上回在金环谷，策影接应老胡那晚，负责指挥阻截的是四大玉带中的“云风成雨”岁寒深。据说此人出身西鲲别府，武功深浅不知，但十九娘看上他出谋划策的能力，引为智囊，也给了他一条玉带。金环谷从一片荒凉山坳，摇身变为越浦首屈一指的销金窟，摆平官府、打点地头，乃至变著花样招徕客人，每一步之后都有这人的身影。
“岁先生”平日深居简出，极罕露面，连诸凤崎都只远远瞥过一眼，轮値也仅与人称“南公”的南浦云搭档，非常神秘。当夜胡彦之与策影扬长而去，岁寒深引为奇耻大辱，才设计出万安击这个阵型来。
七八张结实的绳网罩落，策影巨蹄一蹬，闪电窜前，足足飙出一个马身有余，半数巨网登时落空。胡彦之更於此际展现出绝佳的马术：双手持剑无韁，迅猛的疾冲势中，仅以双腿维持不坠，顺势后仰，剑错如交剪，凌空削断一张绳网！
突然间，策影斜向跪落，老胡顿失平衡，唯恐误伤兄弟，自鞍顶滚落，赫见整条街每七八尺便拉起一条绊马索，高低错落，掀起大蓬沙土，显是埋於地下；便只这么一阻，最后两张绳网终於落在策影身上。
老胡著地一滚，举剑上撩，利用剑刃与绳网重量相叠，於其中一张划开缺口，以利策影挣扎破坏———自古对付骑士良驹，来来去去就几种花样，这一人一马行侠五道，见的网阵没一百也有五十了，浑没放在心上。他滚出网罩，活动活动筋骨，正准备狠狠修理将跃下房顶的金环谷人马，岂料两侧黑压压的人影却没个离开的，但听“喀喀喀”一片机簧绞响，人人双手间都晃过一抹金铁拧光，却非刀剑斧钺，而是一只既像扁匣又似墨斗的硕大物事，齐齐对准绳网中的巨骑。
胡彦之背脊一寒，蓦然省觉。———机关弩！
弓箭与绳罟，向是应付铁骑的两大利器。弓乃军械，除少数如猿臂飞燕门之流的门派，仅军队与公人才能配用。猎户惯使的小弓，或绿林山寨常见的弹子弓，威力射程均无法与铁胎弓相提并论。
除了弩机。这种以绞盘机关发射箭矢的器械，毋须苦练射技，连妇人孺子都能使用，杀伤力绝不下於正规军里的马弓手，莫说私造，光持有便足以获罪，鬼先生他……居然拿来对付自己的手足兄弟！
一瞬间胡彦之忽然明白，他踏进一个精心设计的陷阱。兄长为留下他，不惜除掉他最强有力的臂助———诸凤琦面色骤寒，“啪！”
一声抽动银鞭：“放！”
两边屋脊上飕飕声不断，狞恶的箭雨疯狂地飙向街心！
“策影！”
老胡不及舞开双剑，猛撞入最近的一幢屋里，蓦听轰然一响，探头出门框，见对街一屋塌去半壁，连著铁球的双重绳网被拖入其中，半圮的夯土墙插满箭羽，显然策影在危急间也做了同样的判断，只不知避过多少，又被射中多少。
胡彦之心痛如绞，屋倾掀起的沙尘尙未全落，难以悉见，屋上金环谷众不分青红皀白，往尘雾中死命放箭，飕然劲响不绝於耳。
本欲再瞧，蓦地两枝流箭贴耳削过，老胡一缩脑袋，背倚内墙，赫见屋底捆著一家四口：手脚被缚、口塞布巾，腰下几近全裸的妇人拚命用身躯遮护儿女，身畔男子对正窗台，被两枝流箭钉在墙上，双目圆瞠，断气前不知是惊是怒。
（畜生……这帮畜生！做……做得什么事来！
胡彦之狂怒起来，挥剑削断妇女手足之绳，一手一个，将孩子塞入床底，却见那妇人扯下口巾，呜呜呜地扑向尸体犹温的丈夫，张大嘴巴却说不出话来。胡彦之一扳她肩头，她尖叫著回头一咬，老胡却没缩手，两排细齿嵌入肉中，鲜血长流。
“保护孩子。他们现下只靠你啦。”
