白驹过隙，残阳似血！傍晚时分。京兆府内一处偏僻的厢房当中。屋内药味浓郁，烟气袅袅，正中央摆着一张茶桌，桌上并无茶水，而是乱糟糟摆了一大堆不知名的草药。一位老人背对着房门，正坐在桌前极为仔细、认真的挑出每一根细小的枯枝杂草，并将那些已经挑好的药草逐个分类，堆在一旁。在他一侧地上有一座小炭炉，炉内炭火旺盛，将小厢房内烘的暖洋洋的，炭炉上座着一个熬药的砂勺，砂勺内汤药沸腾“咕噜噜”往外泛着白沫，顶出一些细碎的药渣。厢房西墙根下摆着一张小矮床，宁念躺在床上一觉昏睡过去，直到此时才渐渐转醒，他缓缓睁开双眼，闻着那熟悉的汤药味，挣扎着坐起身靠在了床头。此时的宁念模样极为狼狈，身上差服破烂不堪，左臂肿胀如杵，刚坐起身喉咙就好像被什么东西堵住，忍不住咳出一口血痰。老人听到动静也不回头，不咸不淡的讥讽一句：“老子是个愣头青，小的比老的还愣，真以为自己学了两手粗鄙浅露的拳脚就天下莫敌了，一个微末至极的小小二品武夫，不知天高地厚，竟敢去招惹那四品上阶的练家子，你是想你那早死的爹娘想疯了，还是真想早点下去找到他们，一家人阖家团圆。”那老人言语尖酸，语气刻薄，专挑少年的痛处讲。奇怪的是宁念并未生气，他靠在床头嘶哑道：“周爷爷，谢谢您，不过这次我可没钱付你汤药费。”少年眼前这个蓬头垢面，衣衫不整的糟老头，姓周，具体姓名不详，但医术十分高明，年轻时一次偶然下被请到京兆府当起了坐堂大夫。别看这老头其貌不扬，但他的医术十分高明，比外面那些整日喊着悬壶济世，妙手回春的野郎中不知强了多少倍，平日里府内衙役若有个跌打损伤，头疼脑热，来到他这，不出三副汤药，准能药到病除。甚至就连这些衙役在家里人生病时，只需把病症说个大概，周老头准能对症下药，保证药到病除。时间久了，府内官员衙役，有点身份的都会客气的称呼其一声老周，年轻点地位低的就会尊称他一声周爷，所以这周老头在京兆府内多少也有了些的威望。不过这周老头医术虽然高明，但性格极其孤僻怪异，嘴巴很是恶毒。京兆府内的衙役对他是又喜又怕，喜的是他那手到病除的高深医术，怕的是他性格太过孤僻怪异，不知什么时候说错话就会招惹到他。虽说周老头并不会因为对方说错句话，就将那伤者，病者拒之门外，但他也绝非好相与之人，略施惩戒，在所难免。府内衙役最怕的也是这一点，只因那周老头身怀绝技，有着一手神鬼莫测的拿人手法。平日里若有人招惹到他，稍不注意被他靠近身前，只觉得他在那人身上随意摸弄几下，并看不出有何异常，可那人立马四肢脱臼，彻底瘫痪，而且外面大夫根本无法帮其复位，除非那人低头认错，好话说尽，周老头才肯放过对方。此时，那周老头闻言瞪了宁念一眼，放下手中药草，走到砂勺旁看看火候说道：“你小子脑袋里除了钱还有没有点别的东西，放心吧，这次算你因公负伤，府里把你的汤药费全担了。”宁念靠在床头先是面露诧异，忽然大惊失色：“你那汤药费这么贵，府里不会是把我的领赏钱垫进去了吧？”周老头懒得搭理少年，转身找来一块旧抹布搭在勺柄上，端起砂勺将汤药倒进一个小茶碗中。他一边倒药，一边嘲讽道：“老夫没听过什么赏钱，不过你小子也太抬举自己了点，你这点小伤跟你老子比起来还差着十万八千里呢，再者说，老夫那三副药就这么招你记恨，那药贵自然有贵的道理，还不是给你爹多吊了三年的命。”宁念本来想到自己辛辛苦苦得来的赏钱，就这么便宜了周老头，正独自郁闷。可当他听到周老头提及往事，忽然变的沉默起来，昂起头望着床帐，思索片刻后觉得老人说的很对，当年那三服药虽贵，但他买的心甘情愿，哪怕他买完那三服药时已经倾家荡产，落魄的不像样子。周老头见少年沉思，冷哼一声，将茶碗递到对方身前，盯着那双清澈、干净的眸子感叹道：“这眉眼像，脾气秉性更像，不过也最不适合当差，早晚也是个短命的鬼。”宁念缄口不言，伸出右手接过茶碗，感觉有些烫手。周老头似有所察，语气不容质疑，冷冷道：“这副药就得趁热喝，端不住也得端着。”宁念无奈，咧嘴一笑。周老头理都不理，转身坐回桌前，一脸认真地择他那桌上的草药，并缓缓说道：“当初若不是你爹无意中帮过我一次，我还真不一定肯卖那三副药，再早的时候我就曾劝过你爹，他这性格不适合当捕快，若真喜欢帮人、救人，不如跟着我学些医人的本事。”