('第39章 新老剑圣，鬼武士，大雷天！（6000）
象山城海口，一艘只载着五六人的小船，缓缓抵靠海岸。
领头是个身量高过寻常倭人的青年，他眉毛细长，丹凤眼飘逸有神，一身短打劲装，浓密黑发飘散，如狮子鬃毛，瞧着颇具气势。
他一路前行，不多时，已直入象山官署。
此际，朱婆龙正在会客厅中临帖，看见朱婆龙，这青年立即单膝下跪，依循武行古礼，拱手抱拳，用一口流利中原官话，洪亮道：
“见过鳄首！”
朱婆龙放下笔，笑道：
“信长，你在桶狭间打得不错。”
听到这句话，如今的尾张国主，日后的“第六天魔王”，织田信长也有些自得神色，这场战役，堪为他生平最佳之杰作，便抬起头，眉开眼笑，爽朗道：
“若无鳄首的火器和人手，我也难成此功！这批火器，实在是……”
说到这里，织田信长顿了顿，有些不知道该如何形容，最后只憋出来干巴巴的一句话。
“实在是精巧啊。”
朱婆龙摆摆手，不以为意地道：
“火药本就是来自于丹鼎之术，我武当精研丹鼎术多年，自有秘法，些许火器，算得上什么？
今川义元虽也有些气魄，到底不能跟你相比，这是我和义父都认同的。
而倭奴国那些大名的志气，最多也就是来唐土劫掠一番，抢些财货而已。
真正胸怀大志，敢以蛇吞象的，放眼倭奴，只有你织田信长一人而已。”
短短一席话，令织田信长听得心潮澎湃，他双目放光，缓缓感慨道：
“华夏纵横万里，人民亿万，以我蚍蜉之能，终其一生，怕也难以撼此大树分毫，不过……”
说到此处，他哈哈大笑道：
“既然知有此处，又有鳄首、龙王协力，我织田信长又怎甘愿屈居倭奴国这弹丸之地？
人生天地间，不过五十载，纵使不自量力，我也想追随两位的脚步，轰轰烈烈闹上一场，虽死无悔矣！”
见织田信长如此豪迈，朱婆龙也抚掌而笑，他望向信长身后那两人，其中一人宽袍大袖，面容冷峻，长发束在身后，腰佩长刀。
刀柄缠绕佛珠，刀镡呈如莲，颇有种华贵典雅之感，不像是杀器，倒像是供奉神明的祭器。
另一人则是个干瘦老人，一身粗布麻衣，头戴斗笠，腿裹行缠，皮肤黢黑，像是个终日在田间劳作的老农。
老人腰间也用草绳系了把长刀，刀身颇长，刀鞘摇摇晃晃，不断拍打他的小腿。
看着这两人，朱婆龙挑眉，微笑道：
“信长这小子有野心，也有为野心付出性命的决心，那两位呢？
信纲兄，当初我上门邀战时，你不是还告诉我，余生将潜心剑术，不再过问世事吗？”
新阴流始祖，被尊称为剑圣的上泉信纲满不在乎地一笑。
“兵者，诡道也，本人既无自信胜过你，当然要寻理由来避战。
本人这一生，不好醇酒美人，唯好一个名字，好不容易沽名钓誉出来个‘剑圣’的名头，可不想栽在你这蛮子身上。”
身为武人，避战本是耻辱，可这位倭奴剑圣说起来，却没有一点不好意思，反而是满面坦然。
上泉信纲此人，成名极早，据传是在天狗山中，得了天狗授业，才练成这鬼神般的剑术。
他曾流浪于倭奴国各处，受雇于不同诸侯，曾在一次合战中，孤身阵斩数百人。
造下这般杀孽后，他便不再登锋履刃，亲临战阵，而是开了一间道场，传授新阴流剑术，弟子遍布倭奴国，遂得“剑圣”之名。
上泉信纲摩挲着腰间长刀的刀柄，抬起头，直视朱婆龙，轻轻勾起嘴角，笑容虽清淡，却莫名有种凶恶之感。
“不过，对我来说，‘倭奴剑圣’的名头，还是小了些，‘中原第一剑’倒是个不错的目标。”
他身旁那个干瘦老人听到这话，摇了摇头。
“上泉小子，真正的锋芒，都是深藏在鞘，一现则杀人，你闭关参禅多年，还是勘不破这些许虚名吗？”
上泉信纲不以为意地道：
“老前辈未免也太苛刻了，武叩仙门之路走不通了，能名垂后世，不也挺好吗？
中原不是有句话叫，生不能九鼎食，死亦当九鼎烹。
我上泉信纲若不能以‘天下第一剑’之名流芳百世，能以‘狂徒妄人’之名遗臭万年，平生之愿，亦足矣。”
老人知道这人洒脱不羁的性子，也不搭腔了，摇摇头，一副孺子不可教也的模样。
朱婆龙见状，自然明白了这老人的身份，不禁笑道：
“当初一战，义父对您老人家始终念念不忘，没想到，一次刺杀失败后，您还敢孤身前来？”
朱婆龙面容虽是带笑，目光却极为森寒。
众人耳畔顿时响起澎湃的喧沸潮声，只觉周遭空气骤然沉凝如铁，黑暗、阴冷、潮湿，像是一下子跌入万丈海渊中。
老人眉头一挑，流露出讶然神色，他没想到，这个传闻中已被人击败过一次的四海鳄神，竟然比之原来要深不可测。
他轻轻按住腰间长刀，安然道：
“武人较技切磋也是寻常事，鳄首不至于连这点肚量都没有吧。”
