公元前320年，帕迪卡在领兵攻打埃及失败后，被自己的将领暗杀。安提帕特在特里帕拉迪苏分封协议中被任命为新摄政王。他带同罗克珊娜和两位皇帝回到马其顿，并不再自视为亚历山大帝国的统治者，让各省督（继业者）统治埃及和亚洲各前行省。公元前319年安提帕特死前，他让波利伯孔而非自己的儿子卡山德继承摄政王位。
安提帕特遗命波利伯孔为国王近卫长官和摄政，其子卡山德为“御营千夫长”(chiliach)和第二摄政。卡山德对此并不满意，不甘屈居第二。他带着自己的亲信迁居乡下，勾结死党，并秘密派使者联络托勒密等各省的将领，以及希腊各城邦。为了防止猜疑，他组织了一次长期狩猎以遮人耳目。托勒密此时则派舰队进攻叙利亚和腓尼基。
波利伯孔则与其亲信开会，召回亚历山大大帝之母奥林匹亚斯。奥林匹亚斯此前由于与安提帕特的矛盾而避居伊庇鲁斯。
在亚洲，安提帕特之死引起了各地蠢蠢欲动。安提柯在卡帕多西亚打败了攸美尼斯，接管了其部队，并降伏了皮西迪亚（Pisidia）的阿尔塞塔斯（Alcetas）和阿塔罗斯（Attalus）。他此时统率着由60000步兵、10000骑兵及30头战象组成的亚洲军队，所向无敌，而且有亚洲丰富的财富的支持，可以大批招募军队，所以他不把国王及其近卫长官放在眼里，决心夺取王位。
这样，他派希尔洛尼穆斯（Hienymus）出使攸美尼斯，与其修好。并在亚洲各地驱逐敌对派的总督，安排自己的亲信当权。他与托勒密和卡山德建立了联盟，三方暂时联合起来对抗波利伯孔和国王。这是个同床异梦的奇怪联合，因为安提柯一直是以帝国的摄政者自居的，托勒密和卡山德的割据野心则早已是昭然若揭了。但是，对三者来说除掉老波利伯孔是当务之急。
波利伯孔并不示弱，他以国王的名义致信攸美尼斯，策动攸美尼斯反对安提柯。作为来自亚历山大大帝兄弟的号召，国王的信对军队影响很大，加上攸美尼斯获取了一部分亚历山大大帝在波斯波利斯夺得的宝藏，所以攸美尼斯能够从托勒密手中夺取腓尼基，并于前318年春在那里为波利伯孔组建舰队。
同时，波利伯孔宣布，曾被安提帕特下令军事占领的各希腊城邦都予以自由和自治。许多城市倒向波利伯孔，但雅典外港比雷埃夫斯依然支持卡山德。
前318年秋，安提柯的舰队在博斯普鲁斯海战中击败了波利伯孔的舰队。攸美尼斯的舰队没有来支援波利伯孔，于是波利伯孔失去了爱琴海的控制权。但安提柯不敢进军欧洲，而是要去腓尼基对付攸美尼斯。这样，卡山德就成了获利者，他通过亚里士多德的一个学生、法勒隆（Phalen）的德米特里（Demetius）控制了雅典。前317年春，他成了马其顿的统治者和腓力国王的摄政。