今夜，他们注定无眠。 烛火噼啪，和着细细的风雨声，确是叫人安睡的好时节。 安谧之中，墙上投映出的床幔影子随烛光轻摇，忽而，猛地歪曲了起来。 山城的窗户不同上京，上下结构，开窗时更为悄无声息。 静楠入睡的这间房，窗户便被悄然打开，罅隙中溜进冷风，让烛影摇晃不止。 窗缝开得不大不小，一道人影从外攀了进来，黑衣遮住全身，脸也不例外。 只露出一双泛着精光的双眸。 这双眼看了眼床上熟睡的小孩，随意掠过，很快就在房内四周逡巡起来，似想寻找什么。 他显然做惯了此事，举止皆默然无声，宛若一道轻盈的影子，轻易就能融入屋内的黑暗。 目光锁定床下，他刚迈出一步，床脚熟睡的鸭子忽然惊醒，直接“嘎嘎”大叫起来。 叫完，还有要向人扑去的架势，势头之猛，似有杀气。 黑影被结结实实吓了一跳，竟在原地愣了足足两息，险些没反应过来。随后脑中才发出警告，暗道不好，只来得及瞪了眼那鸭子，才迅速从窗户又溜了出去。 他心思缜密，最后时机也不忘将窗户完全带上，不留一丝痕迹。 下一刻静楠的房门被砰得撞开，为首之人是风尘仆仆的荀宴，其余人紧随其后。 大步走入房内，荀宴第一眼先看到安然无恙的静楠，高提的心陡然安稳落下，目中凌厉转化为柔和。 “……哥哥？”静楠不可避免地被惊醒，睡眼惺忪，迷迷糊糊地叫人。 荀宴把她抱了起来，披上小披风，“没事，我刚回来。” 小孩喔一声，侧脸趴在他肩上又睡起来，实在是困了。 熟练地拍了拍她，荀宴侧耳听钟九轻声禀报，“屋内没有人来过的痕迹，但窗下有几点水渍。” 他们来得迅速，想来对方离开得也十分匆忙。 多亏了这场夜雨，不然痕迹还难以留下。 当然，最重要的是大声预警的小鸭子啾啾。 此地离天水郡尚有百里，众人为了不打搅小孩睡觉，才齐齐在隔壁议事，自然不会想到这里竟有危险。 如果不是啾啾……荀宴手稍稍收紧了些，决定从今日起无论白日黑夜，都不能让静楠独处。 心绪微转，他直接抱着静楠去了隔壁。众人都很理解他的心情，亦十分赞同。 小孩儿觉深，他们压低些声音也就是了。 闵祺先声道：“莫非是小贼？” 林琅摇头，“不大可能。” 说着，他收到了荀宴鼓励般的询问眼神，定了定神，将见解道出，“山城不过百户人家，若有窃贼，定是当地人。问题便来了，若是惯偷，掌柜身为山城人必然知晓，我们来自外地，这么多人又是大生意，他为了声誉必会多加注意，再不济也会提醒我们。” 荀宴颔首，林琅继续道：“假使掌柜与窃贼勾结，这是一家黑店，我们亦不可能全须全尾坐在这里。” 他们一行十余人，且都是孔武有力的青年、少年，如果想对他们动手，自得做些迷药之流的准备。 钟九肯定道：“林琅所言有理。” “是练武之人。”朱一抱剑忽然出声，“如果是普通人，动静会被我察觉。” 其余人亦同他想，只是他们不明白，才到山城怎么就会被盯上？ 不知是为人，还是为物。 荀宴若有所思，看起来毫无线索，但依他之见，今夜之事十有八|九和天水郡有关。 “天水郡？”众人一脸讶异，“但我们此行隐秘，一路又谨慎，谁有这么大能耐立刻便知道我们来了？” “不是立刻。”荀宴低声道，“是候我们已久。” ………… ………… 日上三竿时，静楠揉着眼睛醒来，刚睁开便看见了昨夜入睡时还在惦记的荀宴。 “哥哥。”小孩高兴地扑进了荀宴怀中。 昨夜短暂被惊醒的画面，已经完全忘了。 抱了抱静楠，荀宴简单道：“穿衣洗漱，吃早饭，带你出门玩儿。” 小孩乖乖应声，很自觉地洗牙抹脸，将满头短发揉得乱糟糟。 众人见到她时，那头发几乎都竖了起来，成炸毛状，俱是低笑。 自长了头发后，静楠还不怎么习惯它，不会打理。深秋干燥，便时常会出现这种可爱场面。 桌上摆了羊乳、蒸糕，小孩先被递了一块，有礼貌地道了声谢，再把蒸糕一分为二，喂给啾啾吃。 啾啾不挑食，凡是它能啃得了的蔬菜来者不拒，且它食量不同其他鸭，颇有些大。 如今的分量，不再是静楠一手能托住的了。 