宁念端着茶碗，一边认真听，一边慢慢将汤药喝完。“嘎吱！”厢房内本来有点恬静安宁，可老旧门轴突然发出一道令人牙酸的尖细声，房门被人轻轻打开。宁念端着茶碗朝门口看去，发现开门的是个身宽体胖的年轻衙役，探进半个身子，鬼鬼祟祟的朝屋内打量了一眼。周老头背对着房门并未回头，听到开门声后就再无动静，不禁扭头朝身后看了一眼，然后一瞪眼骂道：“老夫这屋子是后院的大狱不成，你小子有屁就放，鬼鬼祟祟，贼头贼脑的想干什么？”年轻衙役名叫曾泰，比宁念稍长几岁，个子不高，可体型却不小，往人身前一站活脱脱像个低矮点的粗水缸。他似乎很惧怕周老头，咧嘴嘿嘿一笑，侧过身小心翼翼的挤进房门，笑着说道：“周爷说的哪里话，咱可是正儿八经的京兆府公差，哪家毛贼能长得像咱这么刚正不阿，还这么俊俏。”周老头冷哼一声，转回头讥讽一句：“身宽体胖，吃多拉少，长得就像个粗水缸，还刚正不阿，要我看是缸正不屙还差不多。”曾泰自小没怎么认真读过书，但好赖话还是分的清的，也不敢发恼，噘噘嘴做个鬼脸，腆着圆滚滚的肚子来到床前，望向宁念笑道：“你就是宁念吧，我叫曾泰，从明天起被调任到吉祥街，以后咱俩就是同僚了。”宁念望着眼前这个胖乎乎的年轻差役，脸上笑容灿烂，回了一句：“嗯，我从小就在那附近长大，有什么不了解的，你可以直接问我。”曾泰性格直爽而且还很开朗，笑着说道：“行，你先安心养伤，我明天过去先熟悉一下，还有那巡街录薄放哪了，我回头好找出来做一下记录。”宁念闻言没多细想，张口回道：“这点你不必担心，平日录簿登记都是吴爷写的，你只需过去知会一声就好。”曾泰诧异的看了宁念一眼，有些疑惑道：“赵主簿不是说吴老头昨晚酗酒过度喝死了，现在你才是吉祥街驿馆的班头，我这才过来找你问问。”宁念望着曾泰，好似没听清，突然一笑，问道：“你说什么？”昨夜泰祥街有人纵马行凶，这事已经在府内传开，曾泰对此也有所耳闻，他知道宁念为抓捕凶犯受了重伤，以为对方伤到了耳朵，听力受损，声音不由提高几分，喊道：“我说吴老头昨晚喝酒喝死了，现在你才是吉祥街驿馆的班头，我来找你问问那录簿放哪了。”一旁的周老头眉头一皱，怒喝道：“你小子鬼嚎什么，他又不是聋子！”曾泰猛不丁一激灵，被其呵斥一声吓得缩手缩脚，站在原地浑身不自在，他眼珠乱转，一脸乞求的望向宁念。宁念却盯着曾泰怔怔出神，片刻后，他一脸平静，缓缓下床，穿上鞋就朝门口走去。曾泰被吓一跳，连忙拦住宁念，说道：“你受这么重的伤就别去了，你告诉我一声，我自己去找就行。”宁念缄口不语，脸上表情越发冷静，只不过他昨日五脏受损太过严重，没走两步就脸色苍白，身子不由的佝偻下去。周老头见状冷哼一声。当宁念路过身旁时，他放下手中草药，很随意的将手搭在了少年的膝盖上。外人看去，真的就是轻轻的搭在了上面，什么也没做。下一刻。宁念眼前天地翻转，身子一晃突然栽倒在一旁，被周老头摸过的那条腿，膝盖以下完全没了知觉，无论他如何使劲，始终没有任何反应，哪怕就连疼痛都感觉不到丝毫，就好像那条小腿不是自己的一样。宁念疑惑地看向周老头。一旁的曾泰突然握紧了拳头，望着周老头一脸崇敬，双眼直冒星光，异常兴奋：“周爷，您这手拆胳膊卸大腿的本事真是绝了，您有空教教我呗。”面对曾泰的吹捧，周老头理都不理，望着地上的宁念似笑非笑。周老头这手正骨推拿的手法神乎其神，宁念没有见识过，但多少也听府内衙役提起过，他瞬时想清其中关窍，没有恼火，依旧一脸平静。周老头脸色冷淡，扭回头接着择他那草药，并缓缓说道：“三岁看大，七岁看老，你撅撅屁股，老夫就知道你要拉什么屎。”宁念坐在地上，他那条小腿已经完全失去知觉，可仍不在意，忽然开口说道：“我每日只给吴爷打二两酒，他自身喝酒也很节制，不可能因为酗酒过度致死，所以我想去看看。”他的语气很平缓，听不出丝毫异样。周老头斜眼瞟向宁念，根本不在意对方说了些什么，语气平淡却不容置疑：“你想做什么，老夫不管，但只要进了这个门，哪怕你是天王老子也得听老夫的，况且就凭你现在这副身子骨，能走出京兆府的大门就算不错，老夫大发善心让你少吃点苦头，就直接在这停下吧。”