回到家后，我向家人报告了要前往西隆王国一事。
虽说这阵子在出差时多半不会说明详情，但毕竟这次感觉会稍微花上一段时间，所以我想先向家人报备清楚。
首先，我们公司的事务所没有直达西隆王国的转移魔法阵。
因此要透过事务所前往的话，就得在王龙王国购入马车，再动身前往西隆王国。
以前从王龙王国移动到西隆时花上了四个月时间。考虑到当初在旅途中有顺便探索城镇，赶一下的话大约两个月多一点就能抵达。换句话说，来回得花上四个月。艾莉丝再过三个月就要生了，这件事不管怎么挤出时间都来不及。
当然，要是能拜托佩尔基乌斯让我们直接前往西隆王国，自然不需花上那么多时间。
札诺巴与佩尔基乌斯的交情深厚，由他去求助的话应该不会拒绝才是。
话虽如此，即使可以靠这种方式把移动期间大幅缩短至一个月以内，我仍然不清楚在西隆王国内要花上多少时间才能说服札诺巴。毕竟说实话，我也还不是很清楚自己该做什么。
如果只是打倒某人就能回来事情就简单了，但奥尔斯帝德说过不能打倒帕库斯。
时间很有可能超出原本预期。
「事情就是这样，我不清楚什么时候能回来。」
我在晚餐时间这样宣言。
尽管诺伦不在，但希露菲以下，塞妮丝以外的人都到齐了。
关于日程以外的事情也概略说明了一遍。
唯一没有提及的，就是人神有可能设下了陷阱等着我这件事。
毕竟这不过是有可能而已，要是艾莉丝她们听到后硬要跟来也很麻烦。
虽然瞒着不讲有些旁门左道，但是拜此所赐没有人反对。
「我是没关系。」
只不过，她们一起望向了艾莉丝。
集周围视线于一身的艾莉丝，将双臂环在大肚子上，摆出了她的招牌动作。
「是吗，那就没办法了。」
艾莉丝说得十分干脆。反倒是希露菲慌张地说道：
「等等，艾莉丝，你会不会说得太轻松了？」
「就算鲁迪乌斯不在，小孩子也生得出来啊。」
「可是，会很辛苦喔？」
「我知道。不过，就算鲁迪乌斯在场，也顶多只能握住我的手而已吧？」
「是这样讲没错啦，但就是这样才好啊……」
希露菲说完这句话后便沉默了。
仔细一看，洛琪希就像是在赞同希露菲的意见般，将手一张一握的。看来根据当事人的看法，我掌心的温暖在生产过程中尤其重要。
「我不需要鲁迪乌斯。」
艾莉丝这样说完，哼的一声翘起嘴。
虽然被说不需要很令人难过，算了，反正有莉莉雅和爱夏坐镇。
这样一想，确实是不需要我。
「鲁迪乌斯只要在回来的时候，夸奖我生下了出色的男孩子就好。」
今天的艾莉丝俨然是个刚毅果决的男子汉。
想来是为了不让我犹豫才会想出这番话词吧。以艾莉丝来说确实很体贴。
虽然很感激，却也感到些许落寞。被丈夫说「小孩自己生就好了吧」的妻子，想必就是这样的心情吧。不对，要生的人又不是我。
「……话说回来，你好像说过名字也已经决定好了是吧。」
「嗯，是很好听的名字喔。你就好好期待吧！」
说是这么说，但我记得好像只取了男生的名字？要是我不在的时候生下了女孩子该怎么办啊？会被取男生的名字，作为男生来养吗？
「艾莉丝……如果是女孩子的话，就用艾莉丝的母亲名字，命名为希尔达吧。」
「我才不要，那听起来就像老太婆的名字！」
被否决了。不过话又说回来，竟然说像老太婆……感觉希尔达小姐会在九泉之下啜泣啊。
「好啦好啦，既然艾莉丝姐都这么说就行了嘛。就照希露菲姐平常说的那样，从背后默默支持哥哥就好了。」
爱夏用这句话做出总结。
希露菲似乎从平常就在说要从背后默默支持我。
不愧是妻子团之首。实在可靠。
要是留下艾莉丝一个人会让人担心，但是我还有其他值得信赖的妻子、妹妹和母亲。
不会有任何问题。我就倚赖她们吧。
「鲁迪乌斯一个人让人很不放心，所以我其实很想一起去的！」
反了。结果被担心的人反而是我吗？
也对，这次确实有点危险。毕竟根据状况，也有可能是等于自己直接奔向人神所设下的陷阱。
呃，一这么想就突然感到不安。我这次真的能活着回来吗……
不对，尽是往坏处想也没有意义。做好自己该做的事，要是敌人出现就全力对付，临机应变。仅此而已。
「鲁迪，你看起来很不安呢。」
当我这样思考，洛琪希出声向我搭话。
她一如往常抱着菈菈，睡眼惺忪地望着我。
「嗯，是啊。毕竟这次说不定会演变成战争……」
总之先以这种说法搪塞过去后，洛琪希以严肃的表情抬头望着我。
