薛宝钗的作息时间一向规律，今天一早便如往常那般起床梳洗，完毕，却破天荒地坐在梳妆台前对镜出神，宛如入定了一般。
这时婢女莺儿正好取来了早点，见状不由暗暗奇怪，因为她知道自家姑娘并非多愁善感之人，于是搁下食盒走到宝钗身后。
薛宝钗又自怔怔地出神，竟然没有发觉莺儿的到来，但见镜中佳人秀发如墨，脸似明月无瑕，眼若水杏明澈，樱唇不点而红，娥眉不画而翠，端庄娴静，温婉大方。
“姑娘怎么了？”莺儿轻问道。
薛宝钗冷不防吃了一惊，责道：“小蹄子倒吓了我一跳，走路也不带点声的。”
莺儿笑道：“姑娘自己发怔，也不知在想什么如此入神，现在反倒怪婢子走路不带声。”说完瞥了一眼梳妆台上那副錾了字的长命金锁，若有所思。
薛宝钗忙将金锁戴上，然后放到衣服的里面，并扣上外衣的排扣，一边问道：“大爷昨晚可回来了。”
莺儿摇头道：“没听说，怕是没回吧。”
薛宝钗暗叹了口气，站起来往屋外走去。莺儿忙提醒道：“姑娘还没吃早点呢。”
薛宝钗道：“今天不出门了，待会再吃，我先到园子里散一散闷。”
“噢，休息一天也好，姑娘这段时间也累了。”莺儿欢喜道，又忙取了一件披风跟出屋去。
时值仲秋，天高云淡，燕走雁飞。薛宝钗来到后花园，抬头一眼，这才猛然发觉部份庭树的叶子，不知什么时候已经被秋风偷偷染黄了，又有片片残叶打着旋子从枝头上飘落，更是平添了几许寂寥之意。
薛宝钗并非多愁善感之人，眼见此情景，亦不由有点情绪低落起来，轻道：“时间过得可真快，眨眼又是一年秋了。”
莺儿点头道：“谁说不是呢？记得咱们离京南归时才正值初夏，展眼便至中秋了。遥想当年姑娘上京去，本欲应诏选秀，岂料阴差阳错，鞑靼人破关南下，朝廷取消了选秀，姑娘到底在京蹉砣了数载，如今又总是没日夜地忙碍，年年复年年，长此以往，没得把自己大好青春也耽搁了。”
眼前秋景萧索，再闻听莺儿此言，薛宝钗亦禁不住心有戚戚然，她当年参加选秀，本意是想帮扶家族，但最终还是没有选上，展眼便是三年期，兄长依旧不成器，甚至变本加厉，自己年将十六，试问还有几年青春可供消磨？
恰在此时，一阵秋风吹来，扬起满院落叶，薛宝钗冷不防打了个寒颤，只觉寒意侵肌。莺儿忙将披风替其系上，一边道：“亏得婢子带了披风，秋已深，清晨还是挺凉的，姑娘可仔细着了风寒。”
薛宝钗紧了紧披风，欣慰地道：“以往你总是丢三落四的，如今倒越发周全了。”
莺儿得意地道：“跟着姑娘这么多年，婢子就算再笨也总该有些长进才是。”