老胡和声道，彷佛一点都不疼。“无论发生什么事都别出来，我给你报仇。”
妇人晶亮如兽的眼眸恶狠狠地瞪他，口中呜呜有声，也不知过了多久才流下泪，松口缩入床底，抱著孩子呑声飮泣。
胡彦之撕下袍角裹住血肉模糊的左手背，也把剑柄缠在手中，右手倒持雄剑，踏壁纵上横梁，“哗啦！”
一声穿出茅草顶，左回右旋，斩落两枚头颅，右手剑串过第三人张大欲喊的嘴，由上而下标入茅顶，一松剑柄、抄住他脱手的弩机，扫过斜对面的房顶，惨叫声中数人跌入街心，旋被同夥的羽箭射成刺蜻。
“……人在屋上！”
“别让那厮跑了！”
可胡彦之没打算跑。他提运眞气，对著烟尘未消的圮屋大吼：“你先走，咱们老地方碰头！莫连累了无辜之人！”
语声未落，断垣底下轰然震响，策影巨硕的身躯破土而出，口中叼著一名昏迷不醒的小女孩，没待众人反应过来，前踢后踹大肆开杀，踏著一地红白烂浆与扭曲的尸骸绝尘而去，背影虽有些歪跛，仍是快得不可思议。
行进之间，它不住纵跃跳闪，躲避弩箭，犹能踹塌屋墙、撞倒梁柱，遇有跌在左近的，便一蹄踏碎头颅，所经处金环谷众人无不惊慌窜逃，可惜幸者寥寥，已分不清是谁在追杀谁；眨眼之间教它杀出重围，徒留一地惨烈。
胡彦之大笑，随手将机关弩的箭匣射空，掷往对面，砸得一人头破血流，后仰跌落。他拔出尸上之剑，踩著屋脊向前疾奔，三两交错间，猛然跨上同一列的邻屋茅顶，切菜砍瓜般撂倒一片，每出必夺人命，毫不犹豫，俐落如风；一屋杀完看也不看，飞也似的纵上隔邻，继续斩杀。
那屋上原有五人，才照面便死两名，另二人转身欲逃，噗噗两声剑贯胸膛，穿心而出，足下尙不及止，迳将躯体拔出长剑，才摔下屋顶。最末一人魂飞魄散，已来不及跃下，就地趴跪，哀告讨饶：“英雄！小……小人没有———”
头颅飞起，兀自急旋，胡彦之已起脚踢下无头尸，跃向下一幢。
蓦地一道匹练银光飕至，截正去路，老胡身在半空难以闪避，眼看将被劈成两月，右手长剑一挥，“铿”的一声脆响，藉势倒飞出去，落地时微一踉跄，胸口如遭重击，连转几口眞气才稍抑烦闷之感，右掌微颤，虎口裂创淌出鲜血，沿剑刃一路蜿蜒，滴答、滴答点坠於地。
诸凤崎银鞭一旋，“泼喇！”
重击地面，掀起黄沙如浪涌，“唰———”
一声刮过胡彦之的袍襴裤脚，余震隐隐，可见其沉。
九节钢鞭看似轻灵，在器械中却属重门，每一节如力臂延伸，连接九节之后，出手不啻巨灵挥臂，分量不能以人身的内功气力估计。
诸凤琦以“云龙十三”自况，号称压倒师门九云龙，钢鞭不仅多达十三节，毎节更有尺余长短，加上串连的钢环、同样近一尺的握柄，挥展开来，径长丈半，鞭劲之重，与山倾洪溃也差不了多少。
硬撼丈余长的十三节鞭实属无智，这也是诸凤琦无视下属惨亡，在一旁冷眼观察，终於选在这个节骨眼出手的原因。
胡彦之不得不接，一上来便伤了右手，伫立片刻，周围的金环谷豪士将机关弩或负於背、或悬於腰，各持本来兵刃，渐渐包围上来，进逼至三四丈内，诸凤崎却退了开来，朝左右一使眼色。
其中三人见状，抡刀扑向胡彦之，眨眼虽是两死一伤，众人也看出点子伤了右手，剑威大不如前，前仆后继上前争功；老胡双剑连出，彷佛周身是眼，仗著精妙身法在人隙间闪动，前点后扎，身上不住见血添伤，仍是出手必有人倒地，然外围人影层层叠叠，越来越多，始终都没能接近战圈边缘，遑论突围。
