他膂力甚强，一扯之下，五人齐齐跌落。
黄缨吓得魂飞魄散，张嘴欲叫，背门忽撞着一团又厚又软、湿棉被也似的奇怪物事，身子一瞬间穿过去，浸入水中，咕噜噜的连喝了几大口水，才被一把抓起。
那水味酸中带碱，入口清洌，冰得异乎寻常，她差点冻晕过去，紧紧攀住箍在乳下的强壮臂膀，牙关不由一阵磕碰，颤声道：“好……好冷……”声音回荡开来，旋又被头顶上呼啸的大风所淹没。
耿照在她耳边轻嘘：“噤声！”奋力将黄、蓝二姝拖上岸，采蓝呛出几口水来，双目紧闭，蜷着身子簌簌发抖，似乎还未清醒。染红霞一入水中便即苏醒，她毕竟武功高强，应变犹在双姝之上，拉着耿照的衣袂游到岸边，双腿一软，却被魏无音拉起。
四周漆黑，只水面上一条粼粼波亮，原来是自天上映射的星月微光。
崖下似是一条溪谷，溪中颇深，众人由高处一跌而入，冲力之强仍未触底，故得以不伤；一近岸边又忽然变浅，水底铺满大大小小的鹅卵圆石，一路涉上滩来，居然没有莲藻一类的水生植物，水面也不见鱼虾回游所造成的涟漪浮沫，整条溪水里竟什么也没有，就只有光洁圆润的小石子。
此地的形势甚为奇异：两侧的高崖夹着溪水合拢，距离却比下方的谷地还要窄，侧剖便犹如一个“凸”字，颇似那“一线天”的奇景。
水面生风，在谷中四处流窜，因地形之故造成巨大回响，夜里看不清崖下深浅，便觉极高。
事实上，黄缨还没来得及尖叫便已入水，至多不过四、五丈高，普通人用绳索即能攀下，如魏无音这等高手，上崖不过就是足尖数点而已，只是黑暗中听底下大风呼啸，任谁都会以为是万丈深渊。
五人躲在滩边一块大石下避风，忽听顶上有人大叫：“清--儿--！清--儿--！”声音夹着浑厚内力远远送出，在崖下听得一清二楚。
魏无音听得一凛：“是鹿老杂毛！”以指压唇，作势噤声。
鹿别驾的声音在崖上忽东忽西，飞快移位，显是一边施展上乘轻功，一边搜寻，听得出他无比心焦，不复灵官殿里的虚矫做作。魏无音闭目倾听，暗想：“你儿子不会再回来啦！此际复见，不过是你死我活而已……觉悟非深，争如不见！”不禁恻然。
鹿别驾呼喊一阵，倏忽去远。
耿照虽不识鹿别驾，却丝毫不敢大意，竖耳片刻后才挪动身子，背贴崖壁，领着众人蹑足而行，绕过了一小段河弯，前方豁然开朗--头顶夜空仍只一线，崖壁底下却分布着大大小小的岩洞，犹如一片空心珊瑚，小的只如神龛，大的却像一间数迭斗室。
众人选了个地势较平、闻起来并无兽臭秽迹的岩洞，耿照从碎石滩上拖来一大截干透的漂流浮木，以昆吾剑劈成小块，与干草混堆一处，从怀里的油布包中取出火绒管引燃，升起篝火。
火光骤亮，众人均伸手掩目；熟悉亮光之后，黄缨“呀”的一声，脱口道：“好漂亮！”原来整间岩室的砂色壁上，布满赭红的流彩条纹，仿佛搅动染料一般，煞是好看。
“白日里看来，这整座山都是红的。”耿照道：“据说在上古时，东胜洲全境冰封，后来冰河融解，在砂岩上切出偌大的河道。这红螺峪便是冰河所遗，不只是山形像螺壳，连河道也同螺孔一样，弯弯曲曲，布满孔隙。”
黄缨瞟了他一眼，抢白道：“我们也没来过，谁知是不是你瞎掰的？”
耿照老老实实摇头：“我也不知道。从前我爹带我上山时经过附近，是乡里的老人家说的。”黄缨冷笑：“你这么厉害，样样都知道。现下我们困在这儿啦，你说该怎办才好？”
耿照摇头道：“出了这么大的事儿，天亮之后，本城哨队定然来巡。只消在崖下升起柴火，他们见到了烟，就知道底下有人。”
黄缨没想到他连这点都考虑周详，一时无语，咬唇瞪他一眼：“这么能干，都让你去办好啦。”说着忍不住一声噗哧，赶紧板起脸，水汪汪的眼波中却无不善。
