南唐境内，西部战线。
曹彬派出两位大将李继勋、王审琦跨过长江，从峡口寨强行登陆，沿着长江南岸，一路东进，攻破了池州、铜陵两座城池，异常顺利。
这连曹彬自己都很奇怪，每到关键时刻，都会得到来源不明的情报，上面详细记载关于唐军的沿江布置，河水宽度、守将的特点等，都被归纳总结，及时送到他的军营里。
起初曹彬还无法相信，但逐渐经过验证和考察，发现这些情报，准确可靠！
曹彬依靠这些的情报，顺利的偷袭了峡口寨，并且在平缓的江面，顺利通过长江，运送了三万人马过去，攻城略地，发挥宋军马步兵的优势，攻城迅猛。
再加上池州和铜陵两城，内部发生叛乱，稀里糊涂里应外合，导致攻克两城，并不困难。
拿下这两座重要城池和关键峡口寨，使得唐军水师严防死守的长江中段的防御，直接岌岌可危了。
林仁肇的水师被迫东进，继续往长江下游退守防线，十万大军驻扎在芜湖、当涂一带。
尽管在水师交战方面，林仁肇并没有吃亏，可是曹彬往往避开重大的水战，而是只有两三万水师自扰，拖住林仁肇麾下的主力水师。
曹彬的主要军事目的，是派许多步兵精锐，投送到长江对岸，在陆地上作战攻城，唐军很难与宋军，正面硬磕。
哪怕守城，唐军都有些吃力，再加上城内莫名的叛乱和兵变，使得前两座城，糊里糊涂就丢掉了。
连曹彬都不禁感叹：唐军中，有贵人暗中相助宋军啊，送来的情报，竟然比宋军斥侯，武德司的密谍，打探的都清楚，真是天助我也。
曹彬本来麾下就有诸多成名将领，他自己又是将领中的名帅，经历过诸多大战，威望甚高，精通兵法。
他的麾下潘美，石守信等人，也都是宋军主力将领，聚在一起，猛将如云，人才济济，所以，曹彬很自信兵分三路。
一部分水师由潘美带领，大约两万人，沿江下游推进，跟林仁肇的水师跃跃欲试，却没有真正进行决战。
第二部分，是由李继勋、王审琦带领三万人马，在长江南岸继续向东进攻。
第三部分，则是曹彬统帅，坐镇北岸，率领五万大军，沿着长江，从皖口抵达了和州，隔江对峙着芜湖和当涂，继续施压。
唐军统帅的林仁肇，麾下武将可用，也感到十分无奈。