也许真是人之将死的缘故，牧棠之有了几分释然，常年笼罩在眉宇间的阴郁之气也清减许多。
牧棠之转头看了眼身旁的冯氏，此时冯氏脸色苍白，嘴唇毫无血色，身躯微微颤抖。
他面露温柔之色，伸手握住冯氏的手掌，轻轻地在她的掌心上捏了捏，以作安慰之意。
待到冯氏的脸色略微好转，牧棠之自斟一杯酒，端杯起身，环顾堂间众人，轻声道：“诸位，事已至此，本王再敬诸位一杯，然后诸位就自谋出路去吧。”
这一次，没有人饮酒，更没有人再去回敬牧棠之。
牧棠之自嘲一笑，以袖掩面，将杯中之酒一饮而尽。
然后他将手中的玉质酒杯随手扔在地上，拉起身旁的冯氏，两人一起往后堂而去。
查擎、赵无极、龙王三人互相对视一眼之后，查擎按住腰间长刀，沉声道：“我去送他最后一程。”
赵无极不置可否，望向白衣僧人，“龙王的意思呢？”
白衣僧人双手合十道：“善哉，毕竟查都督与牧王相交共事多年，如此也好。”
赵无极笑道：“既然如此，本督也无话可说，还望查都督不要让长公主殿下、帝婿和方丈大师失望才是。”
查擎脸色不变，点头道：“这是自然。”
赵无极侧过身子，让开道路。
查擎若无旁人地径直前行，往后堂而去。
偌大一个后堂，只有两个王府的宦官守在门口，微微弯着身子恭敬而立，查擎来到后堂门口，不禁停下了脚步。
说是门口，其实并不准确，此时并无门禁，可以清楚看到后堂中的景象，在最深处面南背北的位置有一方宝座，与帝都未央宫中的龙椅有几分相似，只是规格上略有降低，上头铺着一张白底黑纹的完整虎皮，让人很容易联想起虎皮大椅的说法。
此时牧棠之正端坐于这方王座上，冯氏侍立于一旁。
守在门口的一个王府宦官恭敬道：“查都督请进吧。”
查擎没有挪动脚步的意思，按住腰间长刀的刀首，面无表情道：“先去通禀。”
王府宦官诧异道：“殿下已经知道都督来了……”
查擎脸色微沉，“通禀！”
那宦官吓了一跳，慌忙进了内堂，跪在厚厚地衣上，大声禀报道：“殿下，查擎查都督到了！”
牧棠之双手分别放置于王座的扶手上，沉声道：“让他进来。”
宦官赶忙起身，又来到查擎的面前，“查都督，殿下请您进去。”
查擎这才大步走进内堂，瞥了眼那两名宦官，加重语气，“出去。”
“诺。”两名宦官对视一眼，赶忙退下。
查擎转过头来，发现牧棠之正双眼灼灼地望着他。
“时势如此，身不由己。”查擎两眼微微低垂。
“是啊，身不由已。”牧棠之仍然望着他。