「老实说，这次的事情我认为自己也是原因之一。」
「咦？为什么？」
「因为从帕库斯王子还小的时候教导他读书的人就是我。」
这么一提，记得洛琪希曾待在西隆王国很长一段时间。
「不过，你充其量只是一名家庭教师，并非什么都能教他吧？」
「是的。可是，他的个性变得扭曲，是我还在职的时候。」
并不是洛琪希的错。不会有人在上过洛琪希出色的课程后还会走上歧途。
因为是我说的，肯定没错。
虽然想这么说，但毕竟我也不是很了解帕库斯这个人……据奥尔斯帝德的说法，虽说是透过政变，但帕库斯似乎拥有成为国王的器量，也有可能会因为洛琪希的教育而成长得比原本稍微更笨一点……
不对没这回事。不可能会有这种事。受到洛琪希的教导之后，就算是最差劲的人渣也多少变得出色了一点。这件事不能归咎在洛琪希身上。是其他原因。
「这件事不会是老师的错。」
「……鲁迪，虽然你应该没注意到，但你在叫我老师的时候，眼神稍微有点怪怪的。」
咦？真的假的？
不对这怎么可能。我是因为尊敬着洛琪希才会称呼她为老师。
说什么眼神怪怪的，绝对不可能。虽说我记得前阵子相好时有扮演老师与学生的角色，但那是为了让圆满的夫妻生活更添情趣所做的小巧思，绝对没有下流的想法。冤枉啊。
「虽说我对这件事也有些想法……但事到如今就算我去了，也只是节外生枝吧……」
洛琪希如此说着，同时瞥向了菈菈一眼。
菈菈正以满是睡意的表情望着我。或许是有什么话想说吧，她一直目不转睛地盯着我。
洛琪希似乎有些烦恼。要是没有小孩和学校得顾，说不定她也想陪我一起去西隆一趟。
「不，我觉得这真的不是洛琪希的错。」
总之先强调这件事吧。
如果我没有转生的话，不确定洛琪希还会不会成为帕库斯的家庭教师。
可是，帕库斯到头来还是会发动政变夺走王位。
再加上，这次人神在背地里操控的可能性也很高。
假设因为受到洛琪希的教导，使得帕库斯接受的教育与原本历史的不同，也不会因这种程度产生巨变才是。
所以，并不是洛琪希造成这个现状。
「因为，帕库斯肯定是遭到人神唆使才会这么做。」
「可是……不，你说得对。我明白了。」
尽管洛琪希似乎还为某事纠结，但她选择就此打住。
知道自己的学生正在胡作非为，果然会让人很在意吗？
我不经意地望向希露菲。
尽管她不是我的学生，但教导她魔术基础的人是我。除此之外应该也教了她各式各样的道理。万一这样的她在转移事件之后没有到爱丽儿身边，而是用我所教的魔术过着作奸犯科强盗杀人的生活。
我又会作何感想呢？
果然会觉得是我的教育方法有误，自己得负起责任，想阻止她，设法劝说她吧。
「那个，鲁迪，怎么了吗？」
「没事，只是想到以前的希露菲不管我说什么都会听呢。」
「怎么突然讲这个？现在的我也很听话吧？像上次我明明说很难为情，鲁迪却还是得意忘形地把我……」
「还是别在孩子面前说那种事吧。」
「啊，嗯。」
坐在她旁边的露西来回看着我和希露菲的脸。
她露出一脸「在说什么？」的表情。真可爱，可是还太早了。你现在还不能懂什么叫深夜开车的老司机。
既然最后的气氛满轻松的，就在这让聚会划下句点吧。
「那么各位，之后的事情就拜托……」
「哇──！哇──！」
突然间，一阵哭声响起。
仔细一看，平常不太爱哭的菈菈正在洛琪希的怀里哭泣。
她望着我，哭着朝我伸出手。
「哇啊──！哇啊啊──！」
「菈菈，怎么了？乖喔乖喔……」
即使洛琪希慌张地安抚，菈菈却始终哭个不停。她或许还是第一次如此激动地大哭。是因为承受不了这么沉闷的空气吗？
她望向我，伸出手来，激动地嚎啕大哭。
「鲁迪……」
「嗯。」
我从洛琪希手中接过菈菈，试着抱住了她。
菈菈在被我抱住的瞬间，便立刻停止了哭泣。她紧紧地抓着我的肩膀，犹如蝉一般贴在我身上。或许是因为感觉到我要到什么地方去了吧。如果她是因为讨厌那样而哭的话，我会有点感激啦……但以前从来没发生过这种事。
是因为这次的气氛有些不同，让她察觉到什么了吗？
「好啦，爸爸稍微去一趟就回来了。你要当个乖小孩喔～」
算了，总而言之，既然不哭就没事了吧。
我轻轻地抚摸菈菈的背，然后把她还给洛琪希。
我是想这么做，却没办法。因为菈菈不肯放开我。
她揪住我的长袍，紧紧黏住我。你是独角仙吗？
「呀──！啊──！」
