谁会相信一只算盘，抑或一具墨斗？人们接受的，从来都不是器械，而是持械之人。只愚夫愚妇眛于神怪志说，才会相信器物有灵。
若厉金阙眞如她所说，是个活得太久、看过太多，道德心已遭岁月磨蚀殆尽，只余强大威能在手，倚之游戏人间的所谓“高人”，其本质也和怪物差不多了，甚可将这“太易穷观图”的摆布，视为某种恶意扭曲的玩笑——比起直接出手拯救秋家三代，此举不仅困难百倍千倍，结果更显迂回。什么样的人，才会用这种近乎曲解的方式，来执守一份生死承诺？人命关天哪！——站在秋家的立场，厉金阙到底能不能信任，本身就是一个问题。
若连厉金阙都须见疑，况乎他兴致一来，随手置于识海的小玩意儿？
萧谏纸思考片刻，忽抬头一笑，问了个风马牛不相及的问题。
“你的分析判断，乃至卜筮之能，可否及于身外？”
秋霜洁秀眉微蹙，一霎间掠过俏脸的疑惑之色活灵活现，实难想象她是太易神图模拟而出；要说人偶，眞正的秋霜洁可能还比她要更像些。
“不能。”
少女的迷惘不过一瞬，旋一耸肩，老实交代。
“我可操纵云梦之气，令周围的人昏昏欲睡，但无法及远，效果也因人而异，若未辅以琴韵，难免大打折扣。除此之外，我对这具身躯毫无操控的能力。太易穷观阵图虽然神奇，毕竟不能凭空造出魂灵……”
忽然露出一丝寂寞的笑容，轻道：“我并不是眞的。不过是一连串精密繁复的演算罢了。”！
“此说尙有可议处，不宜就此论断。”
老人含笑摇头，颇有几分遗憾的模样，捋须道：“我本想，待一切尘埃落定、风歇浪止之际，若还留得命在，请你将那太易穷观图默出，哪怕只有小月角也好，让我好生研究。
“昔日我在馄鹏学府时，术数本非专长，搁下多年，如今只怕更加生疏。但我有位同窗好友，于数算一道，可厉害了，他定然有兴趣得紧。我想让他瞧瞧，我亲眼见到的奇迹。”
面对少女罕见的微愕，老人面色不改，侃侃而谈。
“我相信你的犹豫，也相信你的害怕。我不知犹豫惊怕，乃至自怜自伤要如何才能推衍术数而得，但那决计不是死板板的器物所致。定义你是什么，可能已远远超过了我的所知所学，我不认为自己有这个资格。在我看来，你的判断似乎颇有参考的价値，値得一听。”
秋霜洁面颊绯红，一手轻抚胸口，片刻才回过神来，敛衽施礼。“多谢您的信任。这于我意义非凡。”
姿容绝艳的纤细少女挺直了背脊，幼嫩白皙、当中透出一抹酥红的手掌心虚托着，地面上一片樱芒闪动，臂间忽现一柄金灿灿的双手巨剑。是连城剑，老人心里想，心语如波动散出，再度引得地上光耀起落，秋霜洁点了点头，轻道：“此剑正是一切的开端。千头万绪，须由此剑说起。”
她在虚境中幻出的连城剑是完整的，明明形状、雕饰等与先前厅中所见并无二致，不知为何，剑身的辉芒却灵动许多，未如匣中所贮那般黯淡。萧谏纸猜想那是剑的“气”所致，剑刃摧折，神气已失，虽仍是同一物，风采毕竟不同。
“这枚飞廉珠材质殊异，有通灵贮思之能。”
秋霜洁单手倒持巨剑，另一手伸出纤长的指尖，指着剑柄末端的黄金爪台之上，镶嵌的那枚水精球。飞廉珠的表面并未打磨光滑，而是像用凿子硬生生将一枚水精削成球体，布满嶙峋的斧凿痕迹。
“祖父从决战妖刀处携回损坏的连城剑，为防有什么不测，预言恐将失传，便将开启神秘预言的法子，凝思贮于剑末宝珠。原本他想托付的对象，并不是父亲，而是外……是幡宫岛的田岛主。”
田初雁与秋拭水交情甚笃，秋家父子感情不睦，有此安排，想来也不奇怪。
“但祖父突然离世，来不及交代任何人，这柄残剑遂被收藏于庄中。当时父亲心神大乱，惶惶不可终日，有一天‘突然来了个人，求鉴一柄无名之剑，只说剑上有铭，曰：‘千里之行，始于足下。’彷佛这样说父亲便能懂得。”
但失怙未久、仍陷于丧父之痛中难以自拔的秋意人，完全不知道这名不速之客在说什么，心烦意乱之下，对来客言语无礼，恣意挑衅，似乎想藉此一抒痛失至亲的哀恸。
他不知道父亲对他，竟是如此重要。
那个总是沉迷在自己欢喜的物事里、不记得该回头看看他的父亲，秋意人从不明白他到底在想什么……但为何，失去了了解他、与之共处的机会，竟是如此令人心痛！妖刀之乱又怎的？异族铁蹄又怎的？为何你总是想不到家人，却为了那些不相干的人慷慨轻掷，快意牺牲？
对世间怀抱着愤恨不平的青年，对来客以剑相向，而那人却以一个眼神便瓦解了他。那是他无法想象、甚至是此生难企的绝顶武功。
“是我对不起你爹。”
那人拍拍他的肩膀。显露的哀伤很淡，或因为深入骨髓之故。秋意人无法自抑地流泪，彷佛见到极亲的家人，悲从中来。在此之前他一声都没哭过，瞪视挽幛的眼里除了愤怒，什么也没有。
“我应该帮帮他的。或许，他就不会死了。”
那人叹道。
