“小子，我对你不住。这件事，你和我都别无选择。”魏无音沉声道：
“说与你听，并不是征询你的同意，不管你愿不愿意，为了天下苍生，老夫都必须将心识移转到你身上，以保住对付妖刀的最后一丝希望。老夫劝你，莫想要逃跑或抵抗，我虽然命已不长，万不得已之时，杀你仍是绰绰有余。”
耿照心知他所言非虚，沉思片刻，问道：“老前辈，转移之后，两个人的意识是否只能留下其一？”
魏无音淡然回答：“过去，也曾发生移转之后，一具肉身里分据着两人的情形，但四百年间仅此一例，你这个问题的答案，可以直接说“是”。”
“失败的那个，灵魂将灰飞烟灭？”
“强者存、弱者灭，同天地造化之理。”
“若接受了前辈的心识，将来是否要还给韩宫主？”
“给了你的，便是你的东西。我与韩家小子的约定，与你无关；爱还不还，随你高兴。”老人道：“但老夫先说在前头，一旦移出神识，肉身就算是完蛋大吉，你如非半死不活、像老夫已难见明天的日头，我劝你还是别这么大方得好。还有什么想知道的？”
耿照摇头。
“将死之人，你算是问题多的。”魏无音乜眼道：
“怎么，死也要做个明白鬼么？”
耿照还是摇头，慢慢说：“晚辈是想，万一留下来的是我，有些事还是得先问清楚才好。”魏无音一愣，忍不住哈哈大笑。耿照见他笑得开怀，想想自己真是不知死活，也忍不住笑了起来。
“我说你啊，”魏无音直拍大腿：“一点都不怕死么？”
“怕得要命。”耿照憋着嘴角抽搐，好不容易才把话说完：“但死便死了，总要把事情弄清楚啊！前辈，这夺舍大法杀人，不知会不会很痛？”
“他妈的！我怎么会知道？”
一老一少在风里放声大笑，视隆隆激流如无物，笑到酣处，满山林树皆为之摇。
“没同你喝上一盅，甚为遗憾。”魏无音掸掸襟袂，一跃而下：“但时间有限，不得已耳。这夺舍大法移转的效果，谁也不能逆料，为防生变，先把我能想起来的说与你听。你记心如何？”
“还可以。”
魏无音将五柄妖刀的特性、对应的武功，当年推测而得的妖刀寄体之法等，仔细说了一遍，命耿照一一复诵；又教他千余字的口诀，交代：“夺舍大法的诀窍，已不及为你细细解说，你且将心诀背下，将来说不定有所帮助。”
那心诀十分拗口，虽是四字骈连，字与字之间却没什么关连，形义不通，韵不成韵，似是某种表记对象的暗语，每个字都代表一样东西，如“生駞虎血，履组紫绶，鲲鹏雉蜃，云炁火光”云云，简直莫名其妙。
魏无音一字一字写在地上，教他牢记读音，命耿照来回背诵五遍、默写五遍，直到一字不错，这才放下心来，传授他冥想静心的法门。相较于夺舍大法的千字怪文，这些法门易懂得多，耿照盘膝而坐、五心朝天，渐渐收起脑中杂识，心绪沉入一处幽暗不明的虚无中。
“很好。”魏无音的声音在耳畔响起：
“现在，你在心底默背方才教你的千字文，什么事都不要想……”
耿照依言而行。那千字怪文极是难背，心里一想到字形时，脑海里的读音往往就跟不上；好不容易想起怎么念了，字的样子却又模糊起来。耿照一边与音形缠斗，偶尔遇上一、两个原本认得的字，字义突然又跑出来搅局，前后文的意思似有串连，但越解释就越不通……
不知不觉，他陷入了一片千字海中，连“不懂”两个字都变得有些不懂了，只剩下模模糊糊的、一丝丝“不懂”的感觉。
◇◇◇
耿照觉得自己仿佛置身于一座极其巨大、无边无际的库房里，依稀是流影城里收藏文簿、药材的地方，但转瞬间“文簿”、“药材”，甚至“流影城”三字都离他而去。渐渐的，耿照不知此地本源何处，只觉有些熟悉--直到“熟悉”二字也转淡消逝，终于不知自己所感为何……
在这座意识的库房，周围都是数不尽的方格抽屉，屉上一方小小字牌，写着各式各样的字。耿照伸手想摸，却逐渐念不出牌上墨字。
迷惘之间，远处一只屉柜突然被拉了出来，落地化成一缕灰烟，成为幽影的一部份；另一只不知何来的屉柜凭空出现，“匡”的一声推入空出来的屉格里。耿照凝视着新抽屉上的字牌，只觉得自己应该知道；看着看着，突然明白，失声念了出来：