朱婆龙没有任何表情，浑身气势却更为高涨，令冢原卜传明白他不惜一战的坚定心意。
冢原卜传淡然道：
“老头子一生所愿，便是终结乱世。鬼天皇东来，以武乱国，老头子虽明知不敌，也要冒险刺杀。
刺杀无果后，老头子自觉已尽了倭奴人的本分，现在的我，只是一介飘零浪人。
此来中土，所求便是以手中剑，一试中土豪杰，虽死无憾。”
朱婆龙眉毛挑起，忽然道：
“你也想借此大势，一窥‘打破虚空’的拳术境界？”
老人反问道：
“难道两位不愿让我借势？”
朱婆龙哈哈大笑，笑声洪亮，令厅堂砖瓦震动不已，抖落簌簌灰尘。
“阁下既有心，我又怎会不允！”
朱婆龙对这老人的重视程度，甚至还要更胜上泉信纲。
因为他的名字，叫做冢原卜传，乃是倭奴国“剑圣”称号最初的拥有者。
上泉信纲在日后，能够被称为“剑圣”，只不过是因为这位老剑圣已经抛去俗世浮名，过着“武农一如”的生活，终日以天地山川为友，不再出手而已。
冢原卜传如今虽已年过七十，身体也因早年摸索拳术不得其法而落下无数暗伤，可他的拳术境界却高得不可思议，已踏入“至虚”境界。
一个“至虚”境界，且精擅刀术的老宗师，就算体力衰退，气血枯败，也绝对恐怖。
就连朱婆龙自己，都不敢说有完全把握，能够战胜这个老人，若是猝不及防地遇袭，更是有生命之危。
见朱婆龙跟倭奴国新老两代剑圣达成合作，织田信长也露出笑容，又拍拍手，身后两名随从立即献上来一个木盒子。
“此番中土再会，见鳄首风采依旧，信长特备薄礼，还请鳄首笑纳。”
朱婆龙挑起眉头，眼中精光一闪，智珠在握道：
“这里面，是严世蕃那边派来的信使吧。”
信长又笑道：
“鳄首果然神机妙算，正是此人，乃是严世蕃手下十二死肖之一的追魂马。”
说到这里，信长哼了一声，不屑道：
“严家之流，虽看似势大，毕竟远在京师，又怎知鳄首、龙王的神威，还想诱我等生乱，实是不自量力。”
信长这段话说得颇为讨巧，令朱婆龙也笑起来，他摆摆手，不以为意地道：
“你太小觑他了，此人的性情便是如此，喜欢掌控全盘，纵然知道东南将乱，也要自己插一手才能放心。
至于能不能成，严世蕃并不会太在乎，但他总是要先尽人事。
信长，你这人年纪轻轻，便能如此无畏，既是好事，也是坏事，它既能帮你克服强敌，也会令你对忽略细处。”
虽闻此语，织田信长满不在乎地一笑，只是混不吝地道：
“鳄首，我这人天生便是如此，改不了啦。”
朱婆龙摇摇头，也不再多说，而是看着两位倭奴剑圣，坦然道：
“我这里正好有件事，还望两位能够相助。”
两人对视一眼，始终关注东南局势的上泉信纲先开口，一针见血地道：
“如今东南大局，官府与鬼天皇对峙之态已成，大战不日将起。
这关节处，鳄首要我们出手，莫非是在担心……如今盘踞南少林那位？”
顾忌到朱婆龙曾败在那人手里，上泉信纲并未直接说出徐行的名字，但在场众人都知道他指的究竟是哪位。
朱婆龙自己倒是毫无顾忌，直接道：
“正是那位‘混天大圣’，俞龙已死，戚虎无踪，台州城里只有个吕芳独臂撑持，断然顶不住我等的军势，就怕战至酣处，那人会突然跳出来搅局，火中取栗。
近来我派出去的探子，无一人能够活着回来报信，足见此人的确野心颇盛。”
上泉信纲皱起眉头，疑惑道：
“据说那只是个刚刚及冠的年轻人，他纵然能胜鳄首，也是趁鳄首久战疲敝，如此人物，真需要我和老前辈一道出手？”
上泉信纲在三十六船中也有弟子，自然知道台州那一战中，朱婆龙最后落败的真相。
所以，他虽然知道有个新晋宗师正盘踞少林，也并不把徐行真正放在眼中。
朱婆龙摇摇头，否定道：
“不是需要你们一起出手，或者说，不只是你们，我也联系了甲贺一脉的忍者大师，还有一批义父亲手调教出来的死士。
如此，才算是万无一失。”
见上泉信纲犹自怀疑，朱婆龙又补充道：
“原本，义父是打算亲自出手，不过近来台州城里那个吕芳，也不安分，时常带兵外出，多半是在排布‘俞龙戚虎’留下来的阵势。
呵，一个久居深宫的太监，也想参透这般兵家堂堂之阵，实是妄想，不过吕芳此人，亦是深不可测，终究需要防备。
大战之前，我和义父都不能过度耗损气力，便只好劳烦两位了。”
听到朱天都也准备亲自出手，冢原卜传眉头一挑，饶有兴趣地道：
“既然如此，我倒是真想见识一下，这个年轻人究竟有何手段，能够引动鬼天皇的战意。”
这些人之中，除了朱婆龙，就数曾经刺杀过朱天都的冢原卜传，最为清楚这位鬼天皇是何等人物。
所以，冢原卜传毫不怀疑朱天都的判断，没有丝毫异议地接受了朱婆龙的指派。