冬季的蛮荒草原被厚厚的积雪覆盖，寒风如刀般呼啸着从山谷间穿过。宁北郡的议事堂内，却燃起了炭火，温暖的气息驱散了外面的寒冷。
萧元昊正专心查看朱雀司传回的最新情报，青竹突然匆匆走入，神色凝重：“王爷，有件意想不到的事，寒牙部落的首领亲自来了，还带着他们的长老，说是要面见您。”
萧元昊微微挑眉：“寒牙部？一直都是只是交易，如今来访，可有先说明来意？”
青竹摇了摇头：“他们只是说有重要的事情商议，看上去并无敌意。”
“让他们进来。”萧元昊站起身，心中已有了几分猜测。
片刻后，寒牙部首领赤雕带着几名随从被引入议事堂。他身形魁梧，脸上布满风霜，却难掩疲惫与焦虑。他一见到萧元昊，竟单膝跪地，语气急切：“宁北王，请救救我们寒牙部落！”
这一幕让堂内众人一片哗然，连一向沉稳的徐琨都皱起了眉头。
萧元昊目光微冷，挥手让周围人安静，慢慢走到赤雕面前：“赤雕首领，你们蛮族一向以刚强自诩，如今却来向本王求救，这是为何？”
赤雕叹息一声，低下头说道：“王爷不知，如今蛮族王庭内部争斗不休，大部落吞并小部落的事情时有发生。我的寒牙部因为未能献上足够的贡品，已经被王庭判为叛徒。蛮族主部如今意欲彻底消灭我们。”
萧元昊双手负背，冷笑道：“蛮族内部争斗，本王并不感兴趣。赤雕首领，若只是为了逃命，你走错了地方。”
赤雕抬起头，咬牙说道：“寒牙部并非毫无回报！王爷若肯相助，我愿将寒牙部的土地和资源奉献一半，甚至愿意协助王爷控制更多蛮族领地！”
此言一出，议事堂内一片死寂。
徐琨轻咳一声，上前一步说低声道：“王爷，若寒牙部真如他所说，掌握了一定的地盘，且愿意归顺我们，这或许是一个突破蛮族王庭的机会。”
林岳却冷笑一声：“谁知道他们是不是另有所图？我们若随意插手，可能反而引火烧身。”
赤雕听了，连忙说道：“王爷，我赤雕以性命担保，这次绝无虚言！蛮族主部如今忙于内斗，若王爷此时助我，我寒牙部将永为宁北的忠诚附庸！”
萧元昊眼神微微眯起，冷冷问道：“赤雕首领，你说愿意割让土地，那你如何确保，寒牙部余下的土地不会再被主部吞并？”
赤雕一愣，旋即说道：“王爷若愿赐予兵力，我寒牙部愿交出防御权，任由王爷调遣。”
“交出防御权？”萧元昊嗤笑，“听起来不错。但如果本王将兵力派入寒牙部，那是否意味着直接与蛮族主部开战？”