皇上忙摆手，安抚道：“爱妃多心了，朕只是随口一问，并无他意。”
宁贵妃趁机夹起一块蟹粉酥，柔声撒娇：“皇上，这蟹粉酥是臣妾特意为您准备的，您尝尝看，味道如何？”
“既是爱妃的心意，那朕定要细细品味。”皇上笑意盈盈，却又逗趣地说，“不过，得爱妃亲自喂朕，才更美味。”
宁贵妃依言起身，将蟹粉酥送至皇上唇边。一顿饭下来，两人言笑晏晏，气氛甚是融洽。
临别时，皇上温言交代，晚间会再来陪伴宁贵妃。
送走了皇上，宁贵妃径直前往正殿。紫衣恭敬地奉上新沏的茶水。宁贵妃接过茶盏，轻声问道：“紫衣，方才席间，你可曾注意到苏公公有何异样？”
紫衣回想片刻，答道：“贵妃娘娘，当提及您外祖父家时，苏公公的嘴角似乎微微抽动了。”
宁贵妃微微颔首，表示了然。“去取来密函，告知萧奈，皇上已然起疑，让他们近日务必低调行事。”
紫衣应声而去，宁贵妃则单手扶额，陷入了沉思。环顾四周，却未见陈牧身影，她这才想起，今日又命紫衣取了些药材，想必此刻他正在药屋忙碌。
于是，宁贵妃起身前往药屋。刚踏出正殿，便见玲儿和柳儿已在门口恭候。见她出来，两人忙躬身行礼。
“贵妃娘娘这是要往哪里去？”玲儿小心翼翼地询问。
“去药屋看看。”宁贵妃简短地回应。
玲儿和柳儿对视一眼，心中虽疑惑，却也不敢多问，只得应声跟随。
一行人来到药屋门前，屋内传来陈牧的声音：“你们都要记住了，贵妃娘娘现在身体微恙，不宜大补。调理身体需讲究阴阳平衡，万不可盲目使用滋补药材。”
宁贵妃闻言，心中一动。她推门而入，只见药屋内清香扑鼻，与往日那刺鼻的药味截然不同。
陈牧等人听到响动，转身望去，见是宁贵妃亲临，慌忙跪地请安。陈牧带头道：“贵妃娘娘驾到，有失远迎，还请娘娘恕罪！”
宁贵妃却并未责怪，只是轻声说道：“都起来吧！”
陈牧等人纷纷站起，身姿挺拔。