所谓的“谢意”,也不过是几十枚做工非常粗糙的“友谊勋章”,以表示持有者是“迪菲亚兄弟会的好朋友”,为对抗阴险狡诈的恐惧魔王做出了卓越的贡献。
颁奖词写道:“我看到过那些事物的阴影......恐惧魔王控制我做的一切......都在我心中萦绕。是你帮助我重新获得了自由,光荣的骑士,你永远是迪菲亚兄弟会的朋友,我永远感谢你。
毫无疑问,邪恶的敌人比我们想象的要更加狡诈,为了世界的公理与正义,未来的日子里还需要你的决心与勇气——埃德温·范克里夫。”
整个授勋仪式土里土气的,既没有漫天洒落的玫瑰花瓣,也没有悠扬古朴的钟声;勋章也异常简朴,连个绶带都没有,但这丝毫没有影响到见习圣骑士们激动的心情——圣骑士“八大美德”中就包括“荣誉”。
对他们来说,从俘虏变成朋友的“荣誉”可比金币值钱多了,哪怕这荣誉是迪菲亚兄弟会授予的。
我们把迪菲亚兄弟会的会长揍了一顿,他还得谢谢咱!
和激动的圣骑士们形成鲜明对比,范克里夫自己的情绪非常低落。授勋仪式结束后,他告别了圣骑士们,找到维拉迪摩等人。
“我差点......如果不是你们,我真不知道会酿成怎样可怕的后果。”埃德温长叹一声,整个人看上去仿佛苍老了十岁。“或许整个兄弟会,还有我们的事业,都会毁于一旦。”
“那不是你的错,埃德温,你不必自责。”费利克斯说,“我真难想象你都经历了怎样的恐怖。不管怎么说,看到你现在安然无恙,我们都很高兴。”
“我不确定,兄弟。有时候,我甚至怀疑我永远都无法摆脱那个恐惧魔王了。”范克里夫有些犹豫地说,“那天我听到死亡矿井底部有一些奇怪的声响,于是便打算一探究竟,然后就.......”
范克里夫无法再继续言语,整个人蹲在地上,低声啜泣了起来。“尼麦兹差点就被处死了.......”
很明显,他陷入了强烈的精神内耗之中。
过了一会儿,范克里夫似乎终于下定了某种决心。
“我觉得.......我不适合再继续担任会长了。还是当一名刺客、工程师更加适合我。”他说,“要不你们商量一下吧,看看由谁来接任会长更加合适,我都没有任何意见。兄弟会需要我设计房屋、要塞和地道,我没有任何问题。”
“别这么说,埃德温。”莱特芬格反驳说,“你是我见过的最坚强的人,我想整个兄弟会都认同这一点。
没人比你更适合担任会长。只是为了杜绝此类情况继续发生,我认为我们需要对组织程序进行适当的修改,使之变得更加鲁棒.......”
“没错。”费利克斯赞同道,“一个恐惧魔王的渗透就能对迪菲亚兄弟会产生巨大的影响,这正好说明我们目前的制度是不合理的,这和谁来当会长没有关系。
之所以你被精神控制了,埃德温,只不过因为你恰好是那个当会长的倒霉蛋。”