众人大致摸清了这只“神鸭”的脾气，高兴时它是可爱的啾啾声，一旦生气或愤怒了，便会嘎嘎大叫。 托小孩的福，他们这些人正逐渐被神鸭接纳中，也能偶尔摸摸鸭羽毛了。 悠悠用了早饭，荀宴将人分为三队，往山城各街打听情况。 昨夜的天水郡之说只是推测，具体如何，还要多多查探。 夜间意外刚过，按常理而言，白日并不会有事端。 但事实总是出人意料，荀宴才带着静楠走至一个小摊前，啾啾就忽然大叫起来。 摊贩愣住，小孩也愣住。 昨夜被鸭子坏事的阴影浮上脑海，摊贩瞥见荀宴瞬间危险的眼神，再顾不得其他，掀翻摊子就猛地朝外逃去。 边逃边想：妈的，这鸭子真邪门！ 第40章外貌 山城的街道一如其地势,忽高忽地，曲折环绕。初来乍到的外地人，很难在这种大街小巷中自由穿梭。 荀宴追的小摊主相当熟悉地形,身手极为灵活，似一条滑不溜秋的泥鳅,每每在快要被逮住时又溜开。 “是个练家子。”钟九喘着粗气，他速度只能算中等,追踪此人颇有种被耍了一圈的感觉，似乎对方在嘲笑他肯定追不上。 他干脆回了林琅、静楠身边,以免这是调虎离山之计。 一刻钟后,荀宴才缓缓归来,外袍被划破了大半，手中握着几颗珠子，若有所思。 钟九第一时间凑上去，“公子和他交手了？” 荀宴摇头,“被引到了密林中，那人速度很快,甩出一把珠子趁机逃走了。” 如果当时在这的是朱一,也许能一举把人捉住。 他们追人、归来的速度都极快,静楠还没反应过来，只感觉哥哥突然不见了,再眨眼,哥哥又回来了。 她牵着啾啾的引绳,仰头好奇看来。 珠子由铁制成,分量不轻,荀宴摩挲着它,低眸和小孩对视上。 动作微顿,他忽然把铁珠凑到了啾啾眼前，果然，这只三个多月大的鸭子立刻大叫起来。 “看来啾啾还能分辨气味。”林琅恍然道，“此人是不是昨晚的……？” “十有八|九。”荀宴将珠子拢回袖中，注意到旁边被那人掀翻的小摊子。 林琅一直带静楠在此地守候，摊子上的物件即便七零八落，也无人敢动。 周围隐约有好奇、探究的目光围绕着这群陌生的外地人。 俯身下蹲，钟九拈起一只布老虎，缝制的工艺极其精巧，活灵活现，捏住尾巴还能自行行走几步。 随意扫了圈，都是些小孩喜欢的玩意。 论种类不丰富，论模样也不算新，看起来像是随意把家中孩子的玩具一拢，收了过来摆上。 “看来还是冲着我们小圆圆来的，知道我们会顺着她逛。”钟九笑道，“既然如此，全都收用了如何？” 这也可以？林琅微微睁大眼，他以为应当报予当地官员，让他们作为证据取走。 岂料荀宴也点头，似认真又似随口道：“带回去，给圆圆玩。” 说着，他抄起小孩，直往客栈回走。 边走边令钟九去传讯，朱一和林解之、李术同回客栈，其余人继续在城内打听。 “破了。”静楠指着他被树枝划烂的衣裳道。 “嗯。”荀宴如今已经很习惯抱着她了，说实话小孩不算轻，抱她也算另类练武，“回去换衣裳。” 静楠爱玩，但也听话，当即嗯一声，乖乖任他往回走。 她手中一直拽着啾啾的引绳，如今被抱起，引绳难免显得有些短。荀宴步伐又大，啾啾跟得便很急，鸭掌不停跑动，颇为辛苦。 但即便是如此待遇，这只看起来脾气暴躁的小鸭子也丝毫不恼，“啾啾”“啾啾”叫着赶上二人。 数月来，种种令人称奇的经历下，小鸭子啾啾已然成为了众人心中名副其实的“神鸭”。如今看到它这般心甘情愿地被小孩拖拽，钟九心情颇为复杂，边想这样对待神鸭是不是不大好，又想着神鸭对小圆圆可真是容忍，这就是认主吗？ 回到客栈时，啾啾明显累了，胸脯剧烈起伏，鸭掌朝上仰倒，一副急需休息的模样。 静楠蹲下戳戳它，认真道：“啾啾没用。” 小鸭子有气无力回了她一声，不知是附和还是反驳。 钟九在心中小声为神鸭正名：啾啾是自己跑回来的，圆圆你可是被抱回来的。 荀宴大步走进物内，静楠努力抱起啾啾继续跟去，刚跟着走到木屏后，迎面飞来一件外袍，将她的小脑袋盖得严严实实。 外袍只是破了些，并无脏污，相对静楠来说堪称巨大。 她费力地把衣裳扒拉下来，一时没找到地方放，想了想，又往啾啾脑袋上堆去。