“万……“万劫”！”
一瞬间，数不完的抽屉震动起来，“格格格格”的退出屉格，仿佛整座库房陡然活了过来，无数新的屉柜浮在半空中，一股难以言喻的压迫感从天而降！
耿照忽觉失落，奋力将眼前快要掉落的屉柜按回去，死盯着屉上墨牌：“我……我一定知道这两个字是什么！我一定知道……我一定知道……”鼻中骤酸，一股无力感袭上心头。
海潮般的新屉柜从天而降，逐渐占据了屉格，被震出的旧屉柜如火山尘般簌簌而落，不停坠入脚下的黑暗之中，遍地都是浮浪沸鼎似的幽影搅动，整个空间摇撼得轰隆震耳，仿佛即将崩溃
（我不要！我……我不想忘记这些东西！）
他牢牢抱着眼前的抽屉不放，无助的泪水沾湿了墨牌，那些陌生的字迹忽然一阵扭动，在他眼底逐渐产生意义。
耿照凝目半晌，倏地明白那三字是“耿老铁”，流泪大笑：“是阿爹！是阿爹的名字！”转头望去，周围的字牌无一不识，分别写着“龙口村”、“七叔”、“姊姊”、“黄缨”……
轰然一响，满天的屉柜通通坠入旧格中，陡地失去踪影。
他随手打开写着“姊姊”两字的抽屉，一幅幅姊姊的音容笑貌就这么浮了起来，微带透明，全是他七岁时最后见到的模样。姊姊雪白的瓜子脸蛋他几乎已不复记忆，此刻骤见，忍不住伸手去摸，赫见在柜中层层迭迭的姊姊影像底下，一片滔天血海浮荡，裹着一条挥舞刀器的鬼影！
（是……是妖刀！）
一惊之下，魏无音嘶哑的嗓音忽在耳畔响起。
“我年少之时，一心想做英雄。为成英雄，爱无所爱、友无所友，到头来只剩一身飘零，回首前事，不如行酒浮舟，相忘于江湖。少年人，我心倦了；剩下的，就交给你啦。”老人语声寥落，仰天豪笑：
“遍履城山不求仙，独羇花月欲穷年，一罢掷杯秋泓饮，胜却青锋十三弦！”
◇◇◇
“……前辈！”
他一跃而起，触目只见阳光灿烂，林间莺声啁啭，溪上云蒸消淡，哪里有什么书库、有什么血海？红彤彤的砂壁上回映日光，如抹胭脂，崖上绿树低垂，翠色的林叶被阳光一照，远远近近地笼着一层剔透晕黄；掩眉眺去，便如一树小巧扁玉。
耿照几乎以为一切只是一场梦，忽然间福至心灵，缓缓回头。
清溪水畔，一身大袖宽袍、灰发披面的清癯老人倚石闲坐，低头垂手，一动也不动，左手五指没入清洌的水中，仿佛应和着梦里“行酒浮舟”的苍凉笑语。
--失败的那个，灵魂将灰飞烟灭。
--强者存、弱者灭……
--我活够啦，并不怕死。
（原来你从一开始，便是如此打算的么，前辈？）
耿照回过神来，双膝跪地，恭恭敬敬对老人磕了三个响头。抬起头时，才发现自己泪流满面。
现在更重要的，是确认夺舍大法转移的效果。他揉揉额角，除了些许头晕目眩，并没有其他的异状；索遍枯肠，也没有魏无音说过的东西以外、关于消灭妖刀的一丝一毫。耿照怔怔地瞧着双手，瞧着流动的水面之上、映出的那张不断变形的面孔，心中一沉。
看来……是失败了。
没学过夺舍大法的自己，浪费琴魔保守了三十年的妖刀之秘，放眼当今东海，能克制妖刀的最后一丝希望已然破灭。他僵硬跪在溪畔的圆石滩上，任由溪水浸湿了膝布，没有抬头再望一望老人的勇气。
耿照对人生的盼望，一直都非常、非常的微小。
他一点也不想引人注目，只希望攒够了钱，替姊姊找个殷实的好人家、风光办场婚礼，再把阿爹接来流影城，好生奉养；当然，将来手头宽裕了，还是得在龙口村买一小块地，让阿爹百年之后，可以回到年轻时候落脚的地方……
然而在这一瞬间，他却极度渴望自己就是老人口中的英雄，别让琴魔前辈的期盼落空，别让三十年的和平一朝破灭，别让这么多的无辜百姓再染鲜血……
“可恶！”
他一拳击在水中，钢牙紧咬，不甘心的眼泪又淌出眼眶。
“羞羞羞！”清脆的笑声自背后响起：“这么大人了，一早便哭鼻子。”
耿照回过头，一抹娇小的身影背手而来，风中黄衫摇曳，腴润结实的小腰上挺出一对鼓胀的胸脯，笑靥嫣然，却是黄缨。