耿照浑无所觉，转头又道：“老前辈，我见你气色不佳，莫不是受了内伤？”魏无音调息已毕，元气稍复，振袖道：“别管我。倒是她们三个，须得要你施救。”
耿照诧然：“我？”忽听一声嘤咛，角落里的染红霞动了一动，双手环胸，玉靥酡红，便如醉酒一般。她额上沁出薄汗，一睁开眼睛，却见眸中波光盈盈，直要滴出水来，低声道：“魏……魏老前辈，莫……莫非是刀……刀上的毒发作了？”
原来她赶到烽火台时，魏无音真气一滞、翻身栽倒，连话都来不及说，眼见鹿晏清将下毒手，情急之间，便拾起掉落在地的赤眼相抗。片刻后魏无音苏醒，忙叫道：“染姑娘！那刀上有毒，你快放开！”
其时染红霞正斗到酣处，心知对手武功之高、平生罕见，断不能空手以对，只得咬牙苦撑；激战片刻，顿觉身子软绵绵的，腿间竟生出一股异样烘热，神思不属。刀上红雾氤氲，身后黄缨、采蓝嗅到，都是一阵头晕目眩，赶紧搀老人远远退开。
魏无音对她甚感愧疚，垂眉道：“这把妖刀赤眼，上头喂有极厉害的毒药，名唤“牵肠丝”。这种毒药只对女子有效，毒性极强，不唯持刀，就连嗅到一丝一缕，都有中毒之虞，十分刁钻。”
黄缨脸色大变。她贪图红雾的浓甜果香，当时便吸入不少，此际听魏无音一说，顿时吓得手脚发软，急忙问道：“会……会死么？有没有解药？”语声已微微发颤。
魏无音沉声道：“这“牵肠丝”药性并不致死，却会令女子生出欲念，难以自己；中毒之后，便似饮酖一般，对此毒越发依恋，最终如女子之侍奉丈夫，再也离不开赤眼，成为妖刀寄附的刀尸，浑浑噩噩，如失魂魄。”
“翻遍普天下的药谱毒经，决计找不出“牵肠丝”此一条目，乃因中毒女子之依恋赤眼，犹如菟丝花攀缘树木，牵肠挂肚，难以分别，故而得名。到了那个地步，就算强将人刀分离，女子永远是赤眼的刀尸，至死方休。”
篝火烧得哔剥作响，谁都不敢说话。
魏无音续道：“三十年前妖刀出世，赤眼被七玄界中人、大魔头“万里飞皇”范飞强所得。范飞强与钟山大侠顾雄飞有仇，以赤眼打败了顾雄飞，掳走其妻解玉娘解女侠，恣意奸淫污辱，以为报复。
“解玉娘的妹妹“朝云仙子”解灵芒，芳龄虽才十九，却有奇遇，练成一身高强武功，更继任成为飞瑶岛的岛主。她的六位结义姊妹均出身渔阳武林世家，来头大得很。七美联袂出手，巧施妙计，终于攻破游尸门的巢穴“千年不朽常伏地”，手刃魔头范飞强，将解玉娘救了回来；游尸门从此一蹶不振，几乎自七玄界中除名。
“谁知解玉娘遭游尸门的淫恶妖术所炮制，返家之后，变成一名需索无度、人尽可夫的荡妇，日日向丈夫求欢还不够，连庄丁门客也不放过。顾大侠一怒之下，将她禁在府里。
“不久，便传出解灵芒在大喜之日当夜，手刃自己的未婚夫、人称“渔阳第一家”的行云堡少堡主高唐梦，随即消失无踪。其余渔阳六堡的当家或要人也纷纷遇刺，一夕之间，东海北境的正道势力几乎崩溃，而解灵芒的六位义姊妹也和她一样，犯案后即失去行踪。”
耿照心中一动，脱口道：“难道……是因为“牵肠丝”的缘故？”
魏无音缓缓点头，神情沉重。“妖刀赤眼再出现之时，竟然是七美共拥一刀--”
“以“朝云仙子”解灵芒为首的渔阳七仙女，通通成了被赤眼控制的刀尸！”
耿照与黄缨面面相觑，半晌都说不出话来。染红霞紧闭双目，饱满的酥胸急遽起伏，半湿的前襟贴熨出两座挺拔的乳峰形状，峰顶两枚小小突起，犹如樱核，看来分外惹怜。
“渔阳七仙女四处劫杀，渔阳七堡派出的高手如非其父，即为其兄，多半下不了手，付出了极为惨痛的代价。
“好不容易七人之中去其四，余下三人被带回家中，却无法摆脱赤眼控制，一人被亲父所杀，一人死于逃亡途中，而解灵芒伪作痊愈，最后与其师“帝女剑”慕怀春同归于尽，被誉“五岛奇英”之首的飞瑶岛元气大伤，从此淡出东境武林诸事，再也没有问鼎雄图的能耐。”
