北周建德二年（569年）四月二十七。
吐谷浑，鄯善，楼兰城。
蒲昌海畔，在愈发毒辣的日光之中，一个年岁约莫六旬的老者，正系了脚下的小舟在岸，取了今日的渔获，行到水畔的树荫下稍歇。
望着蒲昌海里蓝黑色的湖水，再看了看手中那点可怜的渔获，老者的心中不由生出一顿感慨。
他叫李汉儿，现年五十七岁，是北魏皇兴年间（467-471年），朝廷弃守鄯善时，遗落在楼兰的戍卒之后。
如今的楼兰城中，似他这般中原遗民还有四十来家，而整个楼兰城，亦大抵不过四五百人了。
李汉儿还记得自己幼年时，楼兰城中尚有二三千人时的繁盛。
他生来就是蒲昌海上的渔民，从来没有去过楼兰之外的城镇。
他不知道离开了自己的船和蒲昌海的水，在四面无垠的沙漠之中，要如何求生。
因此，在成年之后，他便时常为自己的命运感到悲哀。
孔雀河的来水在减少，楼兰城的绿洲在缩小。
在这之后，无数的居民抛弃了这里的土地逃往他处，便是往来的商旅也日益稀少了起来。
前年，他从一个买他渔获的粟特商人口中得知，现在从于阗东行的商旅已多改走南面的鄯善、吐谷浑路，不走楼兰了。
李汉儿对吐谷浑人的印象，尚还停留在十七年前。
那时，从他记事起便统治着楼兰城的鄯善王，因交不上给吐谷浑人的贡奉，竟带着楼兰城中千余口夷汉百姓，东过白龙堆，往玉门关内附中原朝廷去了。
李汉儿犹记得当年那个戴着毡帽的吐谷浑贵人，见到城中已是人去楼空时，气急败坏的模样。
当然，也或许是那吐谷浑人征走了他家中仅有的三十斤鱼干，才令他在许多年后仍然对此事记忆犹新。
不过，在那之后，已占了鄯善国都扞泥城数十年的吐谷浑人，似乎也对自己这群已穷得榨不出一点油水的楼兰遗民失了兴趣，将城中剩余的青壮尽数掳走之后，他们便再也没有来过此地了。