困战片刻，老胡大叫一声，跟跄跃前，却是背门挨了一刀。
他及时回剑，掠过那人眉眼，汉子鲜血披面，痛得扔刀捣眼，陡地凶性大发，闷著头一撞，双臂如铁箍般牢牢箝住老胡的腰，不知哪儿冒出的一股熊蛮劲，抱著人狂吼前奔，“砰！”
一声闷响，将老胡重重压在墙上。
胡彦之背创正汨著血，一撞差点痛晕过去，却怎么也挣不开，附近几个拿长兵器的趁机往他身上招呼，却被老胡右手剑一一格开。他连膝槌都用上了，那人仍不放手，胡彦之左手剑由下往上一送，自他背胛穿出，顿时了帐，无奈仍挣不出，又痛又累，面如淡金，不住咻咻吁喘。
其余人等正欲涌上，却被诸凤琦喊住。
“退下！”
面色青白的瘦汉舍了丈半重鞭，从袖里抖出另一条烂银钢鞭来，一数虽亦是十三节，却只比普通十一节鞭略长些，是将每一节都予以缩短，合凑十三之数。“让我来。”
周围的青带豪士们听了，面上都露出不满之色。
诸凤琦提早出发，自是为了争功，所携除几名锦带心腹，多是攀龙附凤、巴结於他的青玄二色腰带，诸凤琦连名字都未必叫得出，遑论交情。众人见凤爷袖手多时，一上来便欲收成，无不齿冷，但谁也打不过他手里那条烂银钢鞭，没敢吱声，意兴阑珊地散至两旁，还有人索性一屁股坐下，乜冷眼瞧著。
诸凤崎走近，差不多抬手一抽、恰能往胡彦之脑门硒落的距离，狞笑道：“你上次闯金环谷，恰是我不在，由得你放肆！主人让我带回活口，可战场无眼，拚战中失手杀人，也是常事，只怪你不肯束手就擒。”
抡动钢鞭，故意发出冷冽的铿铿撞响，颇有猫捉老鼠的意味。
“你叫诸凤琦，对罢？自称“云龙十三”的……我想起来啦。”
胡彦之例嘴一笑：“听说你仗著家里有钱有势，专寻细故，娶妻杀妻、娶妾杀妾，手段残毒，称“振夫纲”其实就是专欺女子的孬货。后来事情闹大了混不下去，连门中尊长都要清理门户，只好亡命江湖，不思己过，反视师门如寇仇。你知不知道出名有很多种，美名是名，臭名也是名；你这名声，简直臭得没边了。”
诸凤崎不算能言，一向是以力服人，被他说得脸上青一阵白一阵，无一词辩驳就罢了，居然是被个气喘吁吁、半死不活的败军之将连珠炮似的抢白，连打断他的顿点都没找著，杀气更盛，冷笑：“多费唇舌，想拖延时间么？”
“对。”
老胡诚诚恳恳地说。“单手弄开缠布，本就麻烦。我用右手帮忙就骗不了你了。”
亮出松脱长剑的左掌，一握汉子腰际的机关弩，朝诸凤琦之面扳动机括！
飕飕飕飕四箭连环，距离近到诸凤琦仰头不及，一霎间尽展绝学，再无保留，张嘴“喀！”
咬住一箭，第一|枚几乎射中嘴唇，撞上死命阖紧的牙关，硬生生撞断一枚犬齿，两两弹开；箭镞落地，他却骨碌一声呑下断牙。
第三枚怕要射穿咽底，诸凤崎无暇思索，左掌一挡，短箭射穿掌心，痛得他闷哼栽倒，恰恰避过第四枚。身后一名最近的青带豪士翻身倒地，被弩箭射中眉心，哼都没哼便断了气。
正当众人错愕，胡彦之推开尸体，如箭离弦，飞也似地掠过诸凤崎身畔，迳朝击尾方向狂奔！他本擅轻功，死样活气的狼狈泰半是装的，豪士们或蹲或坐，全无防备，抄家伙起身已然不及，眼睁睁看胡彦之掠出视界，跑得无影无踪。
诸凤崎一跃而起，满嘴是血，这连环三箭不仅射断了牙、刮破嘴唇，连舌头也伤了，满襟血渍甚是怕人。他抹也不抹，瞪著狼目攒紧掌箭，“啪嚓！”
一声断成两截，才将断箭咬出吐掉，撕衣裹起，双目须臾未离胡彦之逃逸的方向，彷佛要以目光硬生生将他射成箭猪。
