('少阳殿中, 萧元琮单独召见了刘述。
今夜刘述本不当值，傍晚前，先带着妻子探望了殷大娘, 随后又一同回家?中。
他已成?婚近一年，夫妻恩爱, 感?情甜蜜，前几日, 妻子身有不适，他特意请了宫中尚药局的女医为其?诊脉, 竟是已有了近两个月的身孕！
欢喜之余，他心里也多了许多复杂的情绪，既有紧张, 又有担忧。
他担忧妻子的身子是否能吃得住生产的危险与痛苦, 也担忧自?己?的将来, 能否安稳度日, 和?妻子一起，看着他们的孩子平安长大。
从前，至少在接替靳昭的职位, 成?为中郎将之前, 他不曾料想过，自?己?可能在这条路上走不长远。
那?时，他虽已是副将，在羽林卫中, 除了靳昭，便数他的话最有用，可到底还不是说一不二的时候，平日大多听命行事。靳昭是个实在厚道的人, 身为中郎将，发号施令的同时，也替他们这些手下?担了许多风险。
太子有许多秘密，旁人或许不知晓，但羽林卫身为他的左膀右臂，免不了要在他不方?便时，替他暗中处理些棘手之事。
过去，是靳昭在其?中斡旋，能不必他们下?面人沾手的，靳昭都自?己?处理了。
原本他身在其?中，尚不觉作为中郎将要承担多少，如今，事情统统落到他的肩上，他才明白到底有多艰难。
近来，随着太子和?吴王之间的势同水火、针锋相对，他越发提心吊胆，知道生与死之间，仅一步之差，走对了，日后仕途必将一路扶摇直上，若走错了，那?武家?父子的下?场，很可能就是他的明天。
而现在，跪在少阳殿里，他已隐隐感?知到自?己?似乎走到了尽头。
“他捉到了活口，”坐在高处的萧元琮面无表情道，“直接将人送入京都，方?才，已被三司关押了去。”
刘述不用多问，已猜到被拿住的人是哪一个。既然没有想办法?自?尽，嘴巴便必然是不牢靠的，押入三司后，要不了多久，就会全盘托出。
他低着头，闭了闭眼，心底感?到一阵疲惫和?绝望。
太子自?然也早就知道了，他不用再多解释，只要给出个善后的办法?便好。
“是微臣处事不周，”他在地上重重磕头，低沉而平静的声音从干哑的喉咙间溢出，“数次安排，皆没得手，如今，还给殿下?惹出祸端，微臣罪该万死。”
萧元琮沉默地看了他片刻，面无表情的脸庞动了动，和?缓下?来。
“你已做得很好，孤知道你尽力了，”他轻叹一声，自?榻上起身，走近两步，弯腰将刘述扶起来，“是孤小?看了老二的实力。如今想来，也在情理之中。他自?小?身强体健，喜欢与军中武士们厮混，父皇宠爱他，便专为他选了近百儿郎，陪他习武、历练，后来，这些人便成?了他的府兵，又替他操练出那?一整支队伍来。去岁，他亲自?带兵上阵，剿灭许州匪寇，干净利落，速度之快，令人叹服，必是有几分?本事在手，才能做到如此地步。”
刘述听着这一番话，心中愈感?惭愧万分?。
这些本也是他该意识到的事。其?实早在亲眼看着吴王逃出朱雀门的时候，他便已意识到了，可是那?又有何用？
为了暗中行事，他每次只能派出三五个人，而他们要面对的，是被一堵堵高而厚的墙层层围起的吴王府，和?整整三千名训练有素、能以一当十?的吴王府兵。
若给他三年，兴许他能不负所托，寻到机会一击毙命，可如今不过三个月，吴王一次也没出过王府，这本就是个不可能完成?的任务。
“是微臣无能。”他颓然地低下?头，说出太子想要从他口中听到的话，“请殿下?放心，此事都是微臣为了替殿下?分?忧，自?作主张惹出的祸事，与殿下?没有半点干系。”
萧元琮看着他，摇头：“刘述，你何必如此？”
“这本就是事实，”刘述说出早在两个月前，就已想好的话，“是臣自?作主张，下?面的人听的都是臣的命令，从来不是殿下?的命令。”
毕竟也在东宫任职多年，经历过许多次这样的事。
不同的是，对于那?些将气节看得比天都大的文臣而言，太子的确什么都不需要做，就能让他们“自?发”维护东宫的利益，而对于他这种没怎么受过圣贤熏陶，又心思单纯的武人，须有更多明示才行。
这一次，暗中出手除掉吴王的安排，的确是太子亲口说出来的，直到最后布局时，他才恍然大悟，此事绝不能与太子有半点干系，只能是他一人所为。
他和?靳昭不一样，虽也多少受过太子的提拔和关照，但终归没有救命的那?层恩情，且从前的