疑问，但还是忍住了，他这次来，是肩负使命的。
“平来此除了将胶东上计送来外，还奉夫人之托，给主君捎来一封信。”
陈平双手捧着一封信交给黑夫，时代真的在进步啊，十年前，黑夫替手下们写家书，还得用木板，可现如今，纸张已经在中原流传开来，外壳是粗糙的黄麻纸，内里则是细腻的藤纸，与后世书信无异了。
这是在前一封信后两天写的，字迹从叶腾病危的慌乱，再度变为工整，黑夫不由佩服妻子，自己不在身边，知此噩耗，亏得她能稳住。
叶子衿在信中恳求黑夫，让她带着孩子们回一趟南阳，因为病重的叶腾已经决定，辞去廷尉之职，回老家南阳郡养病，叶子衿现在出发的话，或许还能赶上见他一面……
这年头女子虽然更为自由，但带娃出远门回娘家，也是要丈夫同意的。
看完之后，黑夫对陈平叹息道：“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘，我那妇翁终究是韩人，发现自己时日不多的时候，还是想葬在祖坟。也好，我暂时脱不了身，让共敖护送她们母子三人，即刻去南阳吧……”
黑夫一笑：“说不定过几日，我也要去与之汇合！”
陈平一听不对劲，询问之下，黑夫便将秦始皇有意任他为南征主将，半年平越，自己说办不到的事说了。
“主君推辞得好，这种烂摊子极难收拾，绝非一年半载能打完。且岭南辽远，纵能大胜，到那时皇帝一声令下，说不定就要主君久镇百越之地，轻易回不了中原，必辞之！”
陈平十分激动，他料想，秦始皇帝，恐怕没几年寿命了，当独夫陨殁之时，便是谋事的大好机会。而做大事，只能在北方！岭南蛮夷遍地，与中原相隔千山万水，朝中发生什么变故，消息传到去，都快半年了，那时就算有心，也无力北图，君不见吴王阖闾、夫差，越王勾践，虽号称五霸，但因为偏居南方，其霸业只是偏霸，根本无法影响中夏。
所以这趟浑水，绝对趟不得！
黑夫笑了笑，说了一句前言不搭后语，但陈平就能听得懂的话。
“南方也有我旧部，南郡子弟，他们那三千人镇守豫章十数年，如今最差的，也做到什长了，皆在南征大军之中，眼下不知是否保全。”
陈平却道：“南郡众人虽对主君忠心耿耿，但岭南地势极劣，远不如北地、胶东！”
在中原人眼里，岭南当然是穷山恶水，毫无价值。眼看胶东新政有了很大气色，士农工商兵都有改观，黑夫的亲信占据重要位置，这时候若离开，那便半途而废了啊！
再者，去了南方，陈平便没了用武之地”黑夫虽然是带着家乡子弟兵征战起家的，但那些战事，陈平皆不曾参与。他花了时间和心血，为黑夫经营的”狡兔之窟”，是胶东和北地！
他建议道：“主君定要想方设法，避开南征，最好能继续留在胶东，亦或是回北地为郡守！”
在陈平看来，北地虽然穷了点，但比胶东还好，地处关中，边地大军云集，且距离咸阳不过半月，一旦中枢有事，便能找个借口，携甲兵入都……
黑夫却哑然失笑。
“陈平啊，你觉得，这件事，由得我么？”
陈平默然，黑夫说的没错，身为秦吏，尤其是封疆大吏，去哪做官，从来不是由自己说了算的……
黑夫靠近他，低声道：“若在南疆，在前线，我敢对皇帝的使者说，‘将在外，君命有所不受’！因为大军在我手中，孤悬域外，越人虎视眈眈，数十万兵民必须抱团在我旗下，方能活命，所以我能对朝廷说不！”
“可在这。”
黑夫指了指外面，一队全副武装的郎卫军正巡逻而过：“我不过是一郡守，身边无兵无卒，就算有，也只认虎符不认人。面对陛下的乱命，我可以提条件，但若三番五次拒绝，皇帝怒极之下，轻则让我像王翦那样，回家养老，重，则将蹈武安君杜亭自刎覆辙！”
早上，秦始皇对黑夫斥道：“你以为自己是王翦，还是白起？”
当真以为，这只是皇帝一时气话？
陈平一阵心寒，是啊，予赐予夺，皆决于上，秦始皇帝如同太阳般高高在上，明断自天启，大略驾群才。陈平虽然有野心，也对秦政不满，但他明白，只要皇帝在一天，任何谋算，都没有意义。
所以这件事，他想再多也没用，只能等皇帝决断了。
到最后，陈平只能叹道：“这位陛下，真是越老越糊涂！他让公子扶苏到行伍中看看，但我以为，真正该下来看看的，是皇帝自己！”
黑夫给他倒了杯酒，说道：“我猜，不管陛下对我的奏疏是准或不准，我这胶东守，都做到头了，就算不为南征主将，也会被调回中央为官，好歹能路过南阳，只求能见妇翁最后一面。”
陈平能说什么，只好安慰道：“叶君寿当不止于此……”
黑夫却敬了他一盏酒，让他到身前来，语重心长地说道：
“陈平，你我的交情，从户牖乡开始，至今已有十三年了。这十多年情谊下来，别人以为吾等是主客，可实际上，我视你为朋友、知己！就算没了君臣名分，你依然是我黑夫最信任的人！“
“主君亦是平的伯乐、知己。”
难得的交心之言，让陈平有些动容，他听说过千里马的故事，千里马老了，驾着装盐的车爬太行山。它的蹄子僵直了，膝盖折断了，尾巴被浸湿，皮肤也溃烂了，口水洒到了地上，汗水满身流淌。被鞭打着爬到山路的中间，再也上不去了。
直到伯乐遇到了它，从车上跳下来，抱住它痛哭，并脱下自己的麻布衣服给它披上，这时候众人才知道，这老骥，它是千里马啊……