旅店的灯光在昏黄中时明时暗，除了那些喜欢来照顾生意的矮人以外，“黄金酒桶”的生意一向都不是很好，老板科林·菲尔德也早已接受了这一点。
但不知道为什么，有一位神秘的人类商人却喜欢在礼拜六的下午来到这里，包一个厢房独自畅饮，等到喝得醉醺醺的才离去。
科林起初以为商人包厢间是为了和朋友一起买醉，但他却从来没见过有人拜访这个包间。
商人却解释说他只是喜欢这里空气流畅的起居室，室内陈设也让他愉快，再加上宽大的窗户，因此和别的酒馆相比显得光线充足，老板便也不再过问。
“喂，兄弟，没人跟踪你吧？”费利克斯把玩着手中的高脚酒杯，里面的酒都已经倒掉了。“为了保险起见，我每次都会先离开暴风城，然后再从明镜湖的下水道钻回来。”
“这点你放心。自从艾尔文的森林大火以后，军情七处的实力就大打折扣了。或许他们在南海镇、暮色森林等地的情报网尚且健全，但是暴风城已经灯下黑了。”维拉迪摩拿出了一大叠羊皮纸，“你先看看这个。”
费利克斯迅速地浏览了上面刊登的第一则消息，这是关于充满荣耀的暴风城如何戏弄、制裁贪婪的地精里维加兹的故事，这篇报道中还赞扬了机智的银行雇员沃伦·韦恩怀特，据说他运用巧妙的话术让里维加兹哑口无言，颇有些《威尼斯商人》的味道，而在暴风城的叙事逻辑中，里维加兹则被塑造成了十恶不赦的高利贷者夏洛克。
“这则报道我在达拉然已经看过了。大财主里维加兹带着上百万银币拜访皇家银行，要求皇家银行按照契约把押金退还给他，但皇家银行黄金储备不足，拒绝兑付。”
费利克斯摆了摆手，“伙计，老实说，还是这些舞文弄墨的人厉害，他们简直能把黑的说成是白的。”
“我们跑得快，所以赚到了，但倒霉的大财主就血本无归了。里维加兹气炸了。”维拉迪摩补充道，“后来我见过他，这个地精说我是一个真诚的朋友，提供的确实是能赚钱的好主意，但暴风城没有契约精神，不讲诚信，所以他狠狠地大亏了一笔。”
维拉迪摩接着神秘兮兮地凑到耳边低语道：“而且里维加兹还主动求见了范克里夫会长，提出可以解除部分技术壁垒限制，把一些更先进的地精科技卖给兄弟会，只要范克里夫能恶心暴风城就行。”
“听上去暴风城又多了一个仇家，这无疑是一个好消息。”费利克斯点了点头。
“还有，我们的商业骗局马上就维持不下去了。”维拉迪摩分析着他汇总的数据，眉头紧锁：“虽然它冲出暴风、走向世界，狠狠地续了一波命，但是现在已经没有更多的小贵族可以入局了。而且，考虑到它这个模式的特性，入局早的人真的可以赚钱，所以我恐怕像维沙克、瑞治维尔、莱科斯瓦这些混蛋不但不会破产，反而还能盈利。”
“这无足挂齿。”费利克斯不以为意地摆了摆手，“实际上，大贵族们不足为惧，暴风王国最坚强、也最脆弱的基石，正是那些数量繁多的小贵族。”
“这倒确实。像那个维沙克公爵，他赚再多的钱，也无非用来享受更多的北郡葡萄酒罢了；但那些小贵族，他们的子弟却能受到非常良好的培训，成为职业冒险者，高呼着‘国王万岁’的口号，以暴风王国的名义，在大陆的各地兴风作浪。”维拉迪摩握紧了拳头，“这批无恶不作的冒险者，他们媚上欺下，俯伏于国王之前，凌驾于人民之上。”
“所以这个反动的阶层应当遭到彻底摧毁，”费利克斯转了转手里的笔，完成了手中论文的最后一个标点符号，“然后从他们手中夺回的财富应当用于打破贵族对超凡力量的垄断，武装真正的劳动者，让底层平民也能拥有成为职业者的机会。老兄，我已经从达拉然搞到了大批的魔法书籍。”
“安东尼达斯那个老东西没有怀疑你吗？”
“当然没有。”费利克斯摇了摇头，“我只说这些书是用来进行各项课题研究的，考虑到我的论文也非常高产，所以几乎没有疑点。看，这是我最近完稿的《物种起源》。根据我的研究，人类和矮人应当满足‘神创论’的观点，但鱼人、巨魔、精灵却符合自然进化的特征......”