自从腓力二世即位后，他最大的愿望就是把马其顿带入希腊世界。不过他十分清楚，要想实现这个目标就必须付出巨大的努力。为此，他首先致力于将他的国家从一个由牧民和农民组成的部落国家，转变成一个新式的强国。他从各个海岛和小亚细亚的希腊人城市里招募了许多熟练技术人员，在平原上发展农业，加强了潘盖奥斯山的采掘活动，从他的这些矿山里每年可以挖出上千塔兰特的金子和银子。他的做法是非常正确的，他也成功地达成了他的期望，十年的时间使他成为了希腊的霸主。
一天早上，奥林匹亚斯一大早就叫起了亚历山大。
“穿上特拉齐亚的裤子，再披上一件羊毛披风，不需要任何装饰，我们准备出发吧。”
“去哪啊？”
睡眼惺忪的亚历山大还不知道发生了什么事，就被阿瑞斯托诺斯抱起了床。于是只好不情愿地穿上了衣服。
“我们去哪里啊？”
“我已经准备了干粮和马匹，咱们去一趟潘盖斯山的金矿，一切都安排好了，并且已经跟波利伯孔他们说过，你就放心地跟我走吧。”
虽然一切都那么突然，不过亚历山大一直想看看金矿是怎么作业的，所以屁颠屁颠地跟在奥林匹亚斯的屁股后面，没有再问任何问题，他在母亲房间门口停留了片刻向她告别，然后跑到楼下，门口有一支皇家骑兵卫队还有一辆马车已经等在那边，两人上了马车向东方前进。
他们走了好多天，开始是沿着海岸，接着是内陆，然后又是海岸，走过了泰尔梅、阿波罗尼亚、安菲波利斯。晚上，他们在乡间的小旅店里过夜，吃传统的马其顿饭菜：烤山羊肉、打到的孢子肉、奶酪、炭烤面包。这一路沟壑纵横，颠簸的厉害，骑兵们倒是司空见惯了，祖孙二人都累的够呛。
离开安菲波利斯之后，他们开始沿着一条陡峭的小路攀缘而上，霎时间，一片荒凉的景象出现在他们面前——覆盖这座山的森林已经消失了，到处都是残缺不全的树干和烧焦的树墩，光秃秃的土地上有坑坑洼洼好多的洞，每个洞的入口处都堆积着大量的碎石块，就像一个个鼹鼠所打的洞穴。
天上开始下起了绵绵细雨，皇家骑兵们都把披风上的帽子盖在头上，缓步向前骑着马。很快亚历山大就看到有无数的壕沟组成的迷宫，许多衣衫褴褛、面容消瘦的人背着装满碎石的篮筐，他们显然艰难地工作着，同时也艰难的活着，非人的对待使他们基本都是皮肤黝黑而粗糙，走路的时候一步一个踉跄，目光呆滞且毫无生机。他们麻木地活着，机械地重复着每一个动作，与其说他们是人还不如说是会说话的机器。不，他们甚至连说话都不会，因为周围的一切似乎都和他们无关，每个人的一言不发，也都不会互相交谈。
亚历山大知道，矿工是所有奴隶中生活最悲惨的，就算是在21世纪，采矿都是危险的作业，矿工的生活也没有得到多少改善，矿主们也多是视人命为草芥。亚历山大心有不忍，眼睛已经湿润了，他从心底里厌恶奴隶制，不仅是从情感上，从效率角度来讲，奴隶的办事效率也是不能和拿薪水的工人比的，在计件制等科学管理制度的刺激下，人的潜能被大大地激发了出来。可是在这里，即使有监工的不断鞭笞，也改变不了低下的工作效率，试问人连希望都没有了又怎么能做好事情呢！
再往前走，就看到有好多浓烈的黑烟形成的烟柱直冲云霄，这边区域基本都弥漫着一股烟雾，令人呼吸困难。亚历山大知道，其中一定有二氧化硫的存在，但恐怕最毒的还不是这个。
这时皇家卫队的队长让大家用披风把鼻子捂住，亚历山大非常的郁闷，嘀咕道：“连防毒面具都不带，居然就来了这个地方，真是倒了大霉了。”