那边草根都给挖完了。他们手里还捧着粗陶碗。有些人是空碗，唇齿间都是绿豆沙冰的绵密清甜与清凉。有的人惦记着拿回去给家里人尝尝，手里仅捧着一碗绿豆沙，都感觉沉甸甸的。才来农庄两天，他们依然睡不好，心里不踏实，对未来充满迷茫。可他们能结伴去池塘里洗澡，可以一天吃两顿饱饭。他们看农庄里佃户的精神面貌，也看青黄无际的麦田。这才是生活的希望。早有人动摇。都活不下去了，哪管活得好不好。农庄收不下那么多佃户，到时他们想当佃户还没机会。只是没到宣布的那天，心里犹存抗拒。现在尘埃落地。不是要他们当佃户，给他们活干，还给工钱。工钱低了些，可这里包吃包住。江知与注意着他们的神色，都是面黄体瘦的人，脸上密密麻麻，全是岁月与烈日刻下的沟壑。聚在这里的人，多数是男人，少部分是女人和夫郎，更少数的是未婚的哥儿姐儿。他们都是一家之主，掌握着自身与家人的命脉。他们站原地，神情紧张的听着江知与喊出所需的人才类别。先是书生，再是各类技术工。然后挑选壮汉，优先考虑家里有两个劳力的门户选护卫。当护卫队，不可能经常回家，屋里也得有人照看。后边再照着计划清单念，养鸭的、做饭的，送茶水的、还有草编的、照顾孩子的。越往后，人群热情就越高。翻山越岭来丰州的人，多数是临近云台山的村落，互相沾亲带故，平时有往来。登记中，他们会互相提名举荐。经久枯麻的脸庞，也生出了笑意。这头顺利，只是登记核对很琐碎。早选出来的书生跟江致微轮换登记，写到了日落西山，每一项活计都落实到了个人。往后，就以活计名来分组，吃饭、发工钱，都按照这个来。这样好管理。头几天先混住，棚屋搭建完成，再根据各户情况，把住处重新安排。现下分得粗糙，家里有男人的和没男人的，分开住。以免吃饱了惹事。晚上，江知与还要赶场子，去他父亲组的局，见见族亲。来喜又一次来农庄，给他送“凉爽”。晚间是冻实的冰棒，口味多了些。红豆的、绿豆的、牛乳的、糖水的、冻了西瓜汁的。牛乳里边放了些花生碎，江知与拿了一根咬，冒火的喉咙润润的。他问来喜：“家里冰还有多少？”现有冰块，都是冬天取了，放窖里藏着的。往年他们家都够用，家里人少，晚间一屋放一盆。江致微要读书，怕他心燥，白天也会在书房放冰盆。平时取冰时，会顺手放进几坛酒，能喝个冰酒。平日里，瓜果之类的吃食，就放井下凉着。谢星珩用冰大方，他确认存量，要想法子去买些。来喜说：“还有一半。”夏季才刚冒头，的确不够。他咬着冰棒，牛乳和花生碎绝配，不见腥味，只有鲜香。江知与一根吃完，没看见来喜有别的表示。他直接问：“姑爷有写信吗？”江致微差点喷茶。“小鱼，你早上出门的，中午才看了信。”江知与：“……”“哦。”谢星珩没有写信。江知与失望。冰都送了，舍不得几个字。他中午还回信了。来喜说：“姑爷说上午都写完了。”江知与想了下，晚上才是硬仗，小谢不可能不鼓励他，便从怀里掏出皱巴巴的信纸看。一张信纸，两面写字。背面写着：建议书是我为了求娶你写的，它是你凭本事得到的，那就是你的。下边寥寥几笔，勾勒了一只狗狗的样子，侧面打箭头，圈出一个鱼形空格，里边留言不是“汪汪”，而是“爹爹加油”。好吧。那就满足一下小谢的喜好，认汪汪当儿子。他凭本事得到的东西，他爱给谁就给谁。有这封明言，他才算是有了十足的底气。遇到刁难，能理直气壮的杀鸡儆猴。夜路难走，县内还有宵禁，来喜留宿农庄。江知与换了身衣服，重新束发。穿玄色竖领短衫，配同色裤子，外面套一件牡丹红圆领袍，蜀锦配蜀绣，上有如意填花纹。穿长靴，腰环宽条黑革带，黑麻编绳，扣一枚金环在腰带中心。头扎高马尾，系红牡丹发带。发带穿金，两头悬珠。再戴黑革滚银护腕，腰间配饰，换镖局的“江”字铜牌。他洗脸，坐妆台前，对镜把眉毛修得立挺，显得又精神又飒爽。眼睛稍带几笔，把略显圆润无害的眼型修得有棱角，一看就不好欺负。脸上多扑几层粉，以免脸色转变被人一眼窥见。这番打扮完，他才出门，与堂哥结伴，去参加晚宴。江致微侧目：“你这身打扮很少见啊，气势汹汹的。”江知与紧张，说话生硬：“之前见二堂哥，他一身黑红配色，看起来很凶。”