连凤丫第一次见到莱尔的时候，是一个秋日的下午。 这一天，阳光不太明媚，风声也很大，就连云层都是灰色。 莱尔是船木工匠，菲尔罗斯嘴里那个杀人犯。 菲尔罗斯把莱尔介绍给她，除了莱尔以外，还有两个副手，听闻也是从欧罗巴潜逃过来的，从前曾在港口工作。 连凤丫见到莱尔的第一面，就看到了这个年纪四十上下，却已经是个小老头儿模样，佝偻着背，深深地弯着……想必是被这些时日的生活磋磨了不成样。 但这个小老头儿已经是狼狈着，身上的衣服破旧了，却干净，金色的头发已经看见一缕一缕的白，显得有些油腻，却用梳子都梳理的齐整着。 那个秋日的下午，连凤丫只盯着莱尔的脚，问他：“你想不想换一双干净清爽舒适合脚的鞋。” 莱尔的大庆语十分的糟糕，但好在，勉强能够听懂：“住……人……” 她知道，他说的是，主人。 菲尔罗斯和其他两位同伴走了，莱尔和两个副手留下了。 莱尔说，他需要人手，如果要造船的话，还要必须要在有河流的地方，有港口就更好，要在河道开凿一道旁枝末节的浅滩。 莱尔因为语言的不熟练，表达的并不清楚，连凤丫也是连听带猜。 要有河流，要有适合开凿出一条船入河时的道，还要……隐秘。 隐秘，是她加上去的。 “淮上吧，淮上村三十年前经受了屠村的灾祸，举村全灭，无一人生还，那里从此就荒了。 只是……传出闹鬼的事情……否则，也不会三十年过去，村子全都荒废了，却依旧没人。” 的确，淮上的位置再不理想，但那里曾经有一个村庄，如果不是有什么让人害怕的闹鬼事件的存在，想来，如今应该已经又是一番繁荣景象。 “我去问一问，淮上那块地，能不能卖与我。” 淮上村，村小，不过十数户，河道旁经，而且，无论是水流蓄水量还是湍急迟缓，都是十分合适的，还有一点，淮上有古坝。 褚先生有疑虑，连凤丫看到自然知道……还是银钱的问题。 买地，就要银子。 家里的银子，虽没有捉襟见肘，但是绝不够买地用。 淮上村那块地不大，十数户人家，又是全村死绝，闹鬼传闻之下，风声鹤唳，后来又有几个借宿的死在那里。 这之后，在没有人敢对那块地动心思。 又不是多繁华之地，也只是平地上十几处房舍，周围还密林环绕。 可就算如此，连凤丫要此时买地，着实手头不富裕。 “这真是要花钱的地方都凑一起了。”褚先生忍不住叹一声：“大娘子，听老朽一句劝。 假若只是盐下十三行，那何必要自己造船，租赁的，买现成的，都可以。” “不行，船太小。” “怎么不行，从前惠民酒坊运酒，也就是那样普通船只。春日盐往苏淮运，也是用的那寻常的船只。怎么就不行。”褚先生有些气，他认为，造船就是浪费，根本是没有必要。 不过她如果是想要自己控制住苏淮分店，以后更多主动权都在她自己，那想要自己的船，这想法可以理解。 若是手中有余钱，他也乐得看她做大事。 “买船租船，这我绝不考虑。”连凤丫搓揉眉心：“太小，船太小。 盐下十三行？ 若只是为了区区如此，我何必大费周章。” 她蓦地停下手，扭头侧目去褚先生，深深一眼：“此事，没得商量。”