不多时,前锋再次派出探马来报锦州、小凌河城均已被明军弃守,城中粮草房屋已被焚烧大半。
既然锦州已经被少了,再往那边去就没什么便宜好战的了,奴儿哈赤只好安排全军过河,直扑宁远。
大军一路前行,只见沿途松山、杏山、塔山、连山等城堡中全都烽烟四起,守军早已逃离。
正月二十三,奴儿哈赤率军抵达宁远,在宁远城西北方五里安营扎寨。
……
听闻奴儿哈赤大军来犯,袁崇焕慌忙命令锦右地区撤军,一时间各军堡但见虏兵将至,求生心切,纷纷弃城而逃,但由于撤得太晚,以致委弃米粟十余万,而死亡载途,哭声震野,民怨而军益不振。
在奴儿哈赤大军压境的情况下,袁兵备终于执行了高经略的方略,尽撤锦右。锦右即撤,宁远一时成为前线核心。
这里要说下关宁军的兵制。孙承宗督师辽东以后,所采用的治军方略是“主兵屯田”,而一旦实行“主兵屯田”,那就得人随地走,屯田嘛,耕地、犁地、收割、晾晒的,什么都要图个就近,所以驻防的城池、台、堡都比较分散。
而这次奴儿哈赤来袭,由于匆忙迎战,关宁军都没有做好准备。大量的军户还在自家地里,一时间宁远城竟然兵力不够,宁远城守军和从锦右各地撤回来的军兵加起来只有两万出头。
大明朝和建虏作战从来都是以两倍、三倍的兵力应战,然后输的一败涂地。这次建虏兵力数量居然反过来比我大明兵力还多,宁远城中众将一时间惶惶不安。想着山海关还有三万兵力,大家是不是再往后面退一退,到了山海关加一起有五万兵力,大家就安全有保障了。
这时候宁前兵备道袁崇焕站了出来,批评大家的逃跑主意倾向,所谓宁远不守,诸城堡如中右、中后必不能存,那么就只有一道山海关可守了,可若是山海关没守住怎么办,大家一起退保北京城吗?
袁崇焕说的义正言辞,众将领听的那是羞愧难当,当场表态大家一起坚守宁远,绝不让建虏越过宁远城一步。
当然,守宁远也有他的必要性。宁远城地位与锦右是不一样的,锦右属于前锋哨探地区,可以随时撤退,但宁远不行,宁远是信地,宁远若是撤了,宁前兵备道就没有存在的意义了。
而且,从宁远撤退回去守山海关,这不是当年王在晋的方略吗,孙阁老带着袁兵备在这关外冰天雪地苦修了4年,靡费几千万银子,这一撤不就说明孙阁老的方略错误?反衬王在晋当年的英明果断?
再说,孙阁老的方略就算是错的,这么多年下来,牵扯到多少人,多少事?谁敢说自己屁股下面是干净的,谁能从里面摘出来?这可不是一个两个人的事。所以无论如何,宁远都必须守,袁崇焕不能退。
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