一名与他相熟的锦带豪士拿出巾帕，上前道：“凤爷，您的血擦———”
话还没说完，冷不防银蛇呼啸，脑袋开花，倒地淌溢一片红白。众人惊獣了，见诸凤琦霍然回头，咬著满口鲜血，訾目狠笑：“走脱那厮，我将你们全杀了！追！”
老胡一跛一跛跑著，背衫一片淫儒，浸的却非是汗，而是鲜血。
鬼先生虽说了要抓活的，毕竟金环谷之人不知他与老胡的关系，胡彦之屡寻金环谷晦气，又在房顶开杀，恁谁对上，亦决计不敢留手；他身上虽是些零星外创，加总亦甚可观。
更坏的是：诸凤崎纵有千般不是，仍忠实地贯彻了围杀的阵型，除开天镜原紫龙驹那非同凡俗、不似活物的强悍，此番依旧超越了岁寒深的布计，老胡虽情急生智，狠狠利用了诸凤琦的自私与好大喜功一把，成功逃往越浦的方向，但若易地而处，他定会在这条路上至少安排一支伏兵，以避免发生现在这般景况。
换言之，自己虽逃出陷讲，没准正往第二处奔去，前路危机四伏，尙说不上脱险，再来一群杂鱼齐齐包围，老胡怕已没有再战之力。他察觉体力正飞快流失，头晕目弦、脚步虚浮，为集中精神，强迫自己思考起来。
首先是无央寺。
如今看来，“会七玄宗主於“无央寺””
一节，已确定是骗局，是鬼先生假翠十九娘之口放的饵，来钓自己这条大鱼上钩。
问题在於：这个局，十九娘究竟涉入到何种境地？老胡不敢拍胸脯说自己懂女人，但，听到谷城铁骑突袭金环谷的心焦，以及被重要之人当弃物般恶意戏耍的断肠寥落，不是谁都能演得来的。他自问阅人无数，被个女人连骗两回，只能说是白日见鬼。
他以为十九娘亦被蒙在鼓里。鬼先生这局玩得彻底，直将十九娘的价値利用殆尽，连一点渣滓都不剩。翠氏母女虽是下属，并非无有情分，十九娘念兹在兹，不断提醒他顾念兄弟之情，代表不仅仅视兄长为上司……再怎么说，这般蒙骗、利用她，委实太过分了。
再来是翠明端。十九娘逃到天水当铺非属偶然，沿途接应、抹迹全是鬼先生安排的人，兴许便是出自“豺狗”的精锐亲卫，明端早被移出金环谷，於天水当铺等待母亲。退万步想，十九娘胆敢放手报复鬼先生一把，透露情报、向幕后掌狐异门大权的胤野打小报告，皆因女儿安全无虞，若明端还在鬼先生手里，她是万万不敢轻举妄动的———胡彦之也是看准了这一点，才采信了她所透露的集合地点。
但鬼先生若要明端，吩咐一句就行了，何须费事绑人，还专程弄到弃儿岭万安撃这种荒郊野地？老胡离开天水当铺时曾经过她的房门前，屋里呼吸平稳，并不是空无一人……
但那也不是睡著了的轻鼾。
他突然会过意来：翠明端，极可能是前日从母亲那厢磨出了无央寺的线报，下半夜老胡前脚刚走，她便随后溜出了天水当铺，意图跟踪。岂料胡彦之在出城前，还走了趟朱雀大宅，以翠明端不通世事，当然也不可能有跟踪老胡的能耐，出了后门不见有人，一路瞎摸，竟教她来到万安撃。
适才混战之中，他没能追著明端的去向，逃出万安撃时已不见其踪影，算起来明端也是为他才陷於贼手，她过往怎么说也是金环谷的千金，诸凤崎腰上那条玉带还是她母亲给的，那厮的下属对明端动手动脚的，毫不客气，看来十九娘已被排除在鬼先生的组织核心之外，连底下人都摸清风向，不留情面。
（糟糕！不能……不能丢下她不管……
十九娘若知自己非但是弃子，还是假传信息的饵，该有多伤心！要是还失去了女儿……胡彦之正犹豫是否折回，赫见远方黑影晃动，人声逆风而来，越追越近，心头一惊，才知脚程受伤势影响，不知不觉缩短了步幅，原本拉开的距离，转瞬间又被追上。
“找到啦！看来走的是这条路不会错！
“咦，这里有血迹……喂，你们快瞧！”
“……大夥儿快点上，莫走脱了这厮！”
胡彦之索性停下，打算缠起背创大杀一场，拉几个垫背的也値。才这么想，足下忽一踉跄，差点栽了跟斗，竟袢著路旁一具横尸，触手犹温，却是刚死不久，服色一瞧便知是金环谷的人马，腰间系带五彩斑斓，却是条织锦带子。
老胡同金环谷作对忒久，摸也摸清了他们的底细，锦、青、玄、赤四级中，青带以下几人齐上都不够他打，遑论赤玄；锦带一级里还是有些好手的，适才团战中混了三两名锦带豪士，忽施奇招，老胡便挂了彩，虽说是倚多为胜，比之其余三色一剑一个，其能耐不可一概而论。
这名锦带是给正面一刀劈死，才拖到草丛里来的，连断作两截的厚背鬼头刀也扔在旁边。杀人者出手刚猛，迎面一斫，刀断刃、人断魂，霸气横溢，可惜与拖入草丛藏身这种小家子气的做法格格不入，难免令人失望。
乾脆直接问他……算了，还是别问，不会有什么好答案的。老胡叹了口气，拄见起身，迈步前行。
野岭荒道间，不知何时搬来两块大石，一左一右，分置道旁，上头架了条七八尺长的双叠厚木，恰恰把路拦起。一人手里提著酒酲，坐在厚木板上啜飮，小口小口喝得挺宝贝似，不厌涓滴的寒碜模样，与架木拦道的路匪豪气又兜不在一块儿，怎么看怎么别扭。
“陈三五！你不是回郸州老家了么？怎地在此地瞎摸？”
胡彦之割下袍襴撕作长条，双手圈绕，将渗血不止的背创裹上两匝，用力系紧；深吸一口气定了定神，强迫自己习惯压创的疼痛，眨著满眼金星一屁股坐上木架，取了他的酒仰头便飮。
“来等你啊，胡大爷。”
陈三五抓抓胡渣满脸的清瘦面颊，没精打采地一笑。
“这酒不坏。”
胡彦之会过意来，斜眼道：“奶奶的，我给你的那两百五十两呢？还剩多少？你敢全拿去买了酒喝，老子现场就剁了你。”
陈三五双手乱摇。“哪能啊？就这一坛。也不贵，我家乡郸州龙妻来的，我跟你说过。好喝罢？”
“挺好喝的。”
“在老家喝更好。”
他拨开遮额的乱发，免得扎了眼，笑道：“我过去身上没银子，经过酒肆莫说进入，连眼都不敢乱瞟，担心瞧多了要给钱，都喝谷里的酒。没想龙妻白酒也是有卖的，越浦人嫌味儿薄，不好卖，价钱倒便宜。当然要比我家乡贵。”
胡彦之又飮了一大口，酒气上涌，喉咽里热辣辣地直通胃肠，背上的痛楚倒是消减得多，怡然笑道：“这后劲好啊，怎能说是味薄？是你家乡的水清罢？”
陈三五慢呑呑地望他一眼，直到额发晃落又刺眼眸，才别过头去，嘴角微微一勾。“胡大爷，我觉得答应卖你这事，眞是太好了。有机会的话，我请你回家乡喝酒。”
随手提起立在一旁的鲛鞘单刀，横在膝上，轻轻抚摩，咧嘴笑道：“快走罢，这儿有我。就此别过。”
微一颔首并不起身，就当是道了别，接过酒酲扬手掷出，匡当一声碎於岩上，迸出甘洌酒香。
胡彦之不及拦阻，望著酒渍乾瞪眼，心痛如绞：“娘的你耍什么帅啊！酒不是钱买的么，教你糟蹋！”
手按他的鸡窝头各种擦洗。陈三五豪壮的身影如破抹布般被拧一地，惨叫不绝，百忙中不忘提醒他：“胡……胡爷……不……不是，追……追兵……你……快逃……”
“你妈教你逃，你妈教你逃！”
胡彦之怒火中烧，继续擦洗。