范增预想的没错，随着天上出现荧惑守心的奇景，此时的咸阳，已是一片人心惶惶。
最先炸开锅是是专门负责监控星象的天官和太史，官吏们慌成一团，接着是硕果仅存，对观星略有研究的几个儒生，他们或幸灾乐祸，或忧心忡忡，一时间，士人们对这异象的讨论，喧嚣尘上。
但很快，随着御史府和廷尉一道冷冰冰的禁令，整个咸阳再无议论之声，噤若寒蝉。
“百吏黔首，不得妄议星相！”
但想要当这件事没发生是不可能的，虽然博士们吸取喜等人的教训，不敢再面刺秦始皇，提儒家最擅长的”正刑与德，以事上天“，但私下里，却暗中在已卸任博士的淳于越家聚会，议论此事。
但让淳于越没想到的是，几个弟子前脚才走，后脚，就有狱吏找上门来，不由分说，将他缉捕到咸阳县寺！
来到咸阳丞阎乐，也就是赵高的女婿面前时，淳于越还在按着自己高高的儒冠，极力争辩。
“吾等未曾饮酒！”
群饮，淳于越以为这是咸阳县逮捕自己的理由，或是哪个嘴碎的邻居将他们告了。
群饮罪在商鞅时曾实行过，后来随着秦国沟渠畅通，粮食产量提高，一度松弛。
但自从今年春天，秦始皇应大夏国之请，令李信率军民六万，牛马数万头出玉门关西征，欲将西域南北两道纳入治下，希望明年能翻越葱岭，深入大夏西边的“条支”，寻找真正的西王母邦。
张掖郡初建，粮食产量很少，只能从关中千里馈粮。大量存于仓禀的粮食源源不断向西供应，素来号称“天府之国”的关中陆海，半年内，粮价也翻了两番，并有继续上涨的趋势。
于是，为了节省粮食，御史府修订了律令，重申禁酒之令，尤其是三人以上的群饮，抓住一次，罚金四两！
咸阳丞阎乐却笑了笑：“淳于先生，汝等是否饮酒，本官还能不知道？”
接下来，阎乐做了一件让淳于越震惊的事，一张画卷在他面前铺开，上面画了一个居室，里面坐着五个人。
“淳于先生，你来看看，这画师画工虽差了点，但这着白儒冠穿黑儒服，正襟危坐在榻上的，是你没错罢？”
接着，阎乐一一指着那些人，不但点出其名，连他们穿的衣冠，当时在淳于越何方，面前的案几上摆着几个果子，都说得一清二楚。
更令人骇然的是，就连五人的对话，也被简略记了下来，里面当属淳于越的最为详细。
“接下来，我念，你只需要点头摇头，看这是不是你说的话……”
阎乐捧着书简念开了：“你说，星辰之变，表象之应，以显天戒，明王事也。”
“又言，邦大旱，毋乃失诸刑与德乎？天有灾异，缘由是国君失德，这荧惑守心亦然，乃是皇帝陛下废先王之道，弃百家之言，妄开边衅，不行封建所致的，你还说……”
淳于越听得面色惨白，捏着拳头道：“够了！我认，这的确都是我说的。”
他明白了，要么是咸阳狱吏已经神通广大到躲进他家，监视一举一动，要么就是那四个儒生里，有人事后向官府举报……
“但老夫说这一切，都是为了大秦能长治久安，万世延续啊！”
淳于越觉得自己很冤枉：“殷周两代，之所以能延续千馀岁，都是因为分封子弟功臣，自为枝辅的缘故。如今陛下广有海内，疆域远超九州之外，而各位公子却只是匹夫，无尺寸之封，万一以后朝中有田常、六卿之臣，朝廷没有诸侯相辅，何以相救？这荧惑星，便是警告，警告陛下，纵然不封六国故地，那海东、岭南、张掖甚至是西域，总可以分封点公子过去吧……”
“一个字不要漏，都记下来！”
阎乐却高兴地打断了淳于越的话，对一旁记录的小吏道：“这个愚儒，又在说三代之事，又在以古非今了！吾等身为忠臣，定要将其党羽统统揪出来。”
淳于越大怒，也顾不得体面了，起身指着阎乐鼻子骂道：“你！你这面谀酷吏，非忠臣也！”
阎乐将鼻尖上的唾沫一擦，冷笑道：“你还自诩为忠臣？你以为，为何会有人事后胆怯，将一切禀报官府？还不如汝等说了不该说的。与汝交谈的儒生言，荧惑守心，大人易政，主去其宫，陛下恐有亡故之灾，言罢，还面有喜色，说某位公子可登基矣，天下当安……”
“心怀叵测，公然咒骂陛下短寿，开始期盼新皇继位，这也是为了大秦长治久安？”
“这……”淳于越哑然，当然他们说高兴了，有些忘乎所以。
阎乐板起脸，厉声喝道：“淳于越，我奉劝你，谨言慎行！你的一言一行，都当作为证供，上交廷尉，面陈陛下，定汝等之罪！”
……
虽然荧惑守心的天象很快就消失了，但它带给咸阳朝野的震动，却久久未熄。
八月底，咸阳丞阎乐向秦始皇禀报，说前博士淳于越在家聚集儒生，以古非今，更有叵测之言，一切都记录在案，交予皇帝过目。
秦始皇随即下令，兴大狱，将淳于越及涉案人员逮捕，同时拘禁“挟书律”事件后，咸阳硕果仅存的数十博士，得了皇帝允许后，阎乐甚至上公子扶苏的府邸抓人……
一时间，人心浮动。
就在这微妙的时刻，低调度日，轻易不开府门的昌南侯府，迎来了一位步履蹒跚的客人。
蹒跚是因为胖，虽然家就在尉府隔壁，但因为糖吃太多，体重已向250逼近的张苍，依然累得气喘吁吁，坐在叶子衿迎客的小厅里，连喝了几大碗黑夫从南方送回来的“茶”。
饮罢茶汤，张胖子才满足地说道：“这南方叶子泡的水，虽有些涩，倒也解渴。”
叶子衿让女婢为张苍续上，介绍道：“这些野茶，乃是豫章、会稽、闽越丘陵才有的，良人率军伐闽越时，天久不雨，大军口渴难耐，有士卒摘取路边树叶含在口中，竟能生津，初时有些苦，等走到水源处饮水，却有回甘，遂命名为茶……”