当我试着把她拉开，菈菈便大声地抗议。
原来你这么想和爸爸在一起啊？真令人开心。
乖乖喔，回来之后，就和爸爸一起洗澡吧～
「那么，洛琪希，麻烦你了。」
「咦？啊，好的。」
就算不肯放手，力气也终究是婴儿。我轻松地把她拉开，还给洛琪希。
「啊啊啊啊！呀啊啊啊啊！」
才刚这么做，菈菈就发出了凄厉的恸哭。音量大得和艾莉丝一样。平常她并不会发出这么大的叫声……这样仿佛是在虐待她一样。实在令人内疚。
「呃，我不在家的时候也……」
「噗啊啊啊啊啊啊啊！吧啊啊啊啊啊啊！哒啊啊啊啊啊！」
不要，爸爸，等等。听起来就像这样。实在让人于心不忍。
不过，我非去不可。为了帮助挚友，我不去不行啊。
「咿啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊！啊啊啊啊！」
我瞥了一眼，发现菈菈不仅哭成泪人儿，还同时以凶神恶煞的表情朝我伸手。
第一次看到这样的菈菈。
其他的家人也露出不知所措的表情看着菈菈。
「乖喔乖喔……到底是怎么了呢？以前从来没有这样……莉莉雅小姐，你知道是怎么回事吗？」
「不，我也没有遇过这样的状况……」
尽管洛琪希也想尽办法试着安抚她，却没有效果。
总觉得开始有点不安了。这个，怎么说，不是很反常吗？
我就这么出发，真的不要紧吗？菈菈是受圣兽雷欧遴选的救世主。虽然我不知道她会如何拯救世界，但说不定她身上拥有着某种特殊能力。
像是未来预知之类。或者该说，能看出接下来会死的人之类。咦……那表示，我会死吗？
「啊啊啊啊啊！咿啊啊啊啊！」
悲痛的哭声响彻整栋房子。不由得煽动了我内心的不安。
「我明白了，菈菈。」
而就在这时，有一名人物采取了行动。
她将菈菈抬到和自己的脸相同高度，视线相对这样说道：
「我会一起去，保护爸爸。」
犹如太阳般的那位贵人如此说道。
她只说了这么一句话。
菈菈便顿时停止哭泣。
★★★
洛琪希也要跟来。
我阻止了她。
这次是真的很危险。实际上是人神陷阱的可能性很高。一旦演变成战斗，洛琪希在反而会绊手绊脚。佩尔基乌斯的空中要塞也不允许魔族进入。况且当一名教师才是洛琪希的梦想。要是没有事前通知就休息好几个月，肯定免不了革职。只不过是因为孩子哭闹，就二话不说放弃梦想真的好吗？
像这样，我混着稍稍强硬的语气列举了许多理由拒绝洛琪希同行。
然而，洛琪希却始终面不改色。
「既然是陷阱，就能解释菈菈为何会哭了。更何况，鲁迪刚才为什么没有说出这件事呢？」
「就算在战斗上会碍手碍脚，我也能在其他地方派上用场吧？」
「既然用拜托的你不愿让我跟去的话，那我自己由其他路线出发。」
「成为教师确实是我的梦想，不过这个梦想并没有大到能用丈夫的性命交换。」
「让女儿停止哭泣，也是身为母亲的职责吧？」
秒答出一个接一个的反论，我三两下就被驳倒，无话可说。
家人里面也没有人愿意站在我这边。
她们当然也不是觉得洛琪希死不足惜。反而是听到这次说不定是人神设下的陷阱之后，摆出了「原来是这样！」的表情。大家责备我为什么瞒着不说之后，艾莉丝主张自己也要跟去，希露菲虽然出面制止，但也认真地说自己是不是也应该要跟去。
每个人都因为菈菈不寻常的举动而萌生不安。
让我一个人去好吗？真的不要紧吗？这次的反常举动，会不会就是所谓不好的预感？鲁迪是不是会遭遇什么不测？
把感到不安的她们统整起来的，是洛琪希。
她主张由自己作为代表前去。这句话让希露菲与艾莉丝都收手了。
不愧是洛琪希，虽然我想这么夸她，但心情却很复杂。
我也有自己的想法。我是会把重要的物品小心翼翼收好的类型。名为洛琪希的宝物，可以的话还是想收在安全的宝箱里面。
但是，洛琪希也有顽固的地方。就算我在这时坚决反对她同行，她肯定会按照刚才的宣言，透过其他管道前往西隆王国吧。
既然这样，最好还是让她一起跟来。跟在身边的话，我也比较好保护她。
不过说实话，这次连我也很不安。
面对人神的陷阱，没有奥尔斯帝德帮助。也还没有想到该怎么做才能把札诺巴带回来。前途一片黑暗，满是不安。
在这种情况下，我在这个世界比任何人都尊敬的那个人──洛琪希愿意陪我一起来。
没有事情比这更值得信赖。
隔天开始，我们为了前往西隆进行准备。