寒冬腊月，寒牙部的营地笼罩在一片萧索之中。这个曾经依附于蛮族王庭的小部落，如今却不得不向宁北寻求庇护。寒牙部首领赤雕，满脸焦急地站在营地入口，等待着宁北的使者。
并非萧元昊亲自前往，而是派出了宁北的左先锋林岳。赤雕一见到林岳，连忙上前行礼：“大人远道而来，辛苦了。请进，部落已经备好了酒肉为您接风。”
林岳抬手示意：“酒肉不必了，王爷让我们直奔主题。他的要求，你可都清楚？”
赤雕脸色微微一僵，随即点头：“清楚！清楚！我们寒牙部愿奉上军马三千、铁矿一座，煤矿一座。并听从宁北的号令。但求大人保我们不被蛮族清算。”
林岳冷哼一声：“想要保护你们，就得拿出真正的诚意。三千军马不是重点，重点是你们的忠诚。”
“大人明鉴！”赤雕急忙说道，“我们寒牙部早已不满蛮族的压榨，如今只想靠宁北王庇护过活，绝无二心。”
“绝无二心？”林岳目光冷冽，“最好是这样，否则，后果你很清楚。”
赤雕额头冒出冷汗，却不敢辩解，只得连连点头：“一定忠诚！”
寒牙部提供了三千匹军马和铁矿和煤矿作为投名状。这些军马体型高大，耐力惊人，是组建重甲骑兵的绝佳选择。但林岳清楚，这仅仅是个开始。
“军马我们收下，但寒霜部的动向你们也要密切留意。”林岳站在营地地图前，指着北方的方向说道，“他们不会放任你们背叛蛮族，一旦出手，你们能不能撑得住？”
赤雕苦笑：“寒霜部的火乌首领对我们虎视眈眈，但他也忌惮赤月部与狼牙部。若能借大人的力量，我们倒是可以周旋一阵。”
“借我们的力量？”林岳冷冷一笑，“寒牙部必须先自救。王爷的意思很明确，宁北不会轻易插手你们的家务事，但会给你们必要的支持。”
赤雕连连点头：“是是是，我们一定听从安排。”
当晚，林岳召集寒牙部的长老和战士，召开了一场紧急军议。
“寒霜部的实力远在你们之上，而火乌又是个阴险狡诈的家伙。”林岳看向赤雕，“想要彻底摆脱他们的威胁，你们必须主动出击。”
赤雕面露难色：“主动出击？可是我们兵力不足，如何对抗寒霜部？”
”林岳缓缓说道，“根据朱雀司的情报，寒霜部内部矛盾重重。火乌的弟弟火岩一直想夺权，我们可以从这点入手。”
赤雕眼中闪过一丝希望：“大人的意思是……？”