“怎么……怎么是她？”他微感诧异，忙抹去泪水。
黄缨睁大杏眼，捂嘴惊叫：“老爷子怎么……怎么就死啦？”难以置信，又不敢伸手去摸尸体，东张西望片刻，随手拾了一根干透的浮木长枝，便要去戳。
耿照赶紧夺下，见她杏眼一翻、似要发作，忙道：“前辈去世了。”将魏无音身中“不堪闻剑”一事约略交代。黄缨对这个凶霸霸的老头儿素无好感，心想：“死了便罢，不然成天喊打喊杀的，也是麻烦。”
耿照天生力大，独自将魏无音的遗体扛至崖边，以免被溪水打湿；又与黄缨一同堆起篝火，加些湿柴生烟，希望引起流影城巡逻哨队的注意。黄缨手脚颇为利落，两人合力，很快就布置妥当；百无聊赖，并肩坐在溪边踢水聊天。
“她……二掌院呢？”耿照望向远方，故作无事。
“还在睡呢！”黄缨斜乜着他，促狭似的一笑：
“这么关心，怎么不进去瞧瞧？”
耿照脸上一红。所幸他肤色黝黑，倒也不怎么明显。
黄缨哼哼两声，没真想让他尴尬，撇了撇粉润的两片唇瓣，低着头一径踢水。“可能累啦，睡得正香呢！我替红姊穿好了衣裳，等她醒来，不会难堪的。”
“谢……谢谢。”
黄缨爱看他脸红的样子，故意逗他：“你少沾亲带故的！我又不是采花贼，昨晚睡得可沉了，怎么都编派不到你姑奶奶身上。”眨了眨杏眼，笑得一脸坏坏的。
耿照无心谈笑，闷着头不发一语，只将右手浸在水里，默默划动。黄缨一见他乖，心里便觉欢喜，也不知是什么缘故；料想他与那老头儿有什么私底交情，难免伤怀，不以为意，自顾自的说笑话与他解闷。
说着说着，崖顶忽然传来人声，疏疏落落，渐次往这厢靠近。
黄缨一怔，喜得抬起头来，欢叫道：“有人来啦，有人来啦！你这人闷归闷，倒也不说空话。”双手撑后往溪石上一跳，结实的圆臀稳稳坐落，双乳一阵摇颤，从水里抽出两只白生生的细嫩小脚，在晒热的石上踏干水珠，套上小靴，扯开嗓门对崖上大叫：“喂，快来人哪！我们在这里--”
她喊了几声，一想不对：“本姑奶奶喉音娇嫩，怎能干这个活儿？”忙叉腰回头，拉下脸来：“喂，快来帮忙叫啊！你不想上去了么？我--”
耿照“嘘”的一声，神情凝肃，皱起鼻头歙动着，喃喃道：“风里……有铁心木的味道。”
“铁你的死人头！”
黄缨直想一脚将他踹进水里，正要抡起粉拳，揍醒这个浑小子，却听耿照低声沉吟：“……还有血。还有血的味道。你，没闻到么？”黄缨手举在半空，听他说得严肃，不觉摇了摇头。
他喃喃自语：“铁心木，和血的味道……这是妖刀的气味，是……妖刀万劫独有的气味。为练“不复之刀”，万劫的刀尸一定会找百年以上的铁心木……”抱头苦苦思索，似乎遗漏了什么。
黄缨一怔：“你怎么知道？老头儿同你说的么？”
“没有……前辈没来得及和我说这件事。这……这是我自己想出来的，就装在这里，一想……就想出来了。”他呆呆地指了指额角，忽然一跃而起，大笑大叫：“成功啦！真成功啦！这……这真的有效……真的有效！前辈，我们成功啦！”
黄缨被他吓傻了，一动也不敢动。
耿照欣喜若狂，差点冲到魏无音的遗体前跪下叩头。但狂喜也不过是一瞬之间，他五感较常人敏锐，那混合了铁心木香气的血腥味铺天盖地而来，仿佛已近在咫尺，赶紧狂奔至山崖下，双手圈口，放声大叫：
“快走！这附近十分危险，不要靠近！快快离开--”
黄缨差点没晕过去，一扯他衣袖，气急败坏：“你疯啦！”正要唤人来救，却见崖上探出一张圆胖红脸，一名肥壮的青年道人鬼头鬼脑张望片刻，回头叫道：
“你们快来看哪，底下是魏无音那厮！瞧那服色……还有水月停轩的小妞！”
此人黄缨自是不识，耿照却觉十分眼熟，瞧着额角隐隐生疼，不觉沁出豆大的汗珠，蓦地心底冒出“鹿别驾”、“沐云色”这几个名字，还有在灵官殿里，他一人独战天门群道的丬影残识……
耿照并不识那青年道人，可魏无音见过。来人竟是观海天门的胖道士曹彦达。
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