若论城池的规模，扬州城要比金陵小得多，但论富庶程度，却有过之而无不及，皆因天下最富有的盐商皆聚居于此地。扬州除了盐这一行支柱产业外，其他手工业也非常发达，譬如丝绸、布匹、刺绣、瓷器等等。此外，扬州的服务行业也相当发达，特别是青楼行业，乃著名的烟花柳巷之地，温柔销金之窟，跟金陵的十里秦淮有得一拼。
扬州城分为旧城和新城，旧城相对狭小，但街道方正平直，地方官府衙门大多设在旧城，而且官员士绅的府邸也绝大部分位于旧城，因为旧城环境安静宜居，而新城商业发达，热闹繁华，自然喧哗嘈杂。
官老爷们喜欢安静优雅，但商人却喜欢人气，因为人气就是财气，人气越旺的地方，赚钱的机会就越多，所以扬州的豪商大贾，绝大部份都住在新城，譬如大盐商亢百万和李百万的府邸皆座落在新城，而且都转运盐使司也位于新城，倒是林如海的巡盐御史衙门设在旧城。
这日一早，天气晴朗，二十五六摄氏度的气温倒是十分舒适宜人。贾环带着俏婢平儿从角门出了巡盐御史衙门，而铁虎和石头二人早已驾着一辆马车在门外等候了。
贾环和平儿上了马车，石头便挥动马鞭往大东门的方向驶去，过了大东门便是新城了，这里的街道果然宽敞热闹了许多，但见两边店铺林立，还有不少流动摊贩，叫卖声此起彼伏，不绝于耳，真个热闹非凡。
平儿掀起马车窗的帘子，偷偷地往外看，满脸新奇和喜悦，还有幸福。
当然幸福了，试问有哪个婢女有这种待遇，由主子爷亲自陪同逛街的？当然，严格地来讲，平儿如今已经是环三爷事实上的屋里人了。
这时，马车经过了一间文玩店，名字叫脂砚斋，看面门挺气派的，应该能淘到些好东西，于是贾环便叫停了马车，牵着平儿的手往里面走去。
贾琏要打道回京了，贾环准备买些手信让他带回去，而薛宝钗和三春都是侯门秀女，眼界自是比较高的，挑选礼物可不能随便，所以贾环特地把平儿带来当军师，毕竟最了解女人的还是女人，同时也顺便给平儿挑几件首饰和衣物。
这個女人在条件简陋的草庐里，不辞劳苦地服侍了自己几年，不管是严冬，还是酷暑，不管刮风还是下雪，一直任劳任怨，不离不弃，自然再怎么宠爱也不为过。
“三……爷，让我自己走。”平儿到底是脸嫩，大街之上，众目睽睽之下，被贾环亲呢地牵着手，那张甜美可人俏脸早就红得像火炭一般发烫了。
贾环笑了笑，松开了平儿的手，虽然他丝毫不介意四周异样的目光，但是平儿介意啊，此刻已经羞得下巴都要埋于峰恋之间了，所以，还是入乡随俗吧。
“这位公子……姑娘，需要点什么？”一名穿着得体的伙计微笑着迎了上来，眼见平儿虽然作丫环打扮，但长相俏丽甜美，再加上贾环刚才牵着她的手进来，估计是宠婢，所以口称姑娘。
贾环点了点头，微笑道：“我们自己先随便看看。”
伙计闻言便礼貌地退了开去，不再打扰二人，服务质素挺高的。
贾环和平儿逛了一圈，最终给贾惜春买了一套作画用的笔墨用具，给贾探春买了一方徽砚和字贴，二姐贾迎春为人木讷，外号二木头，似乎没什么特长，也没什么兴趣爱好，贾环也不知送她什么好，最后在平儿的建议下买了一副上好的围棋。
贾迎春的贴身大丫环叫司棋，而原著中也曾描写过贾迎春和贾惜春下棋，估计下棋应该算是她为数不多的的爱好和特长吧，送她一副围棋倒也合适。
这时，贾环忽然停在一件乐器前，目露惊讶之色，这是……小提琴？