魏无音沉声道：“五毒妖刀的特性与寄体之法各自不同。赤眼占据人心的速度缓慢，没有幽凝瞬移的威能，却是唯一一把拥有复数刀尸，控制范围无远弗届，一旦受制、永远无解的可怕妖刀！”
黄缨听得毛骨悚然，颤声道：“那么说来，我、我们都会变成那捞什子赤眼刀的刀尸么？变成刀尸……会不会死？”
魏无音面色阴沉，缓缓道：“你若变成刀尸，为免遗害武林，老夫不得不杀你。中此毒虽未必便死，中毒女子却非死不可。”
黄缨又惊又怒，哇哇大叫：“你……我们是为了救你，才中了毒，你怎么可以忘恩负义！再说，你本事这么大，我们又打不过你，你把我们都关起来就是了，又何必一定要杀人？”
“赤眼的刀尸，外表看来与常人无异。我说你是刀尸，旁人未必能信；届时悄悄接近你师傅或掌门师姐，捅上一刀，渔阳七堡的惨事重现，谁人堪救？”魏无音道：
“你本事低微，倒还罢了。你二师姊武功高强，若成刀尸，为祸怕更在当年的“朝云仙子”解灵芒之上，绝不可留。”
黄缨还待争辩，忽然转念：“我本事低微，自不须头一个便死。且看他怎说。”不欲触怒琴魔，悄悄闭上小嘴。
染红霞吐息轻促，闭目道：“我……我不怕死。琴……琴魔前辈只管动手。”她浑身难受已极，倚着岩壁软软斜坐，似连睁眼的力气也没有；勉强说完，便不再开口，状似晕厥。
耿照忽然问：“前辈，那位解玉娘解女侠，后来怎么了？”
魏无音微诧：“小子好敏锐的心思！这故事甚长，他却一下便听到了关窍。”一拈长鬓，淡然道：
“也没怎样。她后来，便好了。”
“好了？”耿照、黄缨齐声脱口。
黄缨瞪他一眼，嗔怪之余，又觉好笑。
魏无音说道：“众人思前想后，比较顾夫人解女侠与诸女的异同，终于得出一个结论，那就是：要摆脱赤眼的控制，须在中毒未深时予以破解，而唯一能中和“牵肠丝”毒性，便是男子的阳精。”
黄缨一怔，“唰”地俏脸飞红。耿照倒是临危不乱，追问：“老前辈，此事却何以见得？我听长辈说过，什么阴阳调和多半都是骗人的，淫药也是剂方合成，须以药解，男女交……交合之说不过是术士虚构，用来骗女子贞操的。”
魏无音笑道：“你倒有见识。怎么，流影城除了打铁，也教弟子做淫药么？”
耿照黑脸一红，嚅嗫道：“这……也没有。”
魏无音恍然道：“那是你的私学了，有心、有心！”
耿照窘得耳根发烫，两只手都不知往哪儿摆，忙往膝间一夹，低头道：“弟子……弟子不敢。”
黄缨见他缩得小猴儿也似，大感痛快，“咭”的一声笑了出来，想起这事关乎羞耻，似不是女孩子该笑的时候，雪嫩的苹果小脸胀得通红；一想到“阳精”两字，害羞之外，又觉得有些心痒难搔，一时间颇感好奇。
魏无音干咳几声，正色道：“你说得一点都没错。淫药若非催情，便是使女子失去抵抗之力，须以药解，别无其他；普天之下也没有以交合治病的事，道家所传房中秘术，须得身心健康时，方能修练。除此之外，通通是江湖郎中拐骗无知女子的劣术。
““牵肠丝”的配方无从得知，但男子阳精里，似有成分能中和毒性。顾夫人痊愈后，另有其他女子受赤眼所害，经本宫研究后，发现阳精中精白的部分，能解其毒。顾夫人中毒不久，便为范飞强所玷污，鬼使神差地逃过一劫。
“然而实验得知，精液一旦离体转为稀薄，便无功效。男子纵欲过多、出精如水者，亦不可解。”
指剑奇宫的门人除了武功之外，还须兼通医卜星象、机关土木等杂学。琴魔轻描淡写的一句，却可想见当年为了破解这种无名淫毒、奇宫菁英倾巢而出的情景；至于如何实验、如何破解，花了多久的时间，牺牲多少可怜女子……其中惨烈不足为外人道。
“因此，解方既无法提炼，不能制成丸汤散剂，非男子新出不可。”
