“刚刚小公子和小小姐突然哭闹起来，便把老爷太太留住了脚步。” 否则，就连老爷子刚刚那么闹腾，那对夫妻怎么会不上前来瞅瞅？ 连凤丫从褚先生身边经过的时候，闻言突然回眸，意味深长地看了褚先生一眼：“下一次，别用这种方法。” 褚先生微微躬身，不做解释，垂首道：“是，老朽记住了。” 那一双龙凤胎，好生生的又怎么会那么巧合的突然哭闹不休呢？ 至于原因，他们两人，心中都清楚明白。 一个点到为止，一个应承下来。 “该准备准备了，傍晚闻老太傅会亲自送竹心下学归家。”她眉心之中一股凝重。 褚先生也沉默了。 “老爷太太未必肯……” “他们会肯的。” …… 张家 连海清被张家人晾在花园里的太阳下，足足快两个时辰，直到连海清的脚酸得不能够动了，才被个奴仆冷言冷语地叫了进去。 书房之中。 张大老爷“啪嗒”一声，把手中茶盏摔在连海清的脚下，茶水溅得到处都是，茶盏摔碎的碎片，蹦起来朝着连海清的脸飞过去，“刷拉”一下子，划破了连海清左侧的脸皮。 他却不敢动。 “大老爷，息怒。” “息怒？”张大老爷冷笑起来： “是谁口口声声向老夫保证，一定会把事情办妥当的？” 说着，拿起桌上一封信函： “这就是你说的‘办妥当’！” “啪嗒”信函直接砸在连海清的脸上，滑到地上去。 连海清忍着心中恨意，弯腰去捡地上信函……张家这是羞辱他！ 先是拍个杂役到他家中请他。 而后是砸杯子，现在更是明晃晃将信函直接砸在他的脸上！ 好歹！ 好歹他也是读书人！是有功名在身的！ 忍着心中的愤怒，连海清摊开手中的恶信函，飞快看完，刚刚心口的愤怒全都不见了，脸色“唰”的一下子，惨白惨白。 “大老爷，海清不知！” “你不知？你帮着拖延时间，连海清，你不会是你那个大姐姐的人吧？” “大老爷！海清发誓，海清绝不敢戏耍大老爷！”他紧紧抓紧手中信函，满眼捉急： “海清如果是帮着大姐姐戏弄大老爷的话，就叫海清除去功名一生不得入仕！” 张大老爷脸色稍霁……一双老眼，精明阴翳，盯着堂下少年。 连海清这种人，最在乎的就是功名利禄，他眼中的野心，从没有退去。 这种人，绝不会轻而易举拿自己的功名和未来的前程，开玩笑。 既发出这样的毒誓……看来，这个连海清，确实不知情。 “老夫就暂且相信你。”张大老爷招了招手，让人重新备了新的茶盏，满上新茶，喝一口，才道： “你那大姐姐，阳奉阴违啊。 不过她还是太天真，以为走水路陆路，就能够把酒水运出去。 也不想一想，无论水路陆路，能够运出去的量有限。 她想背着我们，再让你来拖延时间。 以为能够瞒天过海？” 张大老爷心里冷笑，嘲弄地勾起唇角： “也罢，温水煮青蛙，她既然不撞南墙不回头，老夫就给她这个机会，看她一个人蹦跶到最后，发现行不通了，该怎么办！ 老夫要等着她亲自上门来跪求老夫！” 以为水路陆路一起往外销酒，就能够掌控住市场吗？ 怎也不想一想，往外送酒，人力物力费时费力，要占据一个城镇的酒市，不是几天三两天就可以做到的。 她这样往外运酒……蠢笨得可以！ “那……”连海清稍稍松了一口气，张大老爷还是信任他的，他松一口气后，小心翼翼抬起头询问： “那咱们要做些什么？” “做什么？”