在徐北游离开江都的这段日子里，江都发生了很多事情。
那位自极西之地而来的枢机大主教李冯古在大报恩寺辩难中胜了雪浪大师之后，又向第二人发出挑战，此人的身份地位丝毫不逊于雪浪大师，甚至犹有过之，乃是儒门大先生钱牧斋。
儒门共有有望接任儒门魁首之位的四位年轻大先生分别是陈公鱼、李清羽、谢苏卿、叶道奇，另外还有四位年长的大先生，以孙世吾为首，钱牧斋也是其中之一。
钱牧斋如今已是八十三岁高龄，自号东涧老人，是为江南文坛宗主，也是诗坛巨擎，著有牧斋诗抄、有学集、初学集、投笔集等，又精通禅理，另有楞严经蒙抄和金刚心经注疏等，士林尊称虞山先生，地位尊崇无比，谢苏卿年轻时曾多次向这位老先生问道，哪怕这位康乐公如今已经成为内阁次辅，仍是以师礼待之。
李冯古携大胜之威挑战钱牧斋，自然引得整个江南为之震动，已经由不得钱牧斋逃避拒绝，不得不应战。
两人定于鸡鸣寺中辩难，这场辩难引发的声势更甚于上一次与雪浪大师在大报恩寺中的辩难，江南数州之地的士子们听闻这个消息之后，呼朋引伴，云集鸡鸣寺，要共同旁观这场盛事，甚至还有徽州、蜀州、陕州等地的士子也不顾路途之遥赶往此地。
辩难当日，鸡鸣寺中仅仅是儒生士子就多达千余人，若再加上僧人、道人、富贾、修士等人，将近有两千之众。
然而就在两千余人的旁观之下，李冯古和钱牧斋激辩长达三个时辰之久，最终以钱牧斋输掉这场举世瞩目的辩难为结局而告终。
当钱牧斋被弟子搀扶离场之后，李冯古不但坐在原地未动，而且还狂妄至极地言称自己坐在此地接受任何人的挑战，只要有一人能胜他，他立刻离开中土，返回极西之地。
以一敌千。
波澜之上再起波澜。
消息传出之后，原本已经聚集了两千人之众的鸡鸣寺中又陆续有浩浩荡荡数千人从各地赶至，光是儒门士子的便达三千人之多，甚至于鸡鸣寺中拥挤不堪，不少后来之人只能自带毡毯坐垫等物，在山门外席地而坐，其实这些后来之人注定参与不到这场前无古人后无来者的唇枪舌剑之中，甚至连辩难的内容都听不到，不过不用担心，很快就专职之人仿照大国手落子对弈时的规矩，将辩难的内容传出，张榜公布。
这场愈演愈烈的辩难也逐渐吸引了许多本不该出现在此地的大人物。
首先来到此地的是儒门大先生柳正清，其资历与大先生钱牧斋相差无几，两人在江南并称为“钱柳”，经常书信往来，其书信内容为天下士子传阅，李清羽只是江南士林中的后起之秀，钱牧斋和柳正清才是真正的泰山北斗。
其后又是蜀州唐氏的家主唐圣云，其父祖两辈人历经大郑大齐两朝，皆是主政蜀州，到了他这一代，虽然不曾出仕，但唐氏仍是一等一的地方豪阀，无论是蜀州三司衙门的主官，还是后军都督府的重臣，到任之后的第一件事就是拜访唐氏这条扎根于蜀州数百年的地头蛇，就连大都督魏禁和如今的太子殿下萧白，当年驻军蜀州时，也曾登门，可见唐氏的地位之特殊。
除了这两人之外，更有驻军于湖州的后军左都督禹匡，冢蟒、病虎、人猫、飞熊，并称为魏禁之后的四大名将，只是这些年来人猫困于庙堂，病虎几经沉浮，真正带兵的只有冢蟒一人而已，好在如今又多了一位飞熊，而且明眼人都能看出来，这位曾经在齐王府中蛰伏多年的名将，分明就是志在新朝，可想而知，只要等到太子殿下登基成为大齐的第三任皇帝，那么禹匡这位潜邸旧臣势必要一飞冲天，甚至有可能接替魏禁成为大齐的第三任大都督。
这场浩大且漫长的辩难一直进行到掌灯时分，仍是没有结束的迹象，不但没有人提前退场，反倒是不断有新人涌到此地，人山人海，整个鸡鸣寺灯火通明，堪比传说中的西域不夜之城。
期间又有一行女子来到此地，年轻的几名女子不曾掩饰身份直接进入其中。