“那、那要怎么用阳……阳精来解毒呀？”黄缨红着脸问。
“如只闻到少许毒雾，则饮精一小勺匙，如茶末之量即可化解。”魏无音道：
“你跟采蓝姑娘的征兆都还算轻微，当用此法。饮多自是不妨。”
黄缨放下心来，又问：“那红姊呢？她要喝很多么？”有些担心耿照无法支应三人所需，偷偷拿眼角来瞟，瞥见他胸膛宽阔、肌肉结实，想起水中束着自己的那只有力臂膀，忽然双颊发烧，莫名其妙害羞起来。
魏无音一时无语，犹豫片刻，才缓缓道：“染姑娘的情况与当年顾夫人很相似，其症已形于外，若要靠饮精来解，恐怕要以瓢碗盛装，才能生效。若射于体内，则约二至三度可解。”
（那就是保不住贞操了。）
耿照先前见他的神情，已猜到了七八成，亲耳听见时仍不禁有些黯然，掠过心中的首念非是窃喜能盗她红丸，而是三分心疼、七分惋惜，盼望像二掌院这样好的女子不必应此两难。
“前辈……”他沉吟：“倘若你我相加起来，能否足够二掌院服用？”
“你是在寻老夫开心么？”魏无音冷冷说道：
“我两条腿都进了棺材，还能出什么给你？胆汁唾沫么？”
耿照不敢再问，黄缨忙撵他出去：“你快去弄……弄了出来，拿片荷叶什么的盛了，给我……给我们解毒。”
耿照听得一愣，心想：“这红螺溪是酸泉汇成，连水草都不长一根，上哪儿弄“荷叶什么的”来盛？”
魏无音被逗得忍俊不住，哈哈大笑：“黄毛丫头，你真是一点都不懂男人哪！阳精离体，精白片刻间就化为浆水，你就算喝它一整桶，跟喝马尿有什么分别？”一指耿照裆间：“含着它！套弄些个，便能出精；趁新出之际饮下，才能中和毒性。”
黄缨愣了一愣，霎时大羞，冲口道：“我不要！”一想又舍不下性命，态度顿时软化，但此事委实太过羞耻，心中挣扎片刻，嚅嗫道：“一……一定要这样么？”
魏无音怒道：“这不是行淫取乐，是救命！你先自饮些许，再留部分在口中，哺喂采蓝姑娘。这小子虽然健壮如牛，但男子一日出精之量有限，切记莫要无端浪费，以免误了你师姊师妹的性命。”说完扶着墙壁，颤巍巍地起身，慢慢走向洞外。
“我到溪边坐一下，醒醒脑袋。”回头瞥了耿照一眼：
“楞小子，你已不是童男了罢？”耿照摇摇头。
黄缨心中忽有些失落，却连自己也不明白所为何来。
“那老夫就不担心啦，你好自为之。“牵肠丝”的毒性一经中和，患者会感到困倦欲眠，这是正常的反应，毋须忧心。小子施救完毕，速速来找老夫。”
他扶壁缓行，将出洞时突然停步，缓缓开口，却未回头。
“染姑娘，你是将门虎女、王爵之后，出身高贵，或觉女子失节，不如一死；但在这世上，也有热爱生命的青年人，盼望于年华正好时行侠仗义、侍奉尊长，做一番轰轰烈烈的事业而不可得。我与汝师有三十年交情，不忍见她于垂暮之时，为思忆爱徒而悔恨流泪，望你三思。”嘶薄的嗓音似有无限感慨、无限伤心，说完也不回头，慢慢走出洞去。
染红霞闭目倚坐，似已熟睡，闻言却不禁一震，浓睫瞬颤，眼角隐有水渍。
◇◇◇
偌大的岩洞里，只剩下耿照与黄缨两人默默相对。溪谷间的大风隐约呼啸，却被隔在洞外，狭长的空间之内除了柴火烧旺的哔剥声响，就只剩下采蓝若有似无的轻细微鼾。
黄缨低头弄着衣角，小脸绯红，好半晌不见动静，杏眼偷偷一瞟，见耿照盘膝抓头、对着篝火讷讷发呆，不禁暗自摇头：“黄缨啊黄缨，你真是傻透了，居然盼这个呆子自来。待他生出那个胆，我们三人都死过几回啦。”长叹一声，支着上身爬近，红扑扑的脸蛋凑到他眼皮子底下：
“喂，到你啦！要……要怎生做才好？”
耿照吓了一跳，嗅到她温香的少女吐息，慌忙仰头挪退。
距离微微拉开，反而看得更加清楚：只见黄缨两条细细的胳臂之间，夹着一对硕瓜似的傲人巨乳，浑圆的乳形沉甸甸的，乳廓居然超过了肘弯。