张大老爷举起茶盏，灌了一大口，才冷笑着说道： “什么都不用做， 我们就在一旁看着她一个演笑话！” …… 傍晚时分 恰逢下了一场秋雨。 下晌天还晴朗，大太阳挂在空中，太阳落山，天却阴了，一场秋雨来得急匆匆。 雨声中，连家的院子被敲响。 她举着伞去开门，拉开门，一辆马车行进了她家院子中。 陪在马车左右的是闻府的罗管家。 罗管家举着油布伞，看了一眼同样举着伞的女子，他伸手掀开了马车帘子，里头的人走出来。 连凤丫回头望了望自家的爹娘，冲着他们摇摇头，秋雨斜飞，，入了眼，眼底有些涩，眨了一下眼，才抬起眼，再看向她爹娘的时候，宛然一笑。 马车没有在连家逗留多久，半柱香的时间，罗管家跟在马车一侧，重新出了连家的院子。 傍晚时分，连家的烟囱飘起了烟火，如往常一样，饭菜香气往院外散去。 一夜无话 翌日清晨，连凤丫亲自送的连竹心去闻府。 一切似乎，没有什么不一样。 中午时候，闻府里的罗管家又来了，送来口信： “昨夜一场秋雨，石阶太滑，竹心小公子滑到伤了腿。郎中说是不能颠簸，闻老太傅心疼他的学生，故此留下竹心小公子暂住闻府一段时日，知道小公子腿上痊愈。” 罗管家没有入门，就站在连凤丫敞开的大门外，把闻老太傅的口信带到了。 “劳烦闻老太傅费心了，我这弟弟太贪玩儿，幸好没出大事。” “如此，便告辞了。” “多谢罗叔，也请罗叔帮我转达闻老太傅……闻老太傅的恩情，连凤丫此生不忘！” 罗管家深深看了面前女子一眼，转身离去。 离去之时，眼中却有深深敬佩。 谢九刀淡淡说道： “罗管家离开之后，蹲在胡同口的混混后脚跟着离开了。” 她点点头，关了院门，“今晚醒着一些。” 此事背后的那位“权贵”是谁，她暂且不知，但却有一点，连海清往张府去，张府的张大老爷又和安九爷提过醒。 淮安城中，这个张大老爷就是接头人。 以她对那位张大老爷的了解，对方自负，却也多疑。 今晚多半会有所行动。 夜深 墙院能够挡住君子，未必能够挡住小人。 百桥胡同，连家院子，翻墙进来两人。 两人有些身手，不是寻常的家丁。 进了连家之后，十分有目的地把连家几个住人的屋子查看了一个遍。 半盏茶的时间，两人鬼鬼祟祟地来，又鬼鬼祟祟的走了。 胡同口的阴暗处，还有一个人在接应：“如何？” 见两人回来，忙问。 “老爷多心了。都在。” 另一个人想了下说： “倒是多出来一个中年汉子。” “你是说那个邋里邋遢的汉子吧，我去试探过他，匕首悬在他头上，睡得跟死猪一样，我看就是连家那个小娘子，不知从哪儿找来的赖汉。” 接应的那人点点头：“老三你蹲守着，我和老二回去回复消息。” 而连家院子，连凤丫的屋子，女子爬起床，开了门，门外那个正是那三兄弟口中的“睡得跟死猪一样”的赖汉。 “你到底得罪了什么人？” 门外，谢九刀牛眼眯起。 “不知道。” 她没想，平静回答。 不知道？……谢九刀眉心紧拧，不信地盯着她。 “不知道，奇怪吗？我若是有能耐知道的话，就不会这么被动了。” 她说道，走到门外，先往她爹娘屋子里去，敲了敲门：“爹娘，没事吧。” “不妨事的，两个毛贼子而已。” 连凤丫点点头：“爹娘，难为你们两了。” 见没事，这才重新折返回自己的屋子去。 一阵冷风灌进来，吹的门前花树树枝乱作，女子仰头看天，清眸平静无波，喃喃道：“要起风了。”