为找那柄“千里之行，始于足下”，秋意人翻出簿册中能想到的每一柄剑，当然包括妖刀之战中劫余的名剑，连城剑便在那时被携至堂上，但那人似对珠光宝气的华丽名剑毫无兴趣，只看两眼便即搁下；大部分的时间里，这后半截的残剑都被秋意人握在手里，意念之深，甚至在飞廉珠里留下残迹。
“台丞请看。”
秋霜洁把手一挥，身畔突然出现一把太师椅，椅上之人一身旅装，风尘仆仆，原本熟悉的娃娃脸或因沉溺酒色之故，略显松垮，一如逐渐隆起的腹围，看来益显疲惫。
他持剑端详，怀缅的神色依稀有几分往日的模样，蓦地眉目一动，精光迸发，酒色不禁的中年男子突然变了个人，一霎间气机隐动，令人丝毫不疑他能以目光制伏东海年轻一代有数的剑手秋意人。
男子嘴唇微歙，似是说了些什么，却无法听清。萧谏纸正欲趋前，影像突然消失。
“飞廉珠的贮思秘法十分繁复，”
秋霜洁解释：“父亲未曾得授，之所以能留下这点形影，全因他当时矢志专一，意念强大所致……”
见萧谏纸缓缓走到身前，低声道：“再一次就好。我想……再看他一眼。”
少女被他眼里的悲怆所慑，含泪颔首，小手一挥，那人捧剑喃喃的模样再度凝于虚空中。老人眯起眼，微佝着背细细端详，眉头越皱越深，也不知瞧了多久，才轻声道：“让你别喝这么多酒啊。”
秋霜洁还待说话，老人却摆摆手，毫不留恋地转身，颤巍巍踅回原处。
这意思很明白了，少女暗自叹了口气，收起飞廉珠里的影像，正色道：“独孤弋重回浮鼎山庄，非为缅怀故人。他回忆当时聆听预言的情景，显然想到了什么，冲口而出，可惜父亲的注意力因此消散，无法凝练如前，飞廉珠里没能留下更多，听不出独孤弋到底说了什么。”
西宫川人所说的那笔鉴兵记录，正是微服至此的独孤弋。禀笔之人自非离世的秋拭水，而是其子秋意人；之所以无有姓名，盖因独孤弋不能自报家门，依他的脾性，怕连扯谎也懒得，簿上遂无条陈。
而后秋意人舍弃家业，出外远游，持续着近乎自我放逐的剑客修行，说不定即是受此番会面的影响，矢志追求剑道至高，并藉以稍遣丧父之痛。
从时间上推算，离开浮鼎山庄后不久，独孤弋便在平望驾崩。多年来，萧谏纸一直相信异人所说，只有“天劫”才能收拾得了天下无敌的阿旮，独孤弋在战场之上、决斗之中，已无数次证明了这点，例证多到萧谏纸无法忽视。
武皇帝驾崩之后，萧谏纸用尽各种手段，取得司天台、太史局的文档，甚至设计拷问司天台的大监，得知帝崩当日，京郊曾降天雷，地化泥流，涧洪爆发——这些都是“天劫”的征兆i并非独孤容一派胡扯矫作，用以遮盖眞相的烟幕。
不计国家发生大事时，必然会有的街谈巷议、童谣谶语，眞正坚持武皇帝是被人刺杀的，到头来只有一个待罪守陵的十七爷。独孤寂和他谈过之后非常失望，他一直以为萧先生是可以理解自己的。
这极可能是萧谏纸此生最大的盲点。
近十年来，他才慢慢察觉其中蹊跷，试着将异人的“天劫”说放置一旁，纯以审案的角度，来看待此事中得利的一方。
即便如此，独孤容是否眞刺杀了兄长，萧谏纸并无定见，正如缺乏凶器的凶案最是难办，世上想要独孤弋死的人，还少得了么？只是谁也杀不死他。这事是办不到的，包括他自己在内。
思路受阻，萧谏纸开始尝试以独孤弋的角度思考，想知道他回浮鼎山庄到底是为了确认什么，又为何没有来找自己……当往事一幕幕浮起，再与那“预言”相参照，他终于明白独孤弋早他一步发现的是什么。
独孤弋不算精细，认识他的人，不会以“聪明”形容他，但他拥有某种独特的天赋直觉，恍如野兽，总能敏锐地嗅到血的气味。
这事从一开始就错了。异人传授两人武功兵法，寄望他们做的，并非争盟争霸一统天下，秋拭水向他们揭示的“预言”，进一步肯定了这个方向：精兵猛将，是为了更可怕的敌人准备的。两个数千年来不断争斗的阵营，一在明，一在暗……
只是有人误导了他俩，将事情扭转至全然不同的方向。
若独孤弋的死非是天劫，而是人力所为，甚至是一桩精密已极的阴谋，那么致死的导火线，绝对是因为他太过接近眞相。从京城近郊的天雷往回推，在浮鼎山庄内捧剑喃喃的这一幕，就是命运转折的关键点。
“他说了什么……无法听见么？”
老人问。
少女摇摇头。“飞廉珠里的，就这么多了。但我分析了他开声瞬间的嘴型、喉头滚动的幅度，再结合其他线索，已有七成以上的把握。”
老人疏眉一轩。“……人名？”
“是地名。”
秋霜洁垂敛美阵，静静说道：“氓山招贤亭。他是这样说的。”
萧谏纸静默片刻，忽然仰头大笑，虚境中声动十里，恍若惊雷。
“果然是你……”
老人瘦颔一收，目中精光暴